數字經濟及金融科技顛覆了企業的營運模式，改變普羅大眾的日常生活。電子錢包等電子支付方式早已普及。在數字化時代，聯合國兒童基金會（UNICEF）抓緊科技帶來的機遇，致力開闢新的善款來源，希望讓更多兒童受惠。
UNICEF早於2019年已啟動加密貨幣基金，成為首個能夠接收及支付加密貨幣「以太幣」（Ether，簡稱ETH）及「比特幣」（Bitcoin）的聯合國機構。UNICEF加密貨幣基金啟動以來，已獲得以太坊基金會（Ethereum Foundation）分批捐贈共1,250 個ETH；該基金會亦同時為UNICEF提供區塊鏈技術支援。
UNICEF採用區塊鏈及加密貨幣技術，增加了捐款渠道，接觸更多捐贈者，而配合UNICEF推出的加密基金網站，讓公眾對資金的流動情況更加一目了然。此舉除了大大增加基金的透明度，也有助公眾了解UNICEF的資源分配模式。
新冠肺炎疫情肆虐全球，加密貨幣基金亦為抗疫助力。基金在接收捐款的同時，還投資應用開源技術的初創企業。其中，一間獲加密貨幣基金投資的印度初創企業StaTwig，正在建立疫苗供應鏈管理平台。該平台現時已發展至測試階段，實際應用時將有助降低新冠疫苗運輸成本。於供應鏈中每個連接點，平台均會記錄疫苗數量、溫度、時間及價格等數據。管理平台透過每劑疫苗上的二維碼進行追蹤，顯示疫苗由製造商運到指定地區的資訊，協助各界以低成本進行管理，並觀察交易狀況。現時，UNICEF已經於印度、中東和北非測試相關解決方案。此外，UNICEF還透過加密貨幣基金投資12間於8個不同國家及地區的初創企業，包括Atix Labs、Prescrypto、Utopixar及Somleng等，以應對全球面臨的挑戰。
疫情促使各行各業數碼轉型，加速了香港的電子支付發展。電子捐款成為疫境中市民支援慈善的新趨勢。聯合國兒童基金香港委員會（UNICEF HK）積極響應總部的行動，致力開拓更多電子化渠道，增加捐款方式。繼與PayMe及Alipay HK合作後，UNICEF HK在上月已成為首間與銀聯旗下「雲閃付」合作的慈善機構。善長透過「雲閃付」應用程式，點撃「UNICEF HK」一欄即可捐款。
科技日新月異，要進一步捍衛兒童權益，我們必須與時俱進。UNICEF HK期望善用金融科技，以嶄新多樣的捐款途徑，吸引各界支持UNICEF的全球工作項目。「一機在手」，不但能夠讓我們的生活更便利，也有助我們衝破地域界限，透過電子化渠道捐款協助有需要的兒童，將愛傳播至世界各地。
撰文：陳晴 聯合國兒童基金香港委員會主席