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朱家健：煙草稅和吸煙率沒有必然關係

日前，香港特府政府發表《控煙策略諮詢文件》，從當局提出的控煙選項可見其控煙思維「只有懲罰，沒有鼓勵」，獨孤一味，縱觀這份諮詢文件，欠缺時序和進度規劃，更未見一套整體而連貫的政策論述，彷彿只是將不同政策分別陳述出來，藥石亂投。 控煙策略仍正在諮詢當中，14項控煙建議，當中最具爭議是「增加煙草稅佔零售價至75%」；不少反響嘲諷該建議離地萬丈，既不察民情，歧視基層，但更大問題是對控煙於事無補。 如果有深入研究煙草稅水平和吸煙率，就會知道兩者之間沒有必然關係。在逾190個國家或地區之中，芬蘭、愛沙尼亞、保加利亞等地的煙草稅最高，達84%及以上。如果香港特區政府說法成立，應該是煙草稅佔零售價比率愈高，吸煙人口愈少，但以上國家的吸煙率卻有高有低（芬蘭吸煙率15%，而煙草稅佔零售價88.2%；愛沙尼亞吸煙率21%，而煙草稅佔零售價87.6%；保加利亞吸煙率32%，而煙草稅佔零售價85.3%）。由此可見，高煙稅不等於低吸煙率，煙稅和吸煙率兩者之間實在看不到任何有系統、具邏輯的定律或趨勢。 變相助長私煙市場 加煙稅導致催旺非法私煙的反效果卻相對較明顯。自今年2月財政司司長陳茂波在公布財政預算案時，調高煙草稅三成，目前本港每包香煙零售價已達70多元，以零售價格計，香港的香煙零售價格已是全球前列，結果令香港的私煙更猖獗，假若煙草稅再增加，零售價再提升，基層再消費不起貴價香煙，變相是把更多本來從正常途徑購買香煙的煙民，趕往黑市私煙市場。 雖然醫務衛生局局長盧寵茂重申，香港特區政府有控煙決心，但現實歸現實，政策要有成效，不能單靠決心。盧局長曾稱，私煙不但來源、成分不明，禍害也比完稅煙更大，這一點筆者也是認同的，所以社會更要正視私煙泛濫的現實，多管齊下去為社會排難解紛。 政策要有願景，立場要堅定，但是也要考慮真正可行的實際情況。控煙的出發點一定是好的，但控煙也要講方法，瘋狂加稅，甚至將吸煙人士標籤為人民公敵，均不可能將吸煙率降到零。過去數十年，本港吸煙率已降到9.5%，全賴煙民自身的覺悟。 依靠立法，禁令遍地，只會令社會積累怨氣。要知道，吸煙是成癮的行為，不是「話戒就戒」；當局是否應改變思維，由「控煙藍圖」轉為「全面鼓勵戒煙藍圖」更實際，少一點懲罰，多一些鼓勵？想要再下一城，將吸煙率再降至7.8%，並防止吸煙率反彈，香港特區政府宜考慮更多不同的方法，動員社會力量。正如有立法會議員建議，政府在規管以外，可給予戒煙者額外誘因；例如外國有企業會讓非煙民員工享受額外有薪假期，藉此鼓勵煙民員工戒煙以享有同等員工福利。從構建一個仁愛社會的角度，這也許是個一舉多得的方法。 撰文：朱家健 香港資深時事評論員、黑龍江省港區政協委員 ============= 延伸閱讀：朱家健：哈爾濱奪第九屆亞冬會主辦權——中國已向世界展示盛辦體育盛事的軟硬實力 ============= 深入閱讀政經生活文化，更多內容盡在： Website：www.capital-hk.com [...]