財政司司長陳茂波在最新一份財政預算案中提到，要把握機遇發展第三代互聯網 (Web3)，並且向數碼港撥款5,000萬港元，加速推動Web3生態圈。Web3可說與虛擬資產息息相關。特別是近年本地虛擬資產行業和生態圈蓬勃發展，政府去年十月還就此發表《有關香港虛擬資產發展的政策宣言》，闡明政府對相關行業的政策立場和方針。憑藉香港國際金融中心地位，遵從最佳國際標準和做法，在清晰靈活的監管環境下，充分利用Web3發揮金融創新的潛力。
財政預算案的「數字經濟」政策還包括：預留5億元推行「數碼轉型支援先導計劃」，預留30億元推動人工智能、量子科技等前沿科技領域的基礎研究；以及成立虛擬資產發展專責小組提供可持續發展意見。
正如陳茂波所說，互聯網持續發展演變，每一代的技術革新，都帶來新的應用和機遇，甚至顛覆了商業運作模式。香港必須與時並進，抓緊Web3這個黃金機遇，引領創新發展。到底Web3的發展與虛擬資產有甚麼關連？在推動虛擬資產同時又要關顧到那些方面呢？
從Web1走向Web3
大約兩年前，當元宇宙這個概念突然在社會熱炒起來的時候，Web3這個始於2014年就提出來的概念才為人所議論。Web3被視為互聯網的未來，它是繼Web1和Web2發展起來的一個新概念，與區塊鏈的去中心化、虛擬貨幣，以及非同質化代幣有著密切關係。
回顧互聯網過去的發展，自1991年第一個網站出現後，標誌著我們開始邁入web1的時代。儘管當時大量靜態網站出現，但僅提供資訊，使用者只是單向的資訊接收者，未能作出任何反饋行動。
直至Web2的出現，受眾不僅僅接收資訊，還可以創作內容、點讚評論，作出回饋，彼此互動。所以Web2也被稱為參與式社交網絡，最佳例子是2004年誕生的facebook，以及後期的TikTok等。Web2的發展，亦衍生了獨特的商業模式，就是一些平台利用免費或廉價的產品或服務吸引用戶，藉此收集用戶的數據，再通過推送廣告賺錢營運。這些數據可能涉及用戶生活上的吃喝玩樂和消費習慣，形同將私隱出售。
另一方面，這些平台又擁有極大的權力，可以限制用戶使用，例如美國前總統特朗普就曾經被Twitter封禁，不能使用。隨著web2的深入運用，互聯網越趨成熟，網上產品越來越多。用戶亦開始珍惜自己的數據和私隱，Web3的概念開始產生。
Web3去中心化平台
Web3是以太坊 (Ethereum) 聯合創辦人Gavin Wood於2014年提出。希望建構一個去中心化的平台，具有反審查、反壟斷的作用。Web3不存監控。用家可以自由發表意見，不會突然被刪除、竄改或消失。Web3不單單是技術層面上的一個創新，並且要在網絡這個虛擬世界裡創造一套屬於自己的經濟系統、生態系統。它是以區塊鏈為底層架構，衍生出一套完全和現實隔離的經濟體系。它不需要一個中央管理者，而是通過自己的激勵機制讓它維護運行，而且還能自動升級。
Web3既然是經濟體系，生態體系，就需要有一個貨幣維持這個系統裡頭價值的流動，這就是它自己的加密貨幣。今日，我們的個人資料被破壞，被貨幣化，損害了個人權利和集體行動，致生活的多個領域都形成了對透明度、信任、安全和去中心化的需求。這在區塊鏈技術和解決方案中尤其明顯，如去中心化金融、去中心化自治組織，它們旨在賦予使用者對其數字生活的完全控制，並保護資料隱私的基本人權。去中心化的解決方案可以將使用者資訊完全控制權授予用戶自己。
與虛擬貨產緊密相連
Web3雖然真正發展的時間不算太長，是一個相對較新、尚待開發的領域，但參與人數越來越多，產生帳面財富最多的就是虛擬貨幣圈，而且融合了元宇宙、NFT、虛擬現實、3D 圖形和更先進的技術。
陳茂波表示，政府去年發表《有關香港虛擬資產發展的政策宣言》後，市場反應踴躍，在過去數月，已有大批具潛質的新型企業考慮落戶香港。據悉，截至去年5月，已有61家銀行參與相關投資，包括摩根士丹尼、高盛、花旗、滙豐等，投資範疇包括區塊鏈、加密貨幣數據供應、加密貨幣保管方案等。而首批加密貨幣EFT亦於去年底在港掛牌交易。
政府正計劃下一步將成立並領導一個虛擬資產發展專責小組，成員包括相關決策局、金融監管機構，以及市場人士，就行業的可持續和負責任發展，向政府提交建議。然而，業界人士大多認為，香港虛擬資產市場發展充滿機遇，但監管政策宜清晰，並需要加強投資者教育，在創新與保障投資者方面取得平衡。去年12月，立法會通過《2022年打擊洗錢及恐怖分子資金籌集制度的（修訂）條例草案》，規定從今年6月1日開始，香港經營虛擬資產交易所必須向香港證監會申領牌照。這或許可以堵塞過去的一些漏洞。
（詳細內容，請閱讀《CAPITAL 資本雜誌》四月號，按此訂閱）
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