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陳柏軒: 見微知著 從遊戲業細說元宇宙

10月底Facebook 改名Meta Platforms Inc.，以表明公司對日後元宇宙發展的決心，從此”元宇宙”概念正式登上世界的舞台。補充一個有趣的數據，Metaverse一詞在Google搜尋熱門度在10月底由接近0一度躍升到100的上限水平,實可謂風靡全球。 Facebook創始人、元宇宙發展先驅朱克伯格的構想中元宇宙是實體世界與虛擬世界的融合，在元宇宙中工作、學習、商業、社交、娛樂、創作皆可實現，強調元宇宙的發展將會為世界帶來另一層次的體驗，是繼互聯網後另一改變世界的科技。 實體世界與虛擬世界融合聽起來或許太過科幻，到底元宇宙有甚麼潛力? 元宇宙又如何應用於日常生活? 以下我們將透過遊戲業一探究竟。 遊戲不單是娛樂，更是世界其中一個重要產業 據高盛統計，2020年遊戲業總體規模達1750億美元, 2017年至2020年間年均複合增長率高達13%, 並預計在2023年間增長到2180億美元規模。遊戲業高速增長有賴玩家數量的持續擴張，2017年間玩家數量約為23.3億名，預期到2023年玩家數量將會增長38.2%到32.2億名。遊戲雖然只是年輕人為主的娛樂，但其規模之大受眾之多實在不容忽視。 元宇宙起點就由遊戲開始 被譽為元宇宙第一股的機器磚塊 Roblox Corporation (RBLX)正正就是從遊戲產業而來。該股股價由2021年3月上市參考價的45美元一度飆升至2021年11月底高位141.6美元，驚人升幅或許就是元宇宙潛力無可估量的證明。 機器磚塊是一個社群網絡虛擬世界遊戲平台，強調高自由度和高互動性，尤其是可自訂且多樣化的角色外型使玩家在遊戲宇宙中有不一樣的體驗。機器磚塊的確成功吸引了重視遊戲內社交元素的年輕人，截至2021的最新數據機器磚塊擁有4700萬名每日活躍用家 (Daily active users)，並預期在2024年每日活躍用家數量進一步增長到7800萬。 是遊戲，更可以是時尚，體育，音樂 機器磚塊之所以是元宇宙第一股，是因為在機器磚塊的遊戲世界並不局限於遊戲，正如未來我們可以在元宇宙工作、學習、商業、社交、娛樂、創作一樣。據整理，2019年至2021年間機器磚塊已與多個知名品牌合作在其遊戲世界內舉辦時裝秀、演唱會、體育活動等，當中不少活動可謂空前成功，我們或許可以從中窺視到未來元宇宙的發展方向。 2021年5月期間，機器磚塊與意大利奢侈時裝品牌Gucci合作在遊戲世界複制出Gucci位於佛羅倫薩、合博物館與零售店於一身的Gucci Garden。在活動中玩家可以在遊戲世界內試穿各種Gucci虛擬商品，為自己的角色外型添置新物品，為期僅兩星期的活動錄得高達2000萬到訪人次。其中一項只在兩日內發售、每日發售一小時的稀有商品the Queen Bee Dionysus bag在活動結束最高轉賣價高達4115美元，而當時官方售價僅5美元。Gucci在機器磚塊的活動正正反映商家在元宇宙推廣、零售的無限可能。 科企大力投資 開啟通往元宇宙的大門 世界離元宇宙還有一段距離，當中科研的部分必不可少，遊戲業就成為了元宇宙技術研發的最佳舞台。就如英偉達行政總裁黃仁勳所說，技術含量高、同時擁有龐大市場的例子少之又少，氣候模擬、分子動力學藥物等範疇適合用作元宇宙虛擬世界運算的參考，但礙於相關市場規模有限，不足以承載非常大的投資。反觀遊戲業已相對成熟，不論業務或是受眾都一直上升，或重要的是一直以來，遊戲做到最複雜、最大規模、最多樣化的模擬，這是其他消費領域的體驗無法比擬的。正因如此，遊戲業將會是世界通往元宇宙的大橋。 對元宇宙感興趣的科技先驅已開始投資遊戲業，為未來元宇宙建構做好準備。1月18日，微軟宣布收購著名遊戲開發商動視暴雪，交易作價高達687億美元（折合逾5,300億港元)。動視暴雪全球月活躍用戶數量（Monthly Active User，MAU）超過4億，並擁有主機、個人電腦、移動裝置等多平台產品，微軟行政總裁納德拉（Satya Nadella）表示，配合公司現有在社區、雲服務等領域的深度投資，這次收購將會開創一個新的遊戲時代。相信收購動視暴雪能為微軟旗下Xbox的內容生態、社區氛圍及未來雲遊戲、元宇宙等領域的拓展，提供更為堅實的基礎。 元宇宙就是無限可能 在元宇宙可能不限於工作、學習、商業、社交、娛樂、創作，日後元宇宙的發展或許會超出我們的想像。在遊戲中我們可以對這個元宇宙有更多認知，而遊戲亦將會成為世界與元宇宙的橋樑，同時遊戲已不再局限於遊戲，而是集所有人類所需於一身的元宇宙。 撰文: 陳柏軒  極元投資管理(香港)有限公司執行總裁及慧贏基金投資决策委員會主席 [...]