減碳乃全球關注的議題，尤其在全球食品供應鏈，這個行業面對的減碳壓力極大，加上市場需求隨著全球人口增長而急速上升，令整個食品行業面對雙重挑戰。作為零售業的巨頭，就更需要加速從口頭「承諾」走向「落地」，其中DFI零售集團（下稱DFI或集團）早於2021年已開始於集團推行可持續發展策略。今年，DFI更首次與南豐作坊（The Mills Fabrica）合辦「DFI可持續創新大賽」，正正是為了將其氣候策略轉化為實際商業行動的重要一步。

創新競賽作為落地試驗場

「DFI可持續創新大賽」於今年6月5日世界環境日舉行。首次舉辦的挑戰賽，已吸引來自五大洲逾40份參賽方案。DFI零售集團首席法規、可持續發展及企業事務總監陳慧敏（Erica Chan）在接受訪問時指出，五支入圍決賽的參賽隊伍技術均相當成熟，而且各有可取之處。 「五個計劃對集團實現ESG目標來說都非常吸引，要選出一位冠軍勝出者實在不是易事。」她續指，是次挑戰賽亦開放現場觀眾參與票選。最終，來自澳洲的農業科技公司Number 8 Bio脫穎而出。

「Number 8 Bio的方案是在反芻動物飼料中加入其研發的添加劑BetterFeed™️。該技術可在不影響牲畜健康及產品品質的前提下，大幅降低牛羊腸道甲烷排放，同時提升生產效率。不僅能為農戶減碳並提高產量，亦可為企業創造更高收益。」她指出，一個方案能同時為多方帶來價值，是其勝出的關鍵。

鎖定高排放品類　由源頭推動轉型

陳慧敏強調，集團早於2021年已制定可持續發展策略，並鎖定碳排放最密集的產品類別作優先改革對象。「米、咖啡、乳製品及牛肉，是我們供應鏈中碳排最高，同時亦是市場需求最大的範疇，因此其轉型對整體減碳影響最為關鍵。」

她透露，DFI早前已於泰國推行低碳米耕種計劃，成果顯著。「農民不但樂於參與，其生產量與品質亦有所提升，同時市場需求獲得保障，這證明減碳與商業效益可以並行。」

是次創新大賽，正是在此基礎上進一步擴展至牛肉及乳製品供應鏈。DFI希望透過其亞洲龐大的零售網絡，將創新技術直接導入供應鏈，縮短科研成果與市場應用之間的距離。

在評選機制上，DFI採取四大核心準則，包括技術創新性、商業可行性、消費者接受程度，以及整體可持續影響。陳慧敏指出：「我們不只看技術是否創新，更重要是能否落地，是否具備投資價值，以及能否在不影響品質的情況下，為消費者與生產者帶來正面改變。」

最終勝出的Number 8 Bio，正正體現了這種「可規模化」的創新。其技術毋須額外複雜設備，能直接應用於現有農業系統，顯著降低應用門檻。未來，該方案將有機會於DFI供應鏈中作試點，而蒙牛及正大食品等亦有機會成為主要合作夥伴。

平台角色浮現　加速氣候科技商業化

作為共同主辦方，南豐作坊（The Mills Fabrica）在是次項目中扮演關鍵的「創新合作連結」的角色。南豐作坊總經理暨亞洲區主管Cintia Nunes指出，平台的價值不僅在於發掘技術，更在於促成產業連結。 「我們投資初創已超過八年，一直強調與大型企業建立策略合作。這次與DFI的合作，正好提供一個讓成熟技術與真實供應鏈連接的機會。」她表示，是次40個來自全球的參賽團隊，普遍已具備相當成熟的技術基礎，反映氣候科技正由概念階段邁向商業化落地。

她續指：「這個比賽是一個重要平台，讓創新者能向世界展示其研究成果，同時亦讓企業能快速識別具潛力的解決方案。」