《三國演義》開首有云，「天下大勢，分久必合，合久必分」，其實商場也如是，隨着經營環境轉變，也不乏商業伙伴重新組合事宜，尤其近年全球化趨勢岀現變化，地區化經營模式抬頭，相信不少企業組織和合作伙伴會進行重組。最新例子便有JSM 孖士打今次與美國Mayer Brown 拆伙，正是貿易全球化漸趨貿易地區化的具體表現。這次的決定無論從道理或現實角度看，都是順理成章的結果。
事實上，過去數年，專業服務提供者和他們在世界各地的客戶，均面對多方面的不明朗因素。這些挑戰日趨複雜，不單影響客戶服務或利益，亦影響日常運作及發展。為應對新形勢，專業服務提供者要爭取更多更廣濶的業績，需要作出調整，拿出切合客戶貼身需要的方案，回應時代的挑戰。
對於客戶來說，他們需要法律服務提供者能夠給予專業服務及意見。JSM 孖士打今次決定和美國Mayer Brown 拆伙，正好顯示他們將專業性放在首位，擺脫無謂干擾。專業服務提供者最重要的工作是做好專業。能夠做到撇除干擾及盡量減低不穩定因素，回歸專業，是最理想的結果。在香港備受各方面觀察、關注甚至質疑之時，JSM孖士打能夠突顯香港專業界別的優秀傳統，做好專業，集中力量協助企業客戶、包括引入新投資者拓展業務，絕對是正面行為。在國際新形勢下，香港須大力發揮其擁有內地強大支持的國際金融中心之優勢，專業服務提供者在當中扮演之角色至為關鍵。
JSM孖士打歷史悠久，一直與政府關係良好，深得中外企業青睞，與中央政府的往來，似乎亦未因2021年港大事件而受到影響。去年，JSM 孖士打成立160年慶祝酒會，律政司司長林定國與中聯辦法律部副部長張玉梅親自到賀。去年8月，律政司司長林定國率領由香港法律及爭議解決業界包括香港大律師公會、香港律師會、企業和其他代表組成逾百人的代表團，訪問成都和北京，促進內地與香港的交流合作。當時，由律政司主辦、香港貿易發展局合辦的第六屆香港法律服務論壇在成都舉行。孖士打律師行合夥人與亞太區主席夏卓玲律師受邀作演講。夏律師在論壇上圍繞中國企業「走出去」的法律風險評估及管理主講有關對外投資的管理風險及退出機制。這種和客戶和持份者長遠關係及信任，正好體現了專業服務提供者和企業客戶並非只是唯利是圖短視短期行為。講規範契約與專業精神，生意及人際關係才能維持長久，這是很好的示範。
雖然今次美國Mayer Brown失去了策略伙伴，香港重新獲得孖士打律師樓。當年孖士打希望以聯盟形式打進「超級碗」水平的市場，現時拆夥下來，不失地區國際級大行的身段。香港在調整經濟結構及吸引新資金包括一帶一路國家企業來港，正需要各個領域植根本地、具備國際水準級數的專業服務提供者，為新客戶開門引路。事實上，香港需要植根本地，具級數的國際性律師事務所，JSM孖士打今次拆伙可為此創造條件。
西方媒體近日報道此事，不停地渲染Mayer Brown 撤出內地和香港。事實上，Mayer Brown 在公布中明確指出他們將在香港成立新辦事處，專注國際法律服務。Mayer Brown 仍在香港發展，正好表明香港普通法司法體制健全，有良好配套，仍然是國際金融都會，在國家「十四五」規劃下，亞太區國際法律及爭議解決服務中心。
要知道，世界永遠在變，在商界如不能向前看，不作出適應和調整，便只有被淘汰的份兒，孫中山曾說過：世界潮流，浩浩蕩蕩，順之者倡，逆之則亡，上述JSM孖士打與美國Mayor Brown拆伙，也可視為順着世界新潮流作出的適應，有正面意義。
撰文：陸振球 堅策投資學院研究總監、恒生大學客席講師
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