在中美貿易戰膠著，美國總統特朗普「下令」美國企業離開中國，及內地實體店經營環境每況愈下之際。在全球擁有超過七百多家分店的美式大賣場Costco（台灣譯好市多、大陸譯開市客），八月底在上海開張首店，營業第一天店內出現擠爆、排爆、搶爆、賣爆「墟冚」情況，一下子成為熱話，也帶來不少啟示。Costco能在開張首日超賣，離不開其主要經營策略之一money for value（物有所值），基於上海民眾火爆搶購遠超Costco預期，遂計畫最快二○二○年在上海再下一城，似乎對神州市場有無限憧憬。可是Costco的「三大法寶」能否適應水土，實要打上問號，因為開業只不過五天，便出現長長的排隊退會人龍。
在經歷五年的市場探索後，中國首家Costco八月二十七日在上海閔行華漕鎮開幕。距離九時時開業時間尚有半小時，Costco門口所在的聯友路附近街道已嚴重阻塞，停車場早就爆滿，等候入閘時間起碼三小時，因為人實在太多，上午十一點多，Costco就發短信通知會員，「建議晚點才出行前來購物」，然而，到了下午一點多，由於擋不住洶湧的人潮，Costco直接宣布「下午暫停營業」，逼得Costco第二天公告即日起將控制賣場人數在二千人以內。
Costco如此受到上海人歡迎自然有不少原因。小米（001810）創始人雷軍也是Costco的忠實粉絲，雷當天逛完上海Costco後，就對傳體談過感受，雷指，那是三、四年前，我跟一群高管去美國出差，一下飛機他們就去了Costco，晚上他們回來跟我展示採購的戰果。我問獵豹CEO傅盛買了什麼，他說買了三大箱東西。新秀麗的超大號箱子再加一個大號箱子，在北京賣多少錢？大概是九千多元人幣，有人知道Costco賣多少錢嗎？九百元人幣，相當於一百五十美元。反正我聽完了以後真的是一下子就震住了。後來我專門去研究了Costco是一個甚麼樣的公司。商品非常便宜，成為Costco第一個特點，也是吸引消費者的最大原因。
三大特點
包裝大是Costco的第二個特點，專賣XXXXL號商品。Costco經常憑藉超大號的商品，像杯子、玩偶等，刷爆外網。大袋的薯片與五公斤大米的袋子一樣大、巨大的一包牛肉大概是一整隻牛腿的量、三角形朱古力的要用隻手捧吃，還有就是Costco是超大泰迪玩具熊的鼻祖。Costco的第三個特點，是品類少，不過也足夠選擇，基本來說，Costco一個品類只能找到二到三款產品，但這些產品都是口碑超好的人氣爆款。因此Costco即便品類不是很多，但銷量依然非常不錯。
除此之外，Costco的會員服務也堪稱一流。比如其退貨政策，簡直寬鬆到令人「匪夷所思」，不問原因和購買時間，你購買的任何商品都可以全額退款。曾經有一位外國網友，在Costco買了一顆聖誕樹，過完聖誕之後，聖誕樹死了，Costco二話沒說，給退了款；甚至連咬過一口的餅乾，也可以無理由退款。同樣是有外國Costco會員，拿一個空酒瓶來退貨，理由是這瓶酒讓他頭疼，Costco二話沒說，也給退了款。甚至有會員拿一條十三年前買的魚來退款，理由是把魚放進冰箱忘記吃了，最後Costco居然也給她退款了。總而言之，只要會員不滿意，就可以退，不限期限。連會員卡都可以隨時取消，並將全額退還當年度會員費。再者，在Costco免費試吃產品，堪比吃自助餐，就怕你吃不飽。
