【呂元祥建築師事務所副主席】呂慶耀

又到了節日，四周都被濃厚的佳節氣氛所包圍，感覺特別温馨。利東街位於中西匯聚的繁華灣仔區，這時亦都掀起了一片非常熱鬧的氣氛，其節日裝飾設計獨特漂亮又吸引眼球，男女老幼都駐足欣賞，更會舉起手機自拍一番。

無論是中秋節的月球博物館或玉兔，或是充滿聖誕節氣氛的小鎮大街，利東街彷彿已成為香港人節日的標誌性自拍熱點。其實建築師在設計時早已經考慮到這點，所以特別悉心安排了幾處設計上的細節，讓遊人更樂於流連在這個空間。

建築師在利東街往皇后大道東的部分特別保留了一段短短的暗斜位，讓遊人在斜路上可以輕易地將整條街道上的美景收納在拍攝鏡頭之內，相片效果充滿濃厚的節日氣氛，放在社交網絡上即可盡情「吸”like”」。這樣細心的建築設計細節可以讓市民順利拍得心水照片，增加節日的歡樂，也不會阻塞他人，讓更多的人一同分享喜悅。

除了節日，平日的利東街亦是個充滿吸引力的地方。身處利東街，市民就不難感受到建築師的心思，因為無論是建築物的高度、深度、結構，都經過細心的計算，置身其中的遊人看不見利東街以外灣仔區繁忙又密集的石屎森林，就好像走進了另一個境界一樣。更特別是，建築師在街道盡頭，保留了一個微小的彎角，令空間在視覺上頓時產生了一個房間的感覺，形成了自成一角的溫馨親切環境，讓市民能夠暫時遠離都市繁囂，好好享受一刻悠閒的時光。

而且利東街的林蔭大道為市民提供了舒適的步行街體驗；兩旁有露天茶座提供了閒暇的空間；品味創新的餐廳及本地和外國特色潮流品牌等無形中提升了市民的生活品味。整體設計既有市區四通八達的流通便利，又有小社區左鄰右里的緊密網絡，為傳統灣仔街道重新注入了新活力。

雖然如此，重建後的利東街，骨子裏仍然保留了一些原來的重要元素。重建的建築設計進一步豐富利東街的內涵。人走在街道上仍然感受到與這個熟悉的社區之間的親密聯繫，感受到中西文化滙聚下產生的新元素，給人新舊交錯的刺激感覺，既有傳統的親切回憶，又有煥然一新的新鮮感。

在繁忙的都市和擠迫的居住環境中，我們建設一個獨特的公共空間，是為了提供一個讓人喘息的地方，同時為區內人民提供社交聚會的場所，重新聯繫人與人、人與社區之間的連繫。設計上每一個細節，都經過悉心考量，希望秉承我們 design better life 的設計理念，製造一個集繁華、休閑及回憶的地方，令區內人的生活更美好。