李秀恒：旅遊消費逐步回暖

政府統計處於4日公布了3月份的零售業銷貨額數字，零售業總銷貨價值的臨時估計為336億元，雖然較疫情前的2018及2019年3月份約400億元的均值仍有一段距離，但同比已經大幅增加40.9%。而首季整體成績則比去年同期上升24.1%。

復甦趨勢已經抬頭

雖然本次的顯著增幅很大原因是由於去年3月份，香港正值疫情高峰期，消費數字基期較低，且升幅略低過市場預期的41.2%，但筆者認為，消費的復甦趨勢已經開始，方興未艾。根據2023年第一季度兩岸及港澳消費者信心指數的結果，本港消費者信心整體指數錄得94.8，環比上升9.2%，同比則上升19.5%。

踏入第二季，隨著消費券的發放，以及內地、香港的假期及節日陸續催谷的旅遊消費，相信本港的消費數據將會進一步恢復。首期3000元電子消費券於上月16日派發後首周，部分零售業銷量即錄得雙位數升幅。而復活節、五一假期、母親節等都對消費有明顯的提振作用，尤其是內地旅客的消費持續改善，今年第一季度內地消費者信心總指數錄得109.7，處於樂觀區間。

根據入境事務處的數據顯示，在剛剛過去的五一黃金周假期（從4月29日至5月3日），共有超過337萬人次經各口岸進出香港，首日更是創下全面通關以來單日16.5萬人次的新高。亦有調查顯示，黃金周首三天有六成零售商稱生意較上周有單位至低雙位數的增長，客流量及銷售額整體而言回升至疫情前30%至40%的水平。

基建完善利於旅遊

筆者認為，政府自從疫情爆發之後開始派發消費券以來，電子支付已得到大力發展，雖然普及程度尚不及內地，現金與八達通仍佔主流地位，但對於遊客而言已經極大提高了方便程度。日後在小巴及的士的支付方式中若能更進一步擴大電子支付的使用範圍，相信會更能與內地及國際上的支付環境趨勢接軌。

此外，香港在過去與內地尚未全面通關的三年中，在基礎設施及文娛場所興建方面都下足功夫，向遊客展示香港全新的面貌。由最近的網上評論可見，西九文化區內的香港故宮文化博物館及「M+」、東鐵綫延伸至會展站及金鐘站、蓮塘/香園圍口岸的啟用等，都被旅客頻頻提及，因不少遊客疫後訪港都是為了參觀「香港故宮」或是欣賞演唱會、藝術展覽等而來，可見這些設施對旅客數量提升的重要性。

零售須找到新誘因

但在零售消費方面，由於聯繫匯率制度下的港元匯率不似疫情前吸引，在疫情前的2018年，港元兌人民幣的全年平均匯率約為0.8436，但近期最新匯價都在0.88附近，變相導致來港消費的成本提高。雖然美聯儲已經釋出停止加息的信號，但恢復至低息環境依然未有期，料想美元以及港元相對人民幣會在一段時間內仍保持相對強硬。

在價格優勢不再的前提下，政府及業界需要更多關注提升旅遊消費的其他誘因，例如結合本港的特色為遊客提供更特別的商品或服務、增加旅遊配套設施避免出現更多旅行團站立進餐的現象、加強專業培訓以向旅客提供更優質親切的服務等。