討論起烏克蘭戰爭，普遍的關鍵詞是「武器」、「制裁」、「能源」和「難民」，但影響全球近80億人的糧食短缺問題卻沒有受到充分的重視。作為主要糧食出口國的俄羅斯因為遭到國際制裁幾乎無法出口糧食，而素有歐洲糧倉之稱的烏克蘭則超過30%耕地淪為戰場，其黑海的港口更因戰爭被封鎖，令歐洲、中東國家及整個非洲大陸都要面對不同程度的糧食供應不足問題。在新冠疫症肆虐下，近年消費者食品價格上漲，世界各地無力負擔健康膳食的人數增加了1.12億，總數接近31億，這數字在俄烏戰爭破壞供應鏈後進一步推升，更影響糧食、肥料和能源的價格。
事實上，全球許多國家一直面臨糧食短缺問題。聯合國糧食及農業組織轄下的世界糧食計劃署剛剛發佈2022年的《世界糧食安全和營養狀況》報告，報告顯示去年全世界共有7.02億至8.28億人面臨饑餓，與2020年相比增加了4600萬人。值得一提，自新冠疫情爆發以來受饑餓影響的人數共增加了1.5億。特別在較多發展中國家的地區，2019年到2020年的饑餓人口增加比例不容忽視，2021年面臨饑餓影響人口在非洲有2.78億、亞洲為4.25億、拉丁美洲及加勒比海為5650萬。預計到達2030年仍將有近6.7億人面對饑餓，佔世界人口的8%。
在糧食嚴重缺乏下，富裕國家也受到高通脹、高價格的影響。芝加哥期貨交易所(CBOT)大豆油和棕櫚油期貨今年來已分別上漲約48%和36%，而小麥期貨更上漲超過50%。眾所周知，小麥是加工食品行業主要的原材料，因此全球食品價格必然大幅上升。同時因應糧食危機，各國紛紛出手干預，根據國際食物政策研究所(IFPRI)的資料，包括印尼、印度、馬來西亞、阿根廷、埃及和土耳其等受到嚴重影響的國家，已宣佈限制本地小麥、玉米、豆類、麵粉等糧食出口，這些保護主義政策持續加劇食物價格上漲及通貨膨脹問題。
糧食是人類的必需品也是地區穩定與否的關鍵因素。中國作為人口大國，相信必然也面對糧食危機。剛在上月結束的2022年金磚國家峰會中，其中一個重要議題便是糧食問題。金磚五國擁有豐富的氣候、環境、土地、漁業等天然資源，全球約三分之一糧食產自金磚五國，俄羅斯更是全球最大的小麥出口國。但地球村共有80億人，而因新冠疫症和戰爭產生的糧食危機，將會令數以億計的人挨餓，甚至死亡。因此糧食危機只能透過全球各國齊心努力，合作分配來解決，首先就是要利用談判和外交方式結束烏克蘭戰爭，讓顛沛流離的烏克蘭人民盡快回國，全球合力協助重建家園，亦避免危機進一步擴大。
上週俄羅斯和烏克蘭在聯合國及土耳其斡旋下達成糧食出口協議，恢復烏克蘭糧食經黑海出口，以及允許俄羅斯出口糧食及肥料，但俄烏兩國代表為避免直接碰頭，故分別與土耳其和聯合國簽署協議。雖然在簽署協議後該區仍出現一些軍事衝突，但能讓烏克蘭出口滯留在黑海的2200萬噸穀物及其他農產品輸出，可稍稍緩解全球糧食危機。
撰文 :廖錦興博士
萬通集團國際有限公司行政總裁
香港青年工業家協會榮譽會長