有德國「鐵娘子 」之稱，4度執政的德國總理默克爾，早前宣布不尋求連任，意味將於今屆任期結束後退休，結束16年其總理生涯。9月9月德國將舉行大選，被視為默克爾接班人的執政基督教民主聯盟（CDU）黨魁拉舍（Armin Laschet）暗示會延續默克爾時期政策，並會繼續在國際政治及事務上，依從她的施政方針。
默克爾是歐洲當代政壇最舉足輕重的人物之一。有德國媒體形容默克爾平凡及毫不造作，卻充滿智慧與政治魅力。據報曾有民眾準備發起運動，要求默克爾改變初衷，繼續留任。
2005年11月22日，默克爾勝出大選，當選為首位德國女總理，當時沒有人想像默克爾能夠執政長達16年，而且支持率長期居高不下，在新冠疫情打擊下，她仍然得到近七成選民支持。V她作風低調務實，不像如其他歐洲國家的領導人經常只懂搞政治騷。「默克爾」其實是她的夫姓，她的丈夫卻很少曝光。她很是警惕自己可能煽起民粹，決策也十分理性，從金融海嘯到歐債危機，都擔當了歐洲定海神針的角色。
凡事可看兩面。默克爾是核物理學家科學家出身，具備科學及務實性的特質，德國在她領導下，經濟雖然面對一浪又一浪的衝擊，國家依然穩步發展；如日本爆發核電站事故危機，默克爾短短幾日內下決心放棄核電政策；堅持以明確規定和嚴肅條件來化解希臘金融危機，都得到了全國上下一致讚賞和支持。
難民潮引伸極端主義惹批評
默克爾強硬作風亦產生不少的副作用：如她曾一意孤行，承諾歐盟會收容數以百萬計的敍利亞和伊拉克難民，引發國內的社會分化。有分析指默克爾這個決定，導致國內激進政治勢力崛起，以反移民、反伊斯蘭口號，並引伸了極端主義蔓延歐洲的問題。
默克爾的務實也體現於其對國家有始有終。在16年任期尾聲，她突然「撇開歐盟」與英國推起雙邊外交，相信是離任前最後一次以總理身份到訪英國會見約翰遜，目的也許旨在為執政生涯寫個好的句號，並為繼任人盡量鋪平道路。她重申，支持歐盟集體行動，但強調要「一步步來，別讓自己負擔過重」。這其實貫切她的理性政治風格。