時至今天，香港已發展成國際金融中心，男女性別平等議題已不再是新鮮事。而在傳統新界鄉村事務中，仍一直由男性主導。立法會選委會界別議員新任陳月明，作為女性原居民身份，打破了不少新界政治的傳統，先成為村代表，繼而成為打鼓嶺鄉事委員會主席，亦是本港史上首名女姓鄉委會主席。她坦言晉身議事堂後，作為女性，除了關注女性議題，包括婦女、兒童權益外，在任內大力推動發展口岸經濟，督促特區政府落實北部都會區各項政策，加強港深之間的合作，帶動本港經濟發展。
回看陳月明的從政之路，由2003年當選村代表起，至2019年成為香港史上首名女姓鄉委會主席，至今成為立法會議員，政途無疑是一帆風順。她承認若非新選舉，要成功擠身立會並非易事。「立法會議員的身份對我而言，不只是一個職稱，更是一種責任，不僅要關註民生生活，還要推動整個特區發展，爲整個特區層面和社會層面製定具體目標。另外，這次當選是我人生中的一種挑戰和機遇。」
大眾對打鼓嶺的認識，相信不少還停留在冬季出現持續結冰和霜凍現象的地方，有些甚或會說那裏有堆填區，但位處新界北的打鼓嶺，有12 公里長邊境區，當中有3 個口岸包括羅湖、文錦渡及蓮塘/香園圍。整個區面積達600 多公頃。雖然擁有便利人群出入的口岸及龐大土地，但打鼓嶺受到昔日禁區政策影響，回歸前約有一半地方劃為禁區，至今仍屬未發展的鄉村地方，遲至2013 年才大致全面解禁。
一件薄風褸 跑鄉察民情
在議會之外，陳月明會卸下行政服裝，落區落村總是一身運動打扮，上身穿上深藍色薄風褸，以防曬傷，陳月明說，自己在打鼓嶺坪洋村土生土長， 14年歲遠赴英國留學，大學修讀酒店管理，回來後亦到深圳創業，及後由商界逐步轉戰政壇。她坦言，家在打鼓嶺，「行出門口就望到深圳」，指深圳一日千里的發展對她有很大影響。她說：「村民總覺打鼓嶺太山旮旯，又長期是禁區，還有厭惡性設施(堆填區)，有可能得到發展嗎？故我早前上任鄉事會主席之初，同他們到訪過深圳皇崗村、珠海橫琴，看看別人的發展情況。」
陳月明其後透過鄉事會主席晉身成為北區區議員，提出發展「口岸經濟」。她指出，全世界都發展口岸經濟，如法國及英國、越南及廣西、雲南及泰國，而本港東北共3 個口岸，各自分布在12 公里長邊境，與深圳只是一網之隔，她建議政府南面可做金融，北面可主打創科，並利用特區優勢，包括低稅制、國際性法制、資訊自由、貨幣流通、一國兩制等帶動經濟，發展不同的產業，促進就業。特區政府早前提出提出北部都會區計劃，陳月明直言：「終於等到今日」。「在未來的北部發展規劃中，我認為絕對不能盲目配置破壞經濟帶建設的厭惡性設施，應該以多元化發展為主，從國家和地區的角度考慮北部都會區、港深口岸經濟帶和深港深入合作發展模式等範疇，口岸周邊的土地主力發展不同的經濟產業，口岸帶後面的腹地進行產業支援，可以充分參考珠海和澳門合作的橫琴示範區，深入探索，積極革新，為日後的經濟帶發展創造更佳的條件。」
另一方面，她慨嘆特區政府一直忽視鄉郊發展，例如申請舖設一盞街燈都要等3至5年，這是完全不合理的事。日前政府已對新界北部地區作出規劃並完成初步可行性研究，並計劃研究及規劃其中的「新界北新市鎮」部分，打鼓嶺區內一些地方如坪輋、打鼓嶺、香園圍等，都落入新界北新市鎮研究發展範圍，相信部分土地會被收回。陳月明說，希望發展上有平衡點，若收地盡量避開居民住屋，但無可避免的話，要合情合理，如原區安置。她說自己不能百分百保證做到，但會盡力做到最好。
問及如何在政壇中男性主導的社會，保障女性尤其原居民的權益?陳月明坦言，作為女性，又是原居民，在尊重傳統文化下力爭女性權益，強調對女村民有著更深的同理心和理解度。她又說，自己在外國讀書，回來後在外邊工作，2003 年得到村民支持出任村代表。又在男性主導的鄉委會中成為領導，坦言不覺有什麼不慣，因為不少村長都看着她長大，本身又是客家人，能說流利客家話，加上其個性開朗樂觀，喜與人溝通，萬事有商量。她相信，無論在議會內外，維持這種處事作風，未來續大派用場。
修港首本《鄉志》 保留村落歷史文化
環顧新界現時仍保存着一批歷史悠久的村莊，但其歷史文化尚未被系統性記錄。隨著特區政府落實發展北部都市區，可以預見打鼓嶺區發展愈加迅速。陳月明表示，毗鄰北區邊境的打鼓嶺區有近20條村落，擁有數百年歷史，存在豐富傳統文化價值； 她有感有責任及時保留村落原汁原味的歷史文化，供下一代了解香港的鄉村歷史，故以鄉事委員會名義，與嶺南大學高級研究員劉蜀永合作，發起撰寫全港第一本鄉志《打鼓嶺鄉志》，她透露，研究團隊亦將在鄉志中加入更多年輕元素，如打鼓嶺區旅遊打卡點、製成電子書等，與現代接軌，希望引起更多人對香港鄉村歷史的關注。