自美國《紐約時報》率先披露馬雲會辭去阿里巴巴集團董事局主席一職，消息震撼全球互聯網行業，也令阿里股價即時下跌。曾是英語教師的馬雲，其後選擇在大陸教師節（九月十日）發表「傳承計畫」公開信，正式宣布一年後，即二○一九年九月十日交棒，將不再擔任集團董事局主席，屆時由現任集團執行長張勇接任。馬雲在公開信雖然對接任人張勇充滿信心，可是馬雲儼然成為阿里巴巴的「靈魂人物」，對內可整合和領導千軍萬馬「攻城略地」，對外既可抗衡強勁對手騰訊（00700），和各國領袖和商界巨賈會面時，發揮罕有的魅力。因此，張勇即使有能力但缺乏魅力下，阿里隨時絢爛歸於平淡。
美國《紐約時報》九月七日引爆馬雲退休的消息，報道指阿里巴巴集團創辦人馬雲計畫十日辭去董事長主席一職，消息震撼全球互聯網行業，但阿里巴巴旗下《南華早報》其後「澄清」，強調馬雲仍是董事局主席，並會在九月十日五十四歲生日時，公布傳承計畫，以培養年輕才俊接班。馬雲將辭職的消息傳出後，阿里巴巴股價即時受壓，股價當天最低觸及一百五十七點五美元，九月七日收市，阿里市值為四千一百七十六億美元。
股價受壓
到九月十日（星期一），馬雲在阿里巴巴網站的「阿里新聞」發表題為《阿里巴巴集團公布董事局主席傳承計畫》的公開信。馬雲在公開信中指出，阿里巴巴集團宣布，一年後的今天，也就是二○一九年九月十日，現任阿里巴巴集團首席執行官張勇將接替馬雲擔任董事局主席一職。今日起馬會全面配合張勇，為阿里巴巴的組織過渡做好準備。阿里巴巴二十週年，在一九年九月十日後，他將繼續擔任阿里巴巴集團董事會成員，直至二○二○年阿里巴巴年度股東大會。馬雲說，這是他深思熟慮、認真準備十年的計畫，感謝過去十九年大家對他的信任和支援。這標誌著阿里巴巴完成了從依靠個人特質變成依靠組織機制、依靠人才文化的企業制度升級。
馬雲指出，一九九九年創辦阿里巴巴，矢志讓公司能夠持久發展一百零二年。我們知道誰都不可能陪伴公司一百零二年，公司持久發展靠的是治理制度、文化體系和源源不斷的人才梯隊，公司不可能只靠幾個創始人，任何人都不可能永遠擔任公司的CEO和董事長工作。馬雲說，阿里創建的新型合夥人機制，獨特的文化和良將如潮的人才梯隊，為公司傳承打下堅實的制度基礎。事實上，自一三年他交棒CEO開始，已經靠這樣的機制順利運轉五年。初創阿里，就提出未來的阿里巴巴必須要有「良將如潮」的人才團隊和疊代發展的接班人體系。
馬雲續說，受教育讓他成為一名教師，能夠走到今天非常幸運。應該讓公司更年輕、更有能力和才華的人來擔任領導工作，傳承「讓天下沒有難做的生意」這使命。幫助全世界的中小企業、年輕人、婦女發展。
公開信又提到，張勇加入阿里巴巴十一年，擔任阿里巴巴集團CEO以來，連續十三季度實現阿里巴巴業績健康持續成長。他具有超級計算機般的邏輯和思考能力，堅信使命願景，勇於擔當，敢於站在未來創新設計新型商業模式和業態。更被為中國二○一八年最佳CEO排名第一，當之無愧。文末，馬雲說，「世界那麼大，趁我還年輕，很多事想試試，萬一實現了呢？！阿里從來不只屬於馬雲，但馬雲會永遠屬於阿里。」
低調務實
馬雲宣布接班人大計，雖說打破先河。然而，投資者對阿里巴巴前景感到憂慮，該公司股價美國時間週一早段已受壓，並且創下一百五十五美元近一年新低，收市報一百五十三點三六美元，跌百分之三點七，即單日阿里巴巴市值蒸發一百五十五點八億美元至四千零五十三點一億美元。
