Uber即將引入軟銀牽頭的財團為主要股東。

作為共享經濟始祖的Uber，近年發展愈來愈艱難，幸好最近終於有好事發生，日本軟銀牽頭的財團入股Uber好事近矣，令未來的發展有更好的依靠，有更有充足水喉行下一步棋──「空中的士」。全球主要城市塞車問題愈來愈嚴重，各國正密謀向天空發展，飛行車服務將帶領新一輪的產業升級。

電召車服務Uber於多個國家及地區被逐出門外，之前更要將中國的業務出售予滴滴出行，敗走全球最大市場。不過，Uber的經營模式始終有很大的發展空間，所以仍然非常值錢。

經過個多月來的協商，日前Uber率先披露已與軟銀牽頭財團就入股安排簽下協議，涉資十億美元。另以九十億美元向現有股東收購已發行股分。以Uber目前近七百億美元的市值計算，軟銀的最終目的是希望持有最少百分之十四的Uber股權。

然而，軟銀在Uber公布翌日，再發澄清聲明，表示雙方未簽下最終協議，「如果Uber的股價及最少持股未令軟銀方面滿意，軟銀有可能不作投資。」事實上，交易條款之一就是現有股東不願出售股份，軟銀財團無法達到百分之十四的門檻，則會取消交易。由軟銀牽頭的財團，成員實力非常強勁，包括騰訊（00700）、老虎環球、ＴＰＧ集團等。

一度引發訴訟

根據協議，Uber董事會同意實施全面企業管理改革措施，包括採取措施減少創辦人兼前行政總裁Travis Kalanick對董事局的影響力，但仍保留其於董事會的席位。其實，Uber董事會一個多月前已同意將軟銀列為投資者和董事會成員，但由於持股百分之十三的股東Benchmark，早前起訴Kalanick與其餘兩個Uber 董事，窒礙了軟銀入股的進展，而現時Benchmark已同意擱置對Kalanick的訴訟。

經過個多月來的協商，孫正義入股Uber一事仍存在一定變數。

Uber近年於海外的發展不斷遇到挫折，在不少國家及地區都是「踩鋼絲」式違法經營，在海內外擴張仍然是其長遠目標。新股東軟銀亦訂立目標，希望Uber在二○一九年上市，屆時將有更多資金在海外推進。

雖然叫車業務發展有點停滯不前，但Uber就成功運用了其共享經濟的模式，透過強大的平台，發展出其他業務，例如送外賣服務UberEats。現時Uber亦在蘊藏下一個新範疇，就是向天空出發。

上星期於葡萄牙首都里斯本（Lisboa）舉行的網路峰會（Web Summit）上，Uber產品設計首長Jeff Holden宣布，已將洛杉磯列入發展「空中的士」Uber Air的地點之一，成為繼加入迪拜、達拉斯－沃斯堡（Dallas-Fort Worth）之後，第三個會發展空中的士的城市。

做好法例安排

Uber尚有最重要的殺著，就是已經與美國太空總署ＮＡＳＡ簽署了一項法案協議「Space Act Agreement」，將建立全新的空中交通管制系統，以便管理低空飛行的「飛天車」，意味在更多城市及地區推出空中的士的機會愈來愈大，為Uber的營運打開一片新的天空。

Uber更被編入ＮＡＳＡ的無人駕駛交通管制（ＵＴＭ）計畫中。Holden指，目標是在達拉斯至沃斯堡機場開始運營低空飛行的直升機，並且不侵佔飛行路線，以此測試ＮＡＳＡ的ＵＴＭ系統。

Uber於去年首次提出空中的士計畫，初步估算從三藩市到聖何塞市僅需十五分鐘，初期的「車費」約為一百二十九美元，中期可減少四十三美元，長期價格會低至二十美元。相比之下，使用陸路行的話，路程要兩個小時，車費亦要一百一十美元，故空中的士的確非常吸引。Uber計畫最早於二○二○年進行試飛，力爭在二三年正式推出市場。

杜拜於九月份已進行全球首次空中的士飛行測試。

Uber已與少數飛機製造商，包括美國最大的商用、軍用垂直起飛機製造商之一貝爾直升機公司（Bell Helicopter Textron），以及房地產公司、監管機構、電動充電公司等取得合作進展。除了Uber之外，現時已有多達十九間公司正在開發類似的飛天的士計畫，包括傳統飛機製造商波音及空中巴士，而Google創辦人Larry Page旗下的小型新創公司小鷹（Kitty Hawk），亦有研發，可見飛天車將成為下個交通產業的新轉捩點。

杜拜成先行者

中東的杜拜一直希望發展成一個高科技城市，大有機會成為全球首個提供空中的士服務的城市。杜拜於九月底已進行空中的士試車，採用德國無人機公司Volocopter的產品，機身為一架小型雙座位直升機，採用無人遙控，三十分鐘為最遠航程。

不止外國公司對無人機的發展充滿憧憬，中國企業亦希望在這股新熱潮中分到一杯羹。吉利控股集團本週正式完成對於美國飛行車公司 Terrafugia（太力）公司的全部業務和資的收購計畫，吉利預計到一九年便可推出首款飛行汽車，並於二三年發布全球首輛垂直起降飛行汽車計畫。

太力於○七年便推出第一款飛行汽車Transition，並於二○一二年發表了 Transition 的前導生產車型。Transition有兩個座位，空中續航距離為六百四十公里，最高時速為每小時一百六十公里。機翼可摺疊，並支援自動飛行的功能。太力未來的研發與試製工作會繼續在美國進行，但生產製造有望搬到中國。

解決塞車之苦

飛行車為傳統的汽車產業帶來新一輪的升級熱潮，而造就商機的原因，是因為全球各地都飽受塞車之苦，為市場帶來龐大需求。不過，飛行車的發展，仍有一堆問題先要解決，要在符合航空法規，最重要是飛行安全，駕駛速度、航程、噪音與污染排放等，亦有待建立一套完善的規管。即使產品可以在短期內面世，但仍要制度上配合才可行。