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陳晴：印度疫情反彈 攜手助南亞應對疫情

印度第二波新冠疫情大爆發，更蔓延至鄰近地區。尼泊爾、孟加拉、巴基斯坦及斯里蘭卡等地相繼失守，確診人數屢創新高。南亞地區醫療系統嚴重失衡，加上疫苗接種率低，迅速成為全球新冠疫情的重災區。   聯合國兒童基金會（UNICEF）、世界衞生組織、聯合國人口基金及SickKids’ Center for Global Child Health聯合發佈的報告指出，於南亞地區，包括印度、阿富汗、孟加拉、尼泊爾、巴基斯坦及斯里蘭卡等地，新冠疫情大幅影響了當地基本公共衞生服務的運作，估計在2020年，已額外導致約22.8萬名5歲以下兒童及1.1萬名孕婦死亡；同時，意外懷孕的女性亦增加了350萬名，產前和產後的護理服務需求急增。此外，疫情額外導致6,000名青少年因瘧疾、肺結核、愛滋病及傷寒等原本可預防的疾病死亡。 要減低死亡率、恢復相關地區的基本護理服務，為兒童帶來更好的成長環境，必須先控制疫情。UNICEF已將3,000台製氧機、病毒檢測系統、醫療套裝，以及其他救生物資送抵印度，減輕醫療系統的壓力，支援當地抗撃第二波致命的新冠疫情。 為當地醫療系統提供緊急援助的同時，UNICEF亦一直協助印度政府，確保與最脆弱兒童相關的關鍵服務運作無阻。在印度各地，UNICEF正為幼兒服務機構提供兒童安全及護理相關的指導和支援。支援印度的緊急計劃開展以來，聯合國兒童基金香港委員會（UNICEF HK）也籌到了超過港幣340萬元善款。 除此之外，截至5月中，UNICEF已通過「COVAX計劃」向超過120個國家及地區運送逾6,000萬支新冠疫苗，致力抗撃疫情。 然而，UNICEF靠一己之力，不足以遏止疫情，UNICEF已向全球作出募捐呼籲。上月，由蘇黎世保險有限公司和蘇黎世人壽保險有限公司成立的Z蘇黎世基金會宣佈，向UNICEF捐款100萬瑞士法郎（即約850萬港元），以支持UNICEF推行「2019冠狀病毒病疫苗實施計劃」（COVAX計劃），目標在2021年底之前在全球提供20億劑新冠病毒疫苗。 要擊退新冠疫情，需要各界齊心協力。無論個人、企業抑或政府，都能出一分力，共同拯救寶貴的生命。UNICEF期望與社會上不同持份者合作，早日結束疫情，守護兒童健康和發展，為孩子們帶來光明與希望。   撰文：陳晴  聯合國兒童基金香港委員會主席 [...]