隨著1978年底十一屆三中全會將工作重心轉向經濟建設，金融也開始走向變革和開放：1978年，中國銀行、中國農業銀行、中國建設銀行等3家專業化商業銀行設立；翌年，第一家外資銀行辦事處在北京設立，第一家信託機構誕生，恢復內地保險業務；1980年，實施首輪匯率改革，逐步調整高估的匯率，改善對外經濟貿易關係。
滬深交易所先後成立
1990年12月1日，深圳證券交易所開始營運，第一批上市公司隨之誕生。同年12月19日，上海證券交易所開業。滬深交易所先後成立，標誌著全國性資本市場正式形成，是改革開放歷史進程中具有劃時代意義的事件。經過40年的發展，目前，中國A股市場已有約3,700家上市公司，滬深兩市總市值超過50萬億元，開立證券賬戶的投資者超過1.5億戶。
1993年，青島啤酒在港交所上市，成為中國首支H股。2000年，A股上市公司首次突破1,000家。2004年，深交所舉行中小企業板塊首次上市儀式。這一歷史時期最重要的莫過於股權分置改革的成功實施。2014年，滬港通正式開通。兩年後深港通開通。中國證監會副主席方星海曾說，互聯互通機制的啟動，是資本市場改革開放的重要舉措，是中國金融對外開放的一項重大決策，是資本項目走向完全開放前實現市場間聯通的重大創新。
人幣成新興市場交易貨幣
2016年，人民幣正式被納入SDR貨幣籃子，人民幣已成為全球第一大新興市場交易貨幣、第五大支付貨幣、第五大外匯儲備貨幣。截至2019年上半年，與中國央行簽署貨幣互換協議的國家和地區接近40個，24個國家和地區已指定人民幣清算行，18個國家和地區獲得RQFII投資配額，超過60個國家和地區將人民幣納入外匯儲備。
去年11月5日，國家主席習近平宣布，在上海證券交易所設立科創板並試點註冊制。今年6月，科創板正式開板。至今，科創板首批共有25家公司掛牌上市。
從90年代興起的公益性小額信貸，再到如今的創新型普惠金融，小微企業、三農、貧困人口、特殊群體等基礎金融服務已全覆蓋。金融科技的更新迭代、電子支付的迅速發展，不僅使人民的生活變得更加便捷，更為金融產業轉型升級帶來了新動能。