環球時事

朝鮮伊朗添亂局 地緣政治成黑天鵝

二○二○年環境局勢之混亂,相信無人可以預計到,繼新冠肺炎及油價大跌後,威脅全球經濟的第三隻「黑天鵝」可能突然出現。 市場近期最關注的焦點,除了疫情發展,以及油價變負,就是北韓領袖金正恩的健康問題。雖然北韓官方已經不斷闢謠,但金正恩卻一直未有現身,令事件更撲朔迷離。另一邊廂,伊朗又趁美國受肺炎衝擊之際進行挑釁,發射軍用衛星,美朝、美伊地緣局勢升溫,為二○年經濟前景再添陰霾。 庚子年經常發生大事,今年的開局已令人憂心,先是中國爆發新冠肺炎疫情,並且急速擴散至全球,現時已有三百萬人確診,超過二十一萬人死亡。雖然重災區美國及歐洲的確診數字有回落跡象,但多國主要透過嚴格的隔離政策控制疫情,一旦解封確診又可能會回升,情況不宜樂觀。 另一邊廂,油價因為需求大跌而急挫,即使石油輸出國組織(OPEC)與其他主要產油國將於五月起大幅減產,但未能阻止油價下跌,上週五月份期油更出現歷史性的負數,油價稍為喘息之後又再跌過,有機會引爆新一輪違約風暴。 不過,原來低處未算低,過去一個星期又有大事發生,令地緣政治升溫,局勢亂上加亂。上週市場傳出核彈級的消息,三十六歲的北韓領導人金正恩因為心臟手術失敗而命危。最先披露消息的為美國極具公信力的《CNN》,消息來源為美國情報機關。之後再傳出,北韓方面曾向中國求救,而中國的確有醫療團隊到北韓,但背後原因卻未有公開,令人對金正恩命危的消息更深信不疑。 金正恩健康成疑問 金正恩於四月十五日缺席北韓的「太陽節」慶典,已經引發市場揣測。太陽節為北韓極為重要的節日,用以紀念北韓國父、金正恩的祖父金日成。《CNN》報道,金正恩缺席太陽節活動,是因為要做心臟手術,但手術失敗出現併發症,甚至有報道指已經腦幹死亡。 近日市場又再傳出另一個版本,南韓的《東亞日報》引述逃亡美國的前朝鮮勞動黨、三十九號室高官李正浩的投稿指,金正恩腦死的說法可信度相當低。李正浩認為,金正恩應該是在四月十四日視察巡弋飛彈發射時發生意外,而平壤官媒並沒有發布金正恩視察訓練的相關報道,亦沒有公開飛彈發射及戰鬥機訓練現場畫面,所以合理懷疑金正恩可能受傷,而且相當嚴重。 英國《太陽報》報道,據行星實驗室(Planet Labs)的星照片顯示,平壤正在修建大型閱兵式所需的臨時建築,由於北韓在疫情期間不可能無故舉行閱兵,令人猜測有可能的就是金正恩已經去世,北韓正在籌備大型遊行隊伍以舉行他的葬禮,情況與一一年其父親金正日去世時的場面類似。 金正恩「出事」的消息傳足一個多星期,北韓政府一直未有出面澄清,雖然官方傳媒有報道有關金正恩的消息,但一律未有刊登其相片。北韓的對外宣傳網站「今日朝鮮」於週日(二十六日)透過官方微博發文,駁斥金正恩病危的消息是「完全沒有證據的謠言」。分析指出,北韓主要官媒「朝鮮中央電視台」、《勞動日報》均還沒有具體報道金正恩的動靜,加上北韓「以中文,在微博上駁斥」,實屬罕見,所以金正恩的狀況依然不透明。 反而美國及南韓不斷幫忙作出否認。美國總統特朗普上週已批評《CNN》報道「假新聞」,近日再被問及金正恩情況時,聲稱外界在不久之後就會得知金正恩的動向,並稱自己大概知道金正恩正在做些甚麼,但現階段不能透露。 南韓方面,亦一直堅稱金正恩身體健康,重申未發現北韓內部有異動。南韓媒體《朝鮮日報》近日引述消息報道,美韓偵察衛星最近在金正恩的元山別墅附近,拍攝到他騎馬的畫面,消息人士並稱,還清楚拍攝到金正恩的臉。不過,報道並未附上任何照片去支持其論述。 消息滿天飛,美韓政府亦似乎有意為金正恩護航,但有分析指,當年北韓前領袖金正日於一一年逝世時,南韓政府亦曾聲稱,北韓沒有異動,今次是否重蹈覆轍,亦是精結所在。 中國亦有為金正恩作出「澄清」,外交部發言人耿爽在記者會上被問昅,對於有報道指中國派出醫療專家到北韓,是協助金正恩,還是協助平壤政府應對新冠病毒疫情,耿爽只稱目前沒有訊息可以提供。 [...]

