入得廚房出得廳堂，我會用這一句話來形容陳曉樺Hilda。她的外表貌似某位女藝人（個人認為），訪問之前略略知道她是謝霆鋒「鋒廚」班底的一員。出道短短三年多，已經與不少知名的米芝蓮星級廚師和名人廚師合作，繼有Olivier Bellin、Maxime Gilbert，更有家喻戶曉的甄文達。一次又一次的意外偶遇，締造如電影主角般的幸運女生橋段，她的故事，相信比許多公仔箱中的藝人還要傳奇。
Text / Jamie Tsang Photo / Cheung Chin Yui
Location /白石畫廊香港
Wardrobe / Chef Skills HK
Make up & hair / The Private Room by Florence T.
Hilda Chan是誰？
「人世間所有的相遇，都是久別重逢。」筆者不相信有前世今生，但總相信有些人會一見如故，Hilda就是這一類人︱初次見面，她已很懂我的氣場，就是不會很惡很硬淨的那一類八十後編輯。
開始，我問她，可以如何稱呼她？她直接的說：「可以說是freelance ，又可以講是Media Chef。普通的廚師多會待在廚房裡的，不會出去見人、去見傳媒或者做一些幕前的工作，但我的工作性質卻會牽涉到這些工作範疇。」她大部份時間不只留在廚房，而是參與不同的本地與國際性活動，與不同名廚聯乘，見報或見人的機會甚高。「現在我做的工作以烘培部份較多，在料理的路途上，我發覺自己鍾意甜品多於鹹點。第一是因為我愛吃，其次是因為甜品是一種可以用來完成『成件事』的食物。若果甜品不好食，你只會覺得這一餐是『It’s okay』；但如果連甜品都好食，加上之前的菜式都好食，你就會覺得『Wow，我會再返來的！』。（甜品）是會讓人回想到很多回憶的。」
說Hilda是個烘培師或廚師，倒不如說她是一個料理藝術家。大學時期一開始她曾修讀藝術，後來因為爸爸反對，轉讀會計，但至今仍無損其藝術觸覺。「我細個鍾意讀art，就是喜歡創作。廚藝和讀art都很相似，都是要有personal touch，要有自己的sense，自己的執著。」
輾輾轉轉做「藝術」
味覺連繫記憶，小時候令她最記憶猶深的至愛美食，首選是雪糕。「細個第一樣美食是雪糕，我記得爸爸在小時候會帶我們四處去找東西吃，或去去旅行。我好記得第一個吃的雪糕是在佛羅里達州的Disney World，是個好簡單的雲尼拿雪糕，有拳頭咁大，好好食，拿著這個會遮了半塊面。第一次接觸時，印象會特別深刻。」
愛甜品，當然不會單一只吃甜，吃甜點後會再嚐點酸和鹹，平衡味覺。甜酸苦辣，就如做人一樣會經歷多重滋味。三年多前，Hilda的爸爸因病離世，是為其中一個較為苦澀的﹁味道﹂。「早幾年經歷了不開心的事，at the end見到爸爸就如此走了，走了後便甚麽都沒有，唯有這兒（記憶）會伴著你走。」她形容爸爸似好友，像是身上的一塊肉。倒帶回到三年多前，自從親愛的爸爸走了，她便決心放下婚禮統籌師的身份，轉投料理世界的懷抱，積極做回喜歡的事。
2015年有了「做廚」的決定後，因著對講求精緻的法國菜情有獨鍾，便選讀了法國廚師會Disciples Escoffier舉辦的法國菜課程，創作「食得的藝術」，兜兜轉轉，學廚都要與藝術有關。
性格決定命運
早於八、 九年前，於美國讀書寄住在美國人家庭，有感那裡的食物較單一，便開始心思思學煮食。那時候沒有太多的KOL在互聯網教學，她一到廚房就是邊學邊做，不懂就打電話問媽咪，煮西餐膩了便學中菜。
「我好記得自己學煮糖醋骨，到現在都很愛；那邊沒有鎮江醋，便以白醋和糖替代，慢慢煮便成。那時媽咪知我鍾意烹飪，會寄很多香料如花椒、八角給我。」Hilda的媽媽和婆婆廚藝精湛，耳濡目染之下，似乎也將烹飪因子遺傳予她。畢業後當了短暫的會計師，又做過四年婚禮統籌師，雖然職業還未沾上廚師帽子，但她閒時每去旅行也會上個烹飪課，意大利、法國甚至是韓國等地也有去過。
