經品牌的學徒計劃加入IWC，完成製錶訓練後就一直效力，隨著逐步晉升，今天Markus Bühler已經是品牌腕錶與機芯組裝部門副總監。在過去4月於瑞士日內瓦舉行的Watches & Wonders 2024上，他帶領團隊為來自世界各地的人士介紹了這個品牌今年新品。席間也抽空與我們分享了今年品牌於「鐘錶與奇蹟2024」鐘錶展的焦點作品，以及這些年與品牌一起成長的經歷，和身為製錶師的一些點滴。
致敬永恆
今年IWC萬國錶在日內瓦Watches & Wonders 2024錶展上推出全新IWC葡萄牙系列，不但加入四種全新標誌性錶盤色彩（地平線藍、大地色、曜石黑及銀月色），更推出了多款搭戴複雜功能的作品，如IWC葡萄牙系列萬年曆腕錶44、IWC葡萄牙系列日夜顯示陀飛輪手動上鏈腕錶等等。IWC腕錶與機芯組裝部門副總監Markus Bühler表示：「作為製錶師很榮幸能夠親身來到會場，在全球知名的大型鐘錶展上為大家介紹IWC年度最新的款式，我和我的團隊也十分期待大家看到這些新作的反應。今年最特別之處莫過於品牌帶來了不少搭載複雜功能的款式，不論是Portugieser Hand-Wound Tourbillon Day & Night，抑或是重點之作 Portugieser Eternal Calendar，均是品牌豐富製錶專業知識與工藝技術的結晶。」其中品牌以「致敬永恆」為主題首度推出的恆久萬年曆腕錶，絕對稱得上是全場矚目焦點之一，也順理成章成為不少人年度腕錶心水之一。
不過Markus Bühler就指今年品牌每一枚作品都有它值得關注的地方，「若從個人層面來說，一時三刻只能選一枚成為今年我的最愛，我自己也不容易下決定，如葡萄牙系列日夜顯示陀飛輪手動上鏈腕錶就是不錯的選擇，當然Portugieser Eternal Calendar必然是整個系列的話題之作。我和我的團隊也很自豪能夠來到大家面前，近距離介紹品牌首款恆久萬年曆腕錶。它在一般萬年曆功能之上更進一步，透過全新設計的400年齒輪，把公曆的閏年例外規則也考慮在內，在400年內跳過三次閏年。此外，月相盈虧顯示極其精準，理論上在4,500萬年後才會有一天的偏差，堪稱是具備最雜複雜功能的腕錶之一。」
而為了呼應今年全新IWC葡萄牙系列的到來，Markus Bühler也佩戴了一枚對他有獨得意義的葡萄牙系列腕錶來到會場。「我腕上這枚雖然也是葡萄牙系列腕錶，但就不是今年新款。這是公司為慶祝我加入20周年而送給我的禮物，是一枚上一代款式的葡萄牙系列計時碼錶型號3716 ，擁有獨特的錶盤，是一枚對我意義深遠的珍藏。」他更指這枚腕錶不但擁有精緻的外觀，而且佩戴舒適，加上承載著葡萄牙系列既永恆又不會過時的設計，所以自己經常也佩戴著它，特別在一些重要時刻。「它以優雅的方式，鉅細靡遺地呈現了一枚腕錶由原材料到成品；從設計、組裝、投入生產，每一個步驟中的匠心獨運。當我於腕上看見它時，就彷如看見我的日常工作，這讓我感到份外自豪。」
從製錶學徒到副總監
要說到自豪，我相信IWC也一樣為擁有Markus Bühler這個自家培育的一流錶製師而感到自豪，所以品牌早早就推出過以其命名的大型飛行員腕錶“Markus Bühler”特別版，還有後繼之作大型飛行員陀飛輪腕錶43「Markus Bühler」特別版。雙方的故事就要從2001年Markus Bühler在IWC擔任製錶師學徒說起，兩年後於2003年就在他學徒生涯最後一年之際，他還憑藉結合腕錶小秒盤與飛機渦輪的設計，在「鐘錶設計學院IFHH」（Institut de Formation à la Haute Horlogerie）比賽中獲得第一名讓他初露頭角。之後，當學徒訓練完成後就直接加入IWC開展其製錶師之路，還先後擔任工業化部門經理及機芯組裝及工業化主管等職務，更在2020年正式成為品牌腕錶和機芯組裝副總監，在全新製錶中心Manufakturzentrum負責品牌腕錶的整個組裝流程。而時至今日，學徒競賽和創新挑戰等活動仍是IWC培養年輕人才、催生新想法和推動尖端製錶解決方案等策略的重要基石。