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特朗普公關「騷」 打破美朝僵局

美國總統特朗普與北韓領導人金正恩再「重修舊好」,特朗普結束在日本大阪二十國集團(G20)峰會的行程後飛到南韓,並突然與北韓領導人金正恩會面,更成為首位踏足板門店的現任美國總統。兩國決定重啟無核化談判,令朝鮮半島局勢稍微露出曙光。不過,不少分析認為,今次會面似特朗普的公關「騷」居多,對無核化問題無實質意義,所以不需高興得太早。 自今年二月在越南峴港舉行的第二次「特金會」破局後,美朝兩國關係陷入冰點,亦令人擔心朝鮮會借機重啟核武。不過,在六月下旬,國家主席習近平突然國事訪問北韓,外界認為中方有意成為「中間人」,修補北朝關係,藉以增加中美貿易戰的談判籌碼。習近平的到訪果然有效,特朗普結束G20峰會後,上週六(二十九日)即轉飛南韓進行國事訪問,華府確認特朗普將與南韓總統文在寅一同到板門店參觀南韓的非軍事區(DMZ),原先僅預計逗留十五分鐘,官方日程亦未有提及會與金正恩會晤。 不過,特朗普突然在其個人推特(TWITTER)上即興地邀請金正恩見面。「如果金主席看到這個,我或許將在邊界 停戰區和他握個手,打個招呼?!」。特朗普不按常規的邀請,意外地獲得北韓火速的回應,促成今次的快閃會面。 特朗普在文在寅陪同下,於週日(三十日)下午一同前往板門店,與金正恩見面,獲對方笑容滿面的迎接,更在金正恩主動提出及陪同下,跨越軍事分界線,成為首位踏入北韓境內的美國在任總統,締造重要的歷史時刻。原先特朗普指,雙方的會面可能只是握握手,打個招呼,但美韓雙方最終舉行了達五十分鐘的會談。特朗普與文在寅在金正恩帶笑容離開返朝後,在韓方和平之家舉行簡短記者會,並表示稱美朝雙方均同意重啟無核化談判。 將重展磋商 特朗普以「圓滿成功」來形容今次的會面,並重申希望與朝鮮達成「全面」協議,可以隨談判進展緩解部分制裁。特朗普又指,朝鮮目前沒作核導試驗,而美方不會將試射近程導彈視為導彈試驗,美國關注的是試射彈道導彈。特朗普其後亦宣布,美方將在國務卿蓬佩奧的主導下,在兩至三週內組建工作組,再跟朝鮮磋商。蓬佩奧亦將安排國務院朝鮮問題特別代表比根擔任談判代表,預料朝鮮無核化談判於七月中重開。 文在寅大讚新一輪「特金會」為推動韓半島和平進程取得重大突破,又大讚特朗普果敢、獨特的解決問題方式。新華社亦發表國際時評,指期待美朝能夠超越握手,拿出更大決心和誠意,談出成果。今次雙方會面雖然為全球帶來驚喜,亦緩解美朝的冷戰狀態,但美國國內對會談的成果並未存寄望,不少批評今次的會面似公關騷。 在奧巴馬時代在國務院參與處理北韓事務的大場敏太郎(Mintaro Oba)認為,特金三會不過是「電擊器外交」(Defibrillator diplomacy),不時輸入能量為這項進程續命,但從不治療根本疾病。 前中央情報局分析人員金洙指出,北韓樂見會面的象徵性意義,因為儘管無核化毫無進展,且北韓方面持續強化自身的核能力、進行導彈試射和規避制裁,但金正恩不費吹灰之力就讓特朗普跨越軍事分界線。他更認為,特金三會對北韓人民釋放的訊息是,美國政策漏洞頗多,只要金正恩接下來施壓得當,就能達到目的。 欠實質內容 美國的民主黨議員亦認為,特朗普的舉動根本不可以北韓無核化的問題取得突破,會面只是一次合照機會,沒有實質內容。總統參選人桑德斯則說出重點,他坦言,不反對與敵人會面,但須在真正的外交下進行,須要有週詳的準備,不是即興式的見面打招呼。      特朗普今次快閃會面,無疑是想為自己在明年的總統大選上加分,因為現時的民調顯示,特朗普的支持度遠遠落後,按現時情況而言,連任機會愈來愈微,所以急需要透過公關騷來提升民望。霍士新聞(Fox [...]

