在歷史的長河中，敦煌從盛極一時的繁華絢爛都會，逐漸衰落成黃沙中的破落小城。然而，敦煌的文化藝術精髓，卻從沒有褐色過。敦煌莫高窟經歷了從北涼至元朝十個朝代，在時間的洪流中，仍留下了492個主要洞窟，當中過半數的壁畫都與音樂有關。一場偶遇，一絲緣分，將14個人牽引在一起，成就了「天籟敦煌樂團」的誕生，將敦煌壁畫從千里以外的戈壁沙漠帶回香港，並以音樂將千年文化古城與國際金融中心串連起來，來一個古今對談。
撰文 余美玉 ｜ 攝影 張展銳、部份相片由受訪者提供
有1600多年歷史的敦煌，由於地理位置貫通中西，是文化交匯之地，敦煌壁畫也融合了中原和西域的宗教、宮廷、民間的音樂及舞蹈。敦煌共有492個主要洞窟，其中有關音樂的壁畫超過一半，約240個，樂器就有逾4500件。除了飛天樂伎、不鼓自鳴樂器等，壁畫內的經變圖有超過500多組的大小樂團，走進敦煌洞窟猶如步入了古代的音樂廳，樂師在彈琴作樂，敬佛禮讚，演奏出天上人間的音樂。
「千手千眼」與觀音結緣
有關天籟敦煌樂團的一切，都要由新世界發展有限公司非執行董事紀文鳳這位「敦煌迷」說起。她記得在2010首次到訪敦煌，當時敦煌正在進行數碼化的工程，看到洞窟內鬼斧神工、令人目不暇給的壁畫，令她感動不已，更成為了莫高窟的功德主，那是敦煌唯一一個以觀音為主題的洞窟，有兩幅白描千手千眼觀音經變圖，因此紀文鳳得了個「千手千眼」的外號。其後，她又與香港學者李美賢合作出版了《立體看敦煌》一書，記錄她與各學者在傳承敦煌文化所作的貢獻。
而與一眾中樂小樂師相識相遇，也是一場緣份。天籟敦煌樂團團長茹健朗憶述，於去年四月他與幾位同學應垂誼樂社邀請，代表香港演藝學院中樂小組遠赴赫爾辛基參加交流演出，身為垂誼樂社理事會副主席的紀文鳳也有同行。當表演完畢後，大夥兒外出遊玩時卻錯過一班船，在碼頭上紀文鳳就與茹健朗及副團長陳韻妍攀談起來，無意間提起敦煌，紀文鳳突發奇想，不如組一個中樂團，用中國的傳統樂器呈現敦煌音樂，來一個古韻薪傳。
以樂會友推動敦煌文化
紀文鳳解釋：「一來敦煌文化涉及的知識範圍極廣，有歷史、藝術、音樂、文化、建築、珠寶設計等，值得我們深入認識。音樂可以觸動人的心靈，透過聲聲樂韻更容易地將敦煌文化傳入學校和社會。其次是藉此提高中樂在香港大眾心目中的地位和形象，以創意去推動中樂的古典之美，影響更多父母讓孩子學習中國樂器，弘揚中國音樂文化。最後是回應國家『一帶一路』的倡議，促進一帶一路沿途國家的文化交流，實行以樂會友。」
對於紀文鳳這個建議，茹健朗也慎重考慮了幾天，「敦煌音樂很少人做，而且相關的古譜和文獻為數不多，壁畫記載的音樂亦只能意會。不過，敦煌文化跟中樂不可分割，自己也很想尋根，究竟本身學的中樂是如何演變過來，透過呈現敦煌音樂可以探古知今，讓大家用嶄新角度欣賞中樂及壁畫，因此決定答允加入樂團。」