能夠看到品牌經典作品大型飛行員腕錶「Markus Bühler」特別版之創作者，自然少不了要問一問能夠擁有以自己命名的作品，甚至在多年後還推出了續作的感受，「當我作為製錶學徒以渦輪設計大型飛行員腕錶時， 完全想不到在15年後，我會主導後續版本的開發，更不用說負責IWC所有的組裝流程。為了滿足收藏家的高度期待，我們決定創造出真正獨特的作品，把標誌性的渦輪融入到陀飛輪中。這款新作完美體現IWC的工程精神，同時展示最高水準的細節和工藝品質。」
大型飛行員陀飛輪腕錶43「Markus Bühler」特別版就是2008年大型飛行員腕錶「Markus Bühler」特別版後繼之作，除了保留最引人注目的視覺特點——小秒盤上的飛機渦輪——新款還將該設計融合飛行分鐘陀飛輪。「當初推出續作時，我們面對兩大挑戰，其一是要在保持原版本的設計基因同時，又能開發一款全新而非常不同的腕錶。最後，我們選擇以較細尺寸外觀打造一款高端時計。」新作只限量發行51枚，擁有拋光鉑金錶殼、亮黑色錶盤及黑色Cordovan馬臀皮錶帶，而特有飛機引擎的小渦輪設計也與飛行分鐘陀飛輪結合在一起。
「另一個挑戰就正正是來自新注入的陀飛輪，因為它是一個對重量非常敏感的組件，而該陀飛輪更需每秒啟動和停止八次，這是一個不斷的煞停和加速過程。」他以其經常使用的汽車和貨車作比較之比喻，讓我們更了解當中的運作。「試想想，就如煞停和加速一輛汽車比一輛卡車要容易，因為重量在這裡至關重要，於陀飛輪中也如是，所以我們都必須盡可能把一切設計得輕巧和節能。而最後我們的解決方案是使用輕量鈦合金，並以小渦輪設計減輕重量。因此，渦輪現在具有兩個功能：它既是一個設計元素，也是秒針的指示器，同時還連接游絲，製錶師可以透過轉動渦輪來調整擺輪的過零點位置。」
令別人快樂的工作
Markus Bühler亦說到自己28歲時，由一個木匠慢慢成功轉型為製錶師，若非遇上IWC也可能沒有這個機會。「當年我在找尋轉職機會，想重新追求工作熱誠，正好就遇上了IWC學徒計劃。而不得不說，也幸運地碰上品牌正快速成長的時期。如果這刻要說我覺得於這行業的最大成就，或許並非製作出某一款腕錶或完成某一個項目，而是能夠與IWC這品牌在過去的20年一起成長，這是一個夢幻又難忘的經歷。」他更指，品牌雖然擁有著悠長的製錶歷史與傳統，卻從不拘泥這些規範，反而十分開明。從他加入至今只要提出創新想法，品牌也願意給予他機會去嘗試。「也許，正因為有這些對創新的不斷探索，品牌才能不停累積進步和成長。而我們從沒有停止追求進步和創新，就如挑戰了Perpetual Calendar後，我們從沒有一刻停下腳步，所以才有今天Eternal Calendar的出現。」他認為恰好是這份勇於摸索又不守舊的精神，才造就了今天的他，以及讓品牌至今仍屹立不倒。
他還笑說，不時也有人以「知名製錶師」形容他，但他自覺只是一名製錶師，從來也並不在意成名與否。「我時常覺得自己仍能身處這行業當中，就是活在自己的夢想之中。我享受自己的工作能令別人快樂，當客人拿到腕錶完成品，他們若可從我們的創作中感受到熱情和尋找到樂趣，我會說這就我從工作中得到的最大收獲。」Markus Bühler續說，自己當初從事木匠工作時，難以想像會有人在工作時來拜訪自己，但製錶就是一種這樣的行業，在他工作的過程中，不時會遇上千里迢迢來參觀其工作間的腕錶愛好者。「作為製錶師，大家會對你的工作充滿興趣。他們會希望來參觀品牌的廠房，並與你交流 ，了解每一枚腕錶、每一個機芯，甚至整個品牌背後的故事。你能從中感受到他們對於這事物的熱愛，這不是每一個行業也能感受到，而製錶與腕錶正正就是一件這麼讓人狂熱的事。」
延伸閱讀：IWC New Portugieser Collection〡以晝夜循環中四種色彩致敬永恆
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