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陳卓賢:這個冬天相當冷!能源短缺引發甚麼連鎖反應?


持續漲價的天然氣也為歐洲民眾帶來高昂電費,年初至今,電價已上漲 250%。以意大利為例,該國40%的能源是來自天然氣,其中約一半來自俄羅斯,所以近期俄羅斯對歐洲的天然氣出口下降和價格上漲,都令市民負擔愈來愈大。意大利政府已花費12億歐元來控制家庭能源價格上漲,並承諾在未來數月內再提供30億歐元資助。

西班牙政府9月時同樣公布了一系列措施去遏制能源費用上漲,包括減稅和臨時削減能源公司賺取的超額利潤(但可再生能源供應商亦可獲豁免),不過就遭到能源業界批評,政府表示其目標是年底將電費降低20%以上,讓民眾可安穩度過即將來臨的冬天。

即使是石油出口國美國都面對氣價上漲問題,由於 2020年的低油價嚴重打擊本土的頁岩氣生產商,來到2021上半年,持續上漲的油價和氣價未有刺激頁岩油氣生產商恢復更多產量,結果美國境內的油氣供應未有顯著提升。歐洲對天然氣需求急增將刺激美國出口,美國本土的氣價也會飛升,加上要為冬季作儲備,可以預期電價將維持比以往更高的水平,全球能源危機下美國也難以獨善其身。

能源短缺引發的糧食危機更應關注,中國政府已下令國內最大幾家國有能源公司不惜一切代價確保今年冬季供應,尤其是影響最嚴重的東北三省,因為中國大約一半的玉米和大豆都產自這些地區。由於現今農牧業相當依賴化肥,一旦化肥短缺,糧食產量將難以得到保證,而糧食庫存下降亦會拉升糧食價格。但生產化肥正是需要使用煤炭和天然氣,而兩者現時都供應緊張,化肥價格同樣會不斷上漲,最終可能會出現農民因化肥價格太高而拒絕購買,進一步減產糧食供應,這或是全球即將面對的下一大難題。

(欲看全文,請參閱第414期11月號《Capital資本雜誌》)

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