大中華時事

微軟退出智能電話市場

智能電話發展到現在已經超過十年，現時市場的操作系統已由蘋果的iOS以及Google的安卓（Android）平分天下，其他操作系統如微軟的Windows Phone及黑莓，一直未能流行。經過多次調整策略，微軟仍未找到出路，終於正式放棄智能手機業務。 微軟在智能電話市場經過多番掙扎，二○一三年更斥資高達五十四億歐元，收購一代電話霸主諾基亞的流動電話業務，但仍未能打破困局，最終已步入意興闌珊的狀態。近日管理層終於承認會放棄Windows智能電話市場，意味著電腦操作系統平台市場的霸主，亦終於要投降。該公司作業系統部門副總裁Joe Belfiore近日在Twitter發出帖文，指微軟仍然會繼續支援 Windows 10 Mobile 系統，推出保安更新，但加入新功能與推出新機將不再是微軟的重點了。 Belfiore承認Windows電話沒落的原因，是未能吸引開發者編寫程式，雖然嘗試過用錢利誘開發者編寫Windows Phone版本的應用程式（apps），但使用人數太低，令開發者失去開發的興趣，現時不少市面上的流行的apps，亦只有iOS及 android版本，Windows用家一直無緣享用。智能電話最大的賣點其實就是上千計的apps供用戶選擇， Windows一旦失去這個優勢，根本很難吸引用家繼續支持。 蓋茨看好Android前景 其實連微軟創辦人蓋茨早前亦已大方承認已經轉軚，蓋茨接受美國霍士新聞頻道訪問時表示，現在他仍在使用Windows手提電腦，但智能電話最近轉了用Android 平台，並安裝了很多微軟出的apps。蓋茨亦透露，自己並沒有使用iPhone。似乎是較看好Android的前景。 除了微軟被迫走之外，商務型手機黑莓（BlackBerry）去年亦宣布退出智能手機市場，不再推出硬體，並由來自中國ＴＣＬ取得其獨家全球授權，才得以延續黑莓品牌生命。ＴＣＬ製造的智能電話 BlackBerry Motion近日正式發布，運行的系統是經黑莓修改的Android 7.1系統。 市場兩分天下 微軟退出後，市場就只剩下蘋果及Google之爭，雖然後者現時於智能電話系統的市佔率高達八成六，但不代表會所向披靡，因為Google一直沒有自行生產手機，而是開放系統予其他手機廠商使用，但三星於硬件市場的獨大，能支持其開發其他軟件業務，到了一個成熟階段，隨時有機會「飛起」Google，所以Google早前就向台灣的ＨＴＣ（宏達電）購入部份智能手機設計團隊與專利，作價十一億美元。 三星電子最近的動作是即將推出一套物聯網系統，能夠將人工智慧技術整合到建築管理之中。據悉，該物聯網系統被稱為b.IoT，利用感測器和閉路電視提供的資訊，該系統能夠被用於自動化控制建築內部環境溫度和燈光。三星已是全球最大的智能手機製造商和半導體製造商，亦計畫向海外市場出口這套物聯網系統，明顯地有極大的野心。 事實上，科技巨頭的競爭領域，已不限智能手機層面，而是通過手機進入其他領域，包括人工智能及物聯網等等。微軟退出一直未能賺錢的智能電話業務，集中火力去發展其他領域，亦未嘗是一件壞事。     轉攻ＡＩ機械人 微軟於今年八月，已推出了第五代對話機械人「小冰」，面世已有三年的機器人少女已經進駐五個國家，包括中國、日本、美國、印度及印尼，除了有「全雙工語音＋實時視覺交互技能」，亦最近加入新的技術架構—「生成模型」，技術主要是讓語音機械人可以自主創造話語，而不是單單像鸚鵡學人講話，是可能人類有更涉及情感的對話。 智能電話亦不再是唯一一個上網的途徑，近年興趣的智能音箱，亦成功運用了人工智能技術，成為了智能家居的先決產品，商機可能更大。一四年十一月，亞馬遜率先推出基於語音交換的智能音箱「Echo」，揭開智能音箱大戰的序幕，其後Google Home、微軟Invoke、蘋果HomePod等相繼推出。用戶可以透過智能音箱，用語音作出指令，操控智能家居電視、燈及冷氣等開關，亦可以透過語音搜尋資料、音樂及影片等，亞馬遜亦透過Echo智能音箱開闢了一條消費者的新渠道。相比智能手機，不用透過手指操作，是輕鬆得多。 [...]