不過，在香港經營樂團已非易事，況且更要與千里之外、千年之前的敦煌拉上關係，更是難上加難。茹健朗指出，最大的挑戰是找人籌組樂團。在敦煌參觀不同洞窟時，他留意到壁畫的樂隊組合都是8、16、32人，他覺得從小型樂隊組合開始會比較合適，於是決定以8人為創團人數，而8個人的樂器亦是根據壁畫的樂器而定，「跟傳統民樂及中樂小組不同，我們沒有拉弦樂器，這是由於壁畫上拉弦樂器很少見，多以笙、琵琶、箜篌、排蕭為主，因此我們也以這幾種為主要演奏樂器。」最後他找齊8位樂師，2位作曲家，再加上2位行政人員、榮譽團長紀文鳳，以及香港演藝學院碩士生導師、中國首位竹笛表演藝術博士楊偉傑擔任藝術指導，全部加起來共有14位成員。
活化壁畫重譜天上仙樂
由於有部份團員從未去過敦煌，因此紀文鳳於去年率團到敦煌作文化探索之旅，讓他們在敦煌石窟的壁畫中想像演奏場景，在腦海中重譜音符，活化敦煌音樂，將天上仙樂帶回人間。紀文鳳感嘆：「敦煌洞窟已有上千年歷史，現時有些部份已難以修復，未來可能會因氣候變化而進一步褐色，甚至湮沒。敦煌是如此神秘、吸引，去完一次會想再去，似乎是冥冥之中的感召，有幾位樂團成員在看到莫高窟時，也感動得流下眼淚。」樂團經理陳天姿是古箏演奏者，她是深受感動的其中一員，「我學習中樂多時，知道敦煌壁畫的存在，但不知其中的歷史價值和底蘊。在莫高窟內，我透過壁畫彷彿跟千多年前的人以音樂溝通，這深具文化傳承的意義，也跟我學習中樂的初心一樣。」
由於古時沒有錄音機，敦煌音樂只有文字記載，而且也沒有速度及節奏可供參考，加上壁畫上的演奏排位，都是為了視覺效果，所用的古樂器與現代的中樂器也有分別。要重現敦煌籟音，對作曲家與演奏者而言，的確是難度甚高。駐團作曲家之一的甘聖希表示，敦煌音樂包含了中原、西域音階及頌經三大元素，交織互融。樂團現有十首樂曲，除會參考古譜及文獻翻譯入音，也會將名曲重編和演奏，以及以壁畫為靈感，創作出全新的曲目。
以《天籟》向饒公致敬
樂團的主題曲《天籟》就是出自甘聖希之手，引用了敦煌25首琵琶古曲中的一首《慢曲子心事子》，「這曲子是我對敦煌壁畫的想像及感受，是全新創作的樂曲，但是特別加了一首饒公解譯的琵琶古譜進去，與《天籟》的主題調子對唱，猶如古今對話，並藉此向饒公在敦煌學上的偉大貢獻致敬。」陳天姿笑言，雖然敦煌壁畫了很多樂器的圖像，跟現代的中樂樂器很相似，但其實也有一些分別，為了更真實地呈現敦煌音樂，樂團特別請人按圖像改良樂器，團員更專程飛往北京找老師學習演奏古樂器，再不斷嘗試及練習，終在今年8月一場《「天籟敦煌‧淨土梵音」》的音樂會中一鳴驚人，並在上月受邀在敦煌當地演出，讓只應天上有的淨土梵音，在人間也得幾回聞了。
借古喻今勿步敦煌後塵
最後，紀文鳳回憶指初到敦煌，除了感到震撼之外，還有一絲似曾相識的感覺，她一踏上敦煌這片土地時就想到，敦煌曾經在古絲綢之路的咽喉之地，匯聚了不同文化，是多麼繁榮先進，可是這大都會最終也逃不過衰落的命運，變成黃沙中的廢墟。這令她聯想到同樣經濟繁盛、匯集中西文化的香港，近年正面對很多發展阻力，削弱其競爭力。「敦煌正好是一面很好的借鏡，我們應引以為鑒，不要讓香港踏上敦煌的後塵。」