上海民眾火爆搶購，遠超Costco預期，Costco計畫最快二○二○年在上海開設第二間門店。Costco首席財務總監Richard Galanti表示，該公司計畫在二○年底到二○年初在上海開設第二家門店，並希望能盡快開工建設。他又稱，已經在尋找未來在其他地方開店的機會，但需要時間。無論Costco在內地經營最終前景如何，「money for value（物有所值）」，以及「take care of your customers（善待顧客）」，無疑是今次「墟」場面吹皺實體零售一攤死水帶來的兩大啟示。中美貿易戰如火如荼下，中產花錢愈趨謹慎，加上網購搶客，內地實體零售於消費寒冬下可說是傷痕累累，從家樂福八成業務賣身蘇寧、「盒馬鮮生」、「超級物種」紛爆執笠等消息可見一斑。
平過天貓
超平的價格，超級大的包裝，口碑超好的商品，再加上超乎想像的退貨服務，讓Costco屹立不倒，並收穫「神奇超市」的美譽。回看Costco的出售的部分貨品，30mlChloe香水，售價接近四百元，同樣貨品在天貓旗艦店賣六百六十元；四樽貝德瑪（BIODERMA）卸妝水四百四十九點九元，即每樽一百一十二點五元，天貓旗艦店一樽售價是一百六十八元；MCM皮質雙肩包的Costco是近四千四百元，天貓旗艦店售價在五千五百元以上。
售價比電商網購還是便宜，Costco究竟如何賺錢或如何生存。原來Costco設立了一套只招待會員的「完全會員制度」，即是只有會員才有資格入內購物。據資料顯示，Costco每年會員費收入大約二十多億美元，按一七年Costco業績顯示，Costco的純利為二十六點八億美元。一八年第二季度的純利為八點八九億美元，其中會員收入佔百分之八十六以上，反映Costco的利潤主要來自會員費。為了吸引內地消費者成為Costco會員，個人會員（Gold Star）年費僅為二百九十九元，較美國本地同類別的會員年費更平，為全球最低，Costco亞太區總裁張嗣漢早前透露，上海店的目標是會員數超十萬名。
會員制為Costco帶來不少好處。首先是縮小了目標客戶範圍，Costco將目標客戶鎖定在中產階級家庭，「是否願意支出會員費」成為區分購買力最簡單的標準。由此產生精準的客戶群， Costco對會員的數據監測更簡單，也更容易提高服務水平和營運效率。再者，會員制也利於提升消費者的忠誠度。事實，Costco會員的續訂率高達九成，每年替Costco貢獻一筆穩定的收入。Richard Galanti曾指，一七年第三季度，Costco總計擁有一千八百三十萬執行會員，產生二百億美元銷售額，約佔總銷售額的百分之七十點九。
不過，啟示歸啟示，在強敵環伺的內地市場，Costco如何破解一眾華潤萬家、大潤發、永輝等「地頭蛇」的優勢，又如何防止一眾對手照抄其「會員制」，還要防止「九十天無理由退換制度」濫用和會員卡「親朋共享」等潛規則，仍是挑戰重重。
排隊退會
早已落戶中國的沃爾瑪較早就宣布，其同樣實行會員制的Sam店將加快在上海、北京布局，擺明向Costco下戰書。還有線上零售巨頭阿里巴巴和京東。荷蘭合作銀行（Rabobank）駐上海分析師Michelle Huang認為，Costco在內地市場很有潛力，而且行銷策略非常能吸引中產階級消費者。但能否長期取得成功？取決是否能適應內地零售業生態和內地人的心態。
Costco首日「三爆」成功引爆話題，由於許多熱賣貨品已被下架或漲價，因此吸引力已大幅下降，不少消費者熱度爆減、大失所望。果然開幕第五天，就出現大批退卡人潮，他們都抱持著「我已經花那麼多的年費，一定要大買特買，把付出去的錢都買回來」的佔便宜心態，結果最後什麼都沒買到，因此在無法滿足原先預期結果的情況下，只好帶失望的心情紛紛退卡。不少人認為該規則會被「刁民」玩壞。
不過依舊有人力挺Costco，表示「我還是會去，因為商品很多元」、「至少確保不會買到假貨」、「東西價格確實比較便宜」、「東西品質不錯」、「退貨機制很吸引人」，直呼「這樣很好啊！大家都退一退，以後去就不用人擠人了」。