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史立德：疫後財政政策的重構方向：港式「加減法」
2022-05-23
世界主要經濟體近期正積極重構疫後公共財政政策，其策略大致可分爲「加、減、乘」三法；「慎用減法」是指逐步退出疫情時的臨時性措施，並配合疫情現況和經濟復甦所需，彈性安排擴張性財政政策的「退市」；「巧用加法」則是提高現有稅種的稅率或開徵新稅種，以協助重建穩健的公共財政；「善用乘法」是指帶頭增加在特定產業或人才培訓的投資，以調整經濟結構；而香港近期的財政施策方向與海外經濟體相似，有「巧加慎減」的特點。 過去3年是香港公共財政的快速擴張期；疫情爆發以來，特區政府共動用逾6,000億元推出一系列抗疫措施，並在《財政預算案》中推出大規模逆周期措施。隨着年初第5波疫情爆發，政府推出嚴苛的社交距離措施，重挫本地經濟，企業經營信心和投資氣氛急降，政府秉持「應使則使」的態度，及時推出第五、第六輪防疫抗疫基金，以及新一輪「保就業」計劃，以紓解民困和穩定經濟。 非常時期 非常政策應對 香港一直以財政紀律著稱，政府嚴守量入為出的審慎理財原則。過去兩年多來，政府一方面為應對疫情反覆的「非常時期」而多次動用大筆公帑「開倉濟民」，同時部署將部分「非常政策」減磅或退出，並加緊探討如何增加收入來源，為恢復公共財政的穩健性盡早籌謀。雖然特區政府去年因抗疫而大幅增加財政支出，但得益於去年大部分時間本地疫情受控，經濟活動漸次恢復，2021-22財政年度更錄得189億元盈餘；「控疫情、保經濟、穩財政」終能殊途同歸，甚至可說是「三位一體」；這或許亦是特區政府堅持以「權變」手法運用公帑並在今年繼續推行赤字預算的考量之一。 眾所周知，低稅率和簡單稅制是香港的核心競爭力，但鑒於近年公共開支較大，故特區政府積極研究如何在維持低稅率，又不影響民生的前提下，開拓新收入來源，並提出了多項加稅建議，例如去年上調股票印花稅、將向大型跨國企業徵收本地最低補足稅等。除了着眼於增加庫房收入，在政改方向上亦與當前國際趨勢一致，主要針對經濟負擔能力較強的個人和大型企業，並傾向於以資產為徵稅的稅基。 得益於多年積累下來的深厚底蘊，本港財政儲備至2021年底仍保持在超過9,000億元的高水平，加上特區政府近兩年加緊探索「非傳統」開源渠道，包括發行綠色債券以及將未來基金的部分回報納入投資收入等，可以說，本港公共財政狀況在未來一段時間雖略為轉弱，但「倉廩足」的基本格局並未改變；政府仍具備足夠財政資源支持經濟社會的持續發展。 應「多用乘法」 提振經濟 [...]
