斯里蘭卡是「一帶一路」國家，估計中國在2006至19年之間，投資斯里蘭卡基建高逾120億美元，但該國經濟仍未見起色。根據官方統計，斯里蘭卡3月零售通脹率為18.7%，食品通脹率更高達30.2%，為十多年來最高水平。外匯儲備不足導致能源等倚賴進口的生活必需品短缺，全國目前每日停電13小時，終令斯里蘭卡深陷1948年獨立以來最嚴峻經濟危機。引發示威者包圍總統拉賈帕克薩（Gotabaya Rajapaksa）私邸，抗議更在警察鎮壓下演變成50人傷的騷亂，主要城市可倫坡（Colombo）部分地區宵禁。
現時斯里蘭卡人的日常生活大受影響，加油站、雜貨店外人龍不絕，有老人排隊時死亡，公共交通因柴油不足而癱瘓，食品及藥物亦短缺，奶粉、糖、米等需要配給，股市亦因停電而要縮短交易時間；政府更因紙張墨水不足，需叫停全國學校考試。
今次有如此局面，主要因國家外匯儲備不足，目前只有約20億美元，但該國今年到期的債務高達70億美元。除了因為新冠疫情及前年遭遇恐怖襲擊，打擊該國旅遊業外，數十年來歷屆政府任由出口額減少、令出口收入目前只佔國內生產總值（GDP）12%，亦是外匯收入減少的原因。現屆拉賈帕克薩政府更因不想緊縮經濟，一直拒向IMF求援，直至上月才屈服。