新冠疫情爆發兩年半，香港的防疫政策，未能像內地一樣做到「動態清零」，與內地免檢疫通關；又在入境檢疫方面嚴密設防，未能與其他海外地區往來，成為「孤島」。疫情導致封關令訪港旅客銳減，大大打擊如旅遊、酒店、零售餐飲等行業的生意。近期有消息傳出，特區政府決心與海外通關，並且以11月作為「死線」，據悉11月將有兩項重要的國際活動舉行，包括金管局大型峰會及國際「七人欖球錦標賽」，為香港重新向國際「刷亮招牌」之作。
隨著李家超領導新政府上場後，先後提出放寬入境檢疫政策，同時取消航空公司的熔斷機制。現時，港府的入境檢疫期為七日，港府現考慮將酒店檢疫期由七日減至五日或四日，同時推出紅黃碼制度，另外兩、三日的家居醫學監察期間，其疫苗通行證會轉成黃碼，禁止出入酒吧食肆等除口罩的受限地方，顯示港府有意逐步在防疫政策上鬆綁。而本地與旅遊相關多個服務性行業代表表示，隨著社會逐步復常，不少行業蓄勢待發，為迎接旅客回歸作好準備。
經民聯 黃進達：長遠發展香港深度遊
新冠疫情已經持續了超過兩年，對各行各業影響深遠，尤其環球旅業首當其衝。根據香港旅遊發展局統計數字，今年首五個月，來港旅客總計只有大約3.5萬人次，已經比去年同期增加26.7%。如果比起疫情之前2019年第二季的1,500萬人次，足見整個旅遊業的慘淡境況。不過，經民聯旅遊事務委員會主席黃進達認為，旅遊業最壞情況相信已經過去，現在應該是重建疫後旅遊規劃的時候，為即將到來的旅遊業復甦做好各種準備。
過去兩年，政府為旅遊業提供了不少援助。從2020年的施政報告中宣布撥出接近6億元的額外支援，協助最受疫情打擊的旅遊業、去年八月提出在「防疫抗疫基金」下撥出近3.7億元，向仍然深受2019年新冠疫情打擊的旅遊和相關行業，以及跨境客運業提供特殊額外支援；以至今年2月，從防疫抗疫基金撥出約4.3億元向旅遊業提供第七輪支援，包括為旅遊業界和從業員提供一次過現金津貼等，幫助業界度過困境。對於政府一連串的支援補助，黃進達認同確實有助燃眉之急。然而疫情之下，不少資深的從業員為了生計，已經脫離旅遊業，投身別的行業。從長遠計，政府除了在資金的支援外，還要考慮怎樣培育接班人。
政府支援度難關
事實上，為了幫助旅遊業界度過疫情下的難關，政府除了在資金補助上作出撥款外，還協助推行「綠色生活本地遊鼓勵計劃」。黃進達指出，過去一年，合資格「綠色生活本地遊」的旅行社可獲鼓勵金總額不多於港幣20萬元。這項措施有助推動業界在疫情放緩下依然可以繼續從事旅遊業務。「而旅發局今年推出的『賞你遊』、『賞你住』計劃亦相當成功。不過，短期內我們希望政府在保就業或新一輪的防疫抗疫基金上，可以繼續支持業界度過難關。」
黃進達不諱言業界過去兩年出現嚴重的流失率，不少資深從業員轉行或轉職。「旅遊業是一個非常重視接待經驗的服務性行業，相關從業員需要時間培育。唯今只能有待疫情好轉之後，希望得到政府的支援，令到業界重新振作。」據了解，疫情至今有約100間中小型旅行社倒閉，但大部分仍保留商業登記，估計疫情後能夠立即營運。
歡迎放寬隔離政策
香港與境外恢復正常通關是業界一直爭取的目標，對於政府有意縮短入境的隔離日數，黃進達對此表示歡迎。業界希望能爭取到復業基金，可以在旅遊業重啟的時便，重新招攬具備經驗的專業人才，讓他們繼續投身旅遊行業。「我仍然深信旅遊業是一門極具前景的行業，在於重啟的時候我們該如何配合。無論是放寬防疫措施，暫緩熔斷機制，縮短隔離時間等，對旅遊業復甦都十分有幫助。我相信新一屆政府正致力於在疫情和出入境限制之間取得平衡。」
黃進達形容香港人是全球最喜歡外遊的族群。即使不能外遊，都會想方設法營造一種外遊的氛圍。例如旅發局的「賞你遊」、「賞你住」，都是為了滿足香港人出遊的欲望。「香港人出遊，基建上都不成問題，首先反而是要考慮航班的編排，現今三跑即將投入服務，各口岸的設施亦相繼落成，主要視乎出入境措施是否恢復。正好剛才所說，縮減隔離日數確實有利旅客出入，對旅遊業來說，具有十分積極的意義。」
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