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第二次「特金會」 難抱期望

美國一方面忙於處理中美關係,另一邊廂正與北韓籌備第二次正式會談。美國選定了越南的峴港舉行會議,而討論的核心繼續落在核問題之上。不過,上一次會議北韓雖則答應會進行無核化,但半年過去,未見任何重大成績,今次的「特金會」是否能扭轉情況,市場都不敢抱太高期望。 市場期待多時的第二次「特金會」將於本月27及28日在越南峴港舉行。峴港是越南的第五大城市,處於該國的中部,而以往亦舉辦過不少國際性會議,二○一七年便主辦了亞太經濟合作組織(APEC)領導人會議,當時美國總統特朗普亦曾在會上發言,談及關稅、貿易協定等議題,相信有足夠能力應付今次的「特金會」。 美國國務卿蓬佩奧表示,希望今次「特金會」能為半島無核化及朝鮮人民更光明的未來邁出基礎一步。特朗普與北韓領導人金正恩的第一次峰會於去年六月在新加坡舉行,雙方在會後同意就朝鮮無核化的目標邁進。不過,會面過了超過半年,北韓的無核化未見任何重大進展。 北韓難放棄核武 美國國家情報總監科茨早前在聽證會上向參議員發表報告,指北韓不大可能放棄核武,無疑是向特朗普打了一巴掌。特朗普早前才在推特上貼文,指美國與北韓的關係處於最佳狀態,並強調北韓已經中斷核子試驗,他很期待儘快與金正恩會面。科茨表示,雖然北韓試圖以部分無核化措施,促使美國及國際社會讓步,但經過持續評估,北韓未來似乎不會完全放棄核武器及製造能力。他指出,北韓的領導層視核武為維持體制的手段。與科茨一同出席聽證會的情報官員均認為,北韓的威脅與一年前一樣,並無改變。 《華盛頓郵報》亦報道,指去年美朝就無核化談判時,俄羅斯曾向北韓秘密建議,向朝方提供一間核電廠,以換取對方拆除核武及試射彈道導彈,藉此化解美朝之間的僵局,並試圖干預雙方的談判,而美方於去年年底才得悉事件。俄方的建議是,俄國政府會負責營運核電廠,並將所有副產品及廢料運回俄羅斯,以減少朝方利用核電廠製造核武,而俄羅斯更會為北韓提供新能源。 北韓對無核化亦未釋出善意,北韓《勞動新聞》近日才發表署名文章,重申平壤在改善朝美關係及構建朝鮮半島永久和平體制上的堅定立場,批評「先無核化、後緩和制裁」的施壓主張。文章指,去年朝美首腦在新加坡會談之後,在長達半年的時間內,雙方談判仍處於空轉狀態,無法擺脫僵局,原因就在於荒唐的「先無核化、後緩和制裁」主張。文章指,關係改善和制裁絕不可並存,任何制裁對北韓都是行不通的,強調有關方面應以實際行動回應北韓已採取的善意舉措。 廿個導彈基地未公開 北韓已不止一次被揭發有秘密的核武基地,華盛頓智庫「戰略與國際研究中心」(CSIS)上月公布的報告便揭露,北韓擁有多達二十個未公開的彈道導彈基地,當中有一個更是導彈基地總部。 CSIS發表報告,指於去年十一月發現的北韓二十個未公開導彈基地,歷史最悠久的新五里(Sino-ri)導彈基地,是為北韓人民軍戰略軍蘆洞導彈旅總部,基地內部署了團級單位,裝備蘆洞一型(Nodong-1)中程彈道導彈。蘆洞一型導彈射程在一千公里以上,可覆蓋南韓、日本美軍基地。報告指,新五里基地狀況合乎北韓核軍事戰略,能肩負第一波核打擊或常規打擊任務。 新五里基地位於南北韓非軍事區以北約二百一十二公里,面積約十八平方公里。CSIS衛星圖片可見,新五里基地有地下坑道入口、加固建築和指揮部;在基地旁有兩個輔助支援設施,包括訓練中心和彈道導彈學校。報告又指,北韓從未對外申報新五里基地,意味平壤認為基地並非無核化談判範疇,而即使北韓已摧毀公開的核設施,相信仍然擁有核作戰能力。 北韓不單沒有按承諾拆毀核武,更有可能反過來增加軍事勢力。《韓聯社》報道,南韓國防部上月中發布的《一八年國防白皮書》對北韓軍事力量評價稱,北韓的核導能力較兩年前得到升級,但常規軍事力量整體上維持此前的水平。 「白皮書」披露軍力強勁 白皮書指出,北韓已部署或正在研發的中程彈道飛彈和洲際飛彈中,射程超過五千公里的飛彈共有六種,包括「大浦洞」和「火星」系列。《一六年國防白皮書》顯示,射程五千公里以上的只有「大浦洞」飛彈,即是短短兩年之內,北韓就成功研發出五款新導彈。不過,新一版白皮書對北韓是否能完成洲際彈道飛彈開發仍有所保留。 核武器方面,新版白皮書的評價與一六年相同,估計北韓擁有五十多公斤可用於製造核彈的武器級,並有相當數量的高濃鈾,核武器小型化能力達到相當水平。至於常規軍事力量,白皮書指出,北韓常規兵力規模為一百二十八萬多,維持先前的水準。陸軍就新部署新型裝甲車「駿馬」號,額外生產了一百二十二毫米和二百毫米口徑牽引式多管火箭炮,並集中部署於南部前線和海岸地區。此外,陸軍亦有研製精確制導火箭彈、增程彈、雙用途高爆炸彈、火焰彈等特種彈藥。 [...]