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鄧耀昇：安老事務何去何從

人口老化是全球人類需面對的問題，各國均努力發掘解決方法，並運用創意實踐。早前參與香港菁英會工商發展研討會舉辦的午餐會，並以「創新多面睇-公私營安老服務新知」為題，細心聆聽由房協行政總裁黃傑龍，與松齡護老集團主席嚴沛基兩人的專業分享，或可窺探到本港安老事務的未來。 人口老化問題的嚴重性，視乎政府或社會對安老事務的重視程度，而在香港，安老院舍宿位的需求正象徵安老事務的前瞻性。自己的業務有與松齡合營高端養老服務，也算業界一份子，認為政府的安老政策主要針對基層長者，照顧中高端長者的需求，自己也認同應由商界去開拓，然而在政策上應可給予業界多一點誘因，例如在安老院舍的離地高度限制可作出彈性處理，讓更多合適的處所或物業可用作提供高端安老服務。嚴先生在午餐會中提及，現時私營安老院舍宿位仍然供不應求，人口老化問題繼續令需求上升，而新建的安老院舍供應也十分有限。我更認為在已發展區域或物業改建安老院舍，面對區內居民的阻力不少，令安老院舍的供應更見緊張。因政府須有更清晰的安老事務政策，方可令業界有更清晰方向，對解決基層及中高端養老服務的發展才更有利。 政府亦有改善買位計劃，目的同樣是照顧基層長者需求，並且將供應重任，交到私營市場手上。照顧基層長者是政府的責任，但商界亦理解政府在推行措施上的制肘，加上土地問題，買位計劃實在無可厚非，而且更可視之為公私營合作的一種體現。之前公布未來五年會增購五千個安老宿位，此舉一定程度上有助減輕政府資助宿位的供應壓力。預計政府將會推行提高對高度照顧院舍的床位面積要求至9.5平方米，可見政府對提升安老宿位質素的決心，而所建議的八年寬限期，也能讓市場逐漸配合。嚴先生認為政府各項有關宿位的政策，將令私營院舍的服務水平提升，質素較差的院舍將被淘汰。我相信這是對長者甚至營運商也有益處，一方面長者可更容易得到合理的服務，一方面亦減低業界害群之馬所造成的負面形象。 會上亦有探討「青銀共居」的共住概念，普遍認為香港社會仍未能接受。「青銀共居」是理想的模式，我認為值得推廣，但在現今的社會環境，跨代矛盾激烈，年青人亦未有足夠訓練去照顧長者，所以現在說「青銀共居」，仍言之尚早。 至於大灣區商機，以香港服務業的水平，對進入大灣區市場並沒有難度，現在只欠時機。我所指的時機，不只是現在社會動盪的問題，更是中國傳統社會對安老院舍的觀感問題。黃傑龍透露房協暫未有計劃在大灣區發展，但表示曾有個別機構與房協接洽。而嚴沛基亦有分享發展內地安老院的經驗。綜觀而言，內地安老院舍的商機，都在中至高端的服務；而人才短缺亦是短期難以解決的問題。我認同開拓內地市場需針對中至高端服務，如能結合香港酒店業的專業，將安老院舍的營運模式提升至媲美酒店質素，以內地龐大消費能力，絕對有發展空間。 人口老化的問題，已是刻不容緩，政府與業界均需要付出更多努力，拓展商機，才有機會稍作舒緩，為社會解決問題。 [...]