阿里巴巴股價向下，間接質疑未來的新主席現任執行長張勇的能力或是魅力。張勇今年四十六歲，加入阿里巴巴的最大戰功，是打造了雙十一購物熱潮。張勇畢業於上海財經大學，先後在安達信、普華永道兩大會計師事務所工作。○五年加盟盛大，歷任財務總監、副總裁兼CFO，並於○七年加盟阿里巴巴出任財務長。
資料顯示，阿里目前的管理層中，「八十後」管理人員佔整體比率五成二，「七十後」管理者達四成五，其中一線業務總裁均由「七十後」主理。一九七二年出生的張勇，正正是阿里巴巴「七十後」管理層的代表人物。接觸過張勇的人認為他低調務實，具備很強的專業精神。雖然出身財務，但張勇對市場、用戶等都頗有造詣，非常喜歡直接接觸市場一線。而大多數人更為熟知張勇的另一個稱號「雙十一締造者」。張勇能夠成為阿里巴巴的中堅力量，主要得益於其「雙十一」的操盤手身分，張曾公開承認壓力不亞於「春晚」導演。
天貓崛起
在阿里巴巴工作超過十年的張勇，在集團的花名為逍遙子（鍾愛金庸小說的馬雲，替員工起金庸小說角色為樂，消遙子是天龍八部中的角色），他先後出任淘寶商城（後更名為天貓）CEO、天貓總裁、阿里巴巴COO，負責整個PC端交易。一四年晉升為阿里巴巴集團執行副總裁，又在一五年成為阿里巴巴第三任CEO。
天貓是張勇首次創業的成果。○九年三月，張勇接手處於困境中的淘寶商城，一手主導內部創業及「敗部復活」，讓天貓崛起，在阿里巴巴原有的商業模式上創造賦能全球品牌的新模式。他初接任CEO時，阿里股價起起落落。張勇曾說，股價的漲跌，不會讓他在內部產生甚麼壓力。「能夠讓別人理解你和看懂你，第一是要把自己做對，第二是要拿到結果。」阿里巴巴內部流傳的說法，張勇是「在高速路上換引擎的人，把拖拉機換成波音747」。
他所帶領的阿里巴巴超越電子商務公司，蛻變為以大數據為驅動，以電商、金融、物流、雲計算、文娛為背景的數字經濟體，服務於數以億計的消費者和數千萬的中小企業，深刻影響和塑造著未來商業。這兩年新零售風起雲湧，張勇主導投資了蘇寧、銀泰，打造新零售標竿盒馬，入股高鑫零售，收購餓了麼，和星巴克等一系列國際品牌達成全面戰略合作，使線上線下融合的新零售成為全球商業關鍵字和重要趨勢。
失去靈魂
然而，張勇作為阿里新零售的主導者，但一年後成為「舵手」一職後，便要站在更宏觀的角度，又或是像馬雲一樣站在台前和各界溝通及處理眾多事務。到時張勇能否如現在一樣落手落腳具體地執行新零售大計，相信機會甚微，所以誰人會肩負阿里新零售項目，變動或多或少會對阿里帶來影響，正是投資者難對阿里前景樂觀原因之一。事關新零售勢將成為阿里未來幾年業績增長的重要引擎。
再者，阿里股價腳軟全因投資者或外界經已視馬雲為阿里的「靈魂」及「中國電商及互聯網的超級偶像」，馬雲外貌雖不及騰訊馬化騰的俊俏，但講話魅力以及金句遠勝馬化騰，打破中國生意人古板形象，加上一口流利英文，馬雲成為阿里在國際市場上「生招牌」，也是阿里對外或對內溝通的最重要元素，沒有馬雲的阿里，對內或對外，可否讓相關業務整合或溝通，可否繼續馳名國際，均是問號或疑慮，但肯定的是阿里將面臨一定程度的調整變化。