本港時事
【政經香港】港醫療系統超負荷,業界亟待結構性改革
2019-04-06
近幾年,香港公立醫療系統壓力不勝負荷的消息常見諸報端,且愈演愈烈,即使香港一向因先進的醫療水平在世界享有盛譽,但「看病難」的問題使這一光環正在褪色。特別是每年的流感高峰,也使公立醫院的壓力達到頂峰。正如治病需要對症下藥,醫療系統的弊病也必須找出源頭,並藉社會各方的努力改變現狀。 撰文 蘇梓 港人的健康指標和平均長期居於世界前列,然而一旦生病,往往要經歷漫長的折磨。且不論慢性疾病的輪候治療時間動輒以年計,急症室的輪候已出現20小時以上的記錄,平均輪候時間也在常常在六、七小時左右。此外各大公立醫院的病床佔用率更長期高超過100%。這些現象,在一個富裕的社會,不能不算荒謬。 從業人員長期短缺 問題的癥結到底在哪?最直接的原因,是香港的公營醫療體系人手流失非常嚴重,只有私營醫療體系的醫生相對充裕,所以整體而言,本港醫生人手長期不足。有統計顯示,至2017年底,香港的註冊醫生總數只有14,290人(公私營醫生合計),香港醫生相對人口的比例為1.9:1000,即每千人中只有1.91名醫生,遠低於經濟合作暨發展組織(OECD)國家的國際平均水準3.3:1000,僅僅略優於中國內地和土耳其(1.8),與挪威(4.6:1000)及德國(4.1:1000)等發達國家則相差一大半,甚至連哥倫比亞(2.1)和韓國(2.3)都不及。香港的醫療系統亟待增加人手,早已是各界共識,據悉醫管局的醫護人數一直增加,醫生人數從2008年的5,058升至2018年的6,336,增幅達25%,但多年來仍未能解決香港這一「痼疾」。 另根據香港統計年報,2017年的註冊醫生人數為14,290人,在醫院管理局和衛生署任職的醫生人數分別為6,072人及465人,剩餘的7,000餘名「私人醫生」,只是統計上的數字。衛生署2015年曾進行調查,在6,213名回應調查的註冊醫生中,只有5,591名醫生從事經濟活動,故註冊醫生可包括已退休醫生。 資源配置嚴重失衡 導致香港醫療系統超負荷的另一個重要原因,是香港人口老化日益加劇,從而造成醫療資源短缺。政府統計處推算,到2066年,每1.4人就要撫養一名長者,可見對香港而言,人均壽命延長是一把「雙刃劍」。 另一方面,有分析指,香港公私營醫療體系本身也長期存在內部結構性問題,並隨著外圍因素變化而進一步惡化。目前香港的醫療系統主要分為公營和私營。公營醫療系統由醫管局營運,私營醫療服務由私人執業醫生及私家醫院組成,並由政府監管。由於公營醫療機構提供的服務收費低廉,市民看病有約95%費用可獲政府資助,很多市民會選擇到公立醫院求醫。而本地醫護人員中,有六成服務於公營醫療系統,卻要照顧全港近九成病人,比例明顯不對等;相反,在私營醫療系統工作的其餘四成醫護人員,卻只需照顧約一成市民,這就導致公私營醫療系統人力資源嚴重失衡。而這還不包括部分市民缺乏正確使用公共資源的概念,濫用公立醫院服務的情況,例如稍有不適就叫救護車送往急症室,使急症室失去原本為搶救重大危急病症的意義。 有數據表明,香港公營醫療機構的醫護人員流失嚴重,從醫生、護士到其他工種,不一而足。原因顯而易見:私家醫院或診所的薪酬比公營的高出很多,工作環境也相對吸引,工作量更是相對較少;相形之下,儘管政府近年大力增撥公共醫療服務資源,但公營醫療機構的醫護人員面對龐大的社會需求,經常要超負荷工作,所受的壓力與報酬並不對等。 醫療人員人手不足,加上近年社會怨氣越來越大,市民難免將醫院負荷能力「爆煲」的原因歸結為社會人口結構的改變。最常為人提起的就是太多內地新移民來港,有些其實長期居住在內地,對香港毫無貢獻,但一生病就來香港看醫生,佔用本就緊張的醫療資源。 這一說法遭到一些社區援助團體的質疑。有團體負責人表示,雖然現時內地每天有150個赴港單程證名額,但過去20年每日的平均數字只131個;而根據統計處的數字,留在香港居住的新移民每日平均只有64個,現時醫管局亦沒有相關的數字證明新移民為導致公立醫院「爆煲」元兇。該負責人又援引醫管局數據表示,2017/18年度,本港65歲或以上的病人已分別位佔住院人次、急症室求診人次、專科求診人次約三至四成不等,亦佔超過醫管局總住院日數的一半。 使用公營醫療服務方面,新移民的數目不多,每年只有數百名;如果對過往7年作出統計,本港65歲以上的公營醫療服務使用者也只在幾千人左右。 對症下藥增加人手 [...]