未入行前愛找地方開飯，正因如此，亦無意中認識到不少米芝蓮大廚，更為生命打開了遇上伯樂之門。Hilda第一個伯樂是米芝蓮星級大廚Maxime Gilbert，他是第一個給她機會進入廚房工作的廚師。世間上也許有種吸引力法則，認識到第一個星級大廚後，其他的便陸續有來。
「他們去到一些活動，會主動介紹其他嘉賓給我，越識越多。他們可能會覺得我肯學，之前我又不是做料理，也肯放下一切，不穿女士愛穿的高跟鞋和裙，換上廚師衫，又弄得自己的衣服很髒、弄傷手等，他們很多時都會教我。」個性愛笑愛開心，令她成為不少廚師眼中的開心果。性格決定命運，每一次當下一步未知往哪裡走時，又神奇地遇到了一些機遇。之後，更有機會認識到國際級的烹飪節目主持人甄文達（Martin），讓她接觸不同的料理項目，又介紹了很多貴人給她。
「我很直接的問他：『點解你要幫我？』他說：『早估到你會這樣問！我們一個男人，一個女人，人家不知道還會聯想到一些不好的事！ Hilda你要知，其實你和我很相似。』他本身都是從香港過美國，也本身不是做廚師出身，因為一次偶然機會才做到現在的事。」
Hilda憶述，Martin初時在餐館做兼職廚師，有一次，電視台烹飪節目的廚師突然有事忙來不了，那節目的製片好友致電找Martin來幫忙，他隨口就答應了。起初他連鏡頭都不懂望，胡亂說一通，以為只此一次。怎知隔了兩星期後，電視台再找他，表示觀眾很喜歡他，要求再多拍四集，自此，便展開了他的電視烹飪節目生涯。有感機會主導命運，同時他鄉遇故之，Martin從Hilda身上看到自己的影子，故此樂意助她一把，成就她的廚師星途。
另一次，同樣無心插聊的遇到猛人，這次的命運牽引，來得更爆。「法國廚師會的主席Mr. Robert Fontana都是我其中一個伯樂，他那次邀請我去一個活動，看看人家比賽，當作學習一下。那次進到會所，我四周找人傾計分享，主席問我懂不懂身旁的人是誰，我說不知道啊，他說：『他是在法國皇宮中煮食物最勁的那一位。』」聽到那人的身份是御廚，她照樣大無畏地跟他聊天，更問到可否入皇宮跟御廚做事時，竟然得到首肯，她笑言死而無憾。
為霆鋒平反
談到近年轉戰廚房的Chef Nic（謝霆鋒），現為「鋒廚」班底的她，心裡為他抱不平。她利申不是其粉絲，很少留意娛樂新聞，純粹是經朋友介紹之下認識的。初次飯聚見面時，霆鋒的分享教她很觸動。「他沒有去讀過（廚），沒有受過專業訓練，很多我們受過專業訓練知道的事，他都知道。那一刻，我感覺是與一個做廚房的人傾計。這些事他不會對著熒光幕跟大家說起，別人只會評論他在幕前做的事，其實這樣對他是不公平的。」
她續說，去年「霆鋒Chok住唧朱古力」的熱話場面，在鏡頭背後的實情是，每天霆鋒會陪同廚師由頭跟到尾，若發現食物失水準，他會從頭做過，細節捉得緊，準備功夫一樣不缺。「我很尊重他，有時他更會早過我們到廚房，到下午時會叫我們先回房間休息，很有風範，這是我始料不及的。」
由學藝至正式全職做廚，廚房往往被視為練功的地方，但怕悶又開朗跳脫的她卻不想「從此被困」，決定不按常理牌子，做回自己。「我會在廚房跳出來，就是知道自己的年資不夠別人多，但我自知還有團火，不想在廚房消耗。正因為我不會常待在廚房裡，可以跟不同的廚師學藝，這團火便不易熄掉，不停都有新鮮感。」經歷多次珍貴機會，她每每珍而重之。未知，她下一次的偶遇，又會是誰呢？
陳曉樺（Hilda）
為「2019年浪琴表香港馬術大師賽」客席廚師、埃科菲國際廚師協會新委任的亞洲大使、埃科菲廚藝學院畢業生，以及廚師服品牌Chef Skills女性大使。她持有烹飪藝術大文憑及法國廚藝訓練第五級證書，並曾跟被譽為法國最出色大師的大廚Christian Tetedoie、著名糕餅廚師Antonio Bachour及世界糕餅大賽冠軍廚師Peter Yuen學習。