旅遊

宗教與領土衝突之下的以色列與巴勒斯坦
2021-07-06

若在搜索引擎中輸入「以巴衝突」，就會發現這場衝突其實從1948年開始，至今一直未能解決。2021年5月7日，由於不滿以色列準備驅逐東耶路撒冷巴勒斯坦人和限制巴勒斯坦人齋月期間前往聖殿山祈禱，巴勒斯坦人和以色列軍警爆發大規模衝突。5月11日，哈馬斯向特拉維夫（Tel Aviv）發射數百枚火箭彈，而以色列用以攔截的「鐵穹」在中東空中形成了絢麗的色彩，更隨即轟炸加薩走廊報復。 以巴衝突的可追溯歷史非常漫長，歷史原因亦十分複雜。猶太民族在歷史上可謂「多災多難」。猶太人的祖先在古代被稱呼為希伯來人（Hebrews，意即河那邊來的人），約在公元前1960年，希伯來人在耶和華的指令及首領亞伯拉罕的帶領下，來到猶太教經書塔納赫（Tanakh）中應許賜予在中東從尼羅河至幼發拉底河的土地——應許之地（Promised Land），這是一塊「流着奶和蜜」的土地。 然而，歷史上的以色列王國先後被巴比倫帝國、波斯帝國、羅馬帝國滅亡。在公元70年，在神聖羅馬帝國入侵以色列後，由於並不了解猶太文明，羅馬皇帝欲將皇帝雕像放置猶太聖殿，引起了強烈的反抗，因此爆發了「第一次猶太羅馬戰爭」。而這次戰爭，亦直接導致猶太人接下來兩千年流離失所的流亡生涯。 在這兩千年間，奧斯曼土耳其帝國崛起，以巴地區被信奉伊斯蘭教的統治者所統治，當地居住的都為阿拉伯人，語言、文化、宗教皆完全阿拉伯化，直至在殖民時代成為英國殖民地，基督徒才在耶路撒冷重新找到立錐之地。而同時，散落在世界各地的猶太人，從來未曾忘記過自己民族的應許之地，在不同地方都表現出突出的凝聚力，而被當地其他民族所忌憚，在20世紀上半葉，不少猶太人都逐漸回到以巴地區。 戰火又再重燃 1947年11月29日，聯合國召開大會投票，決議贊成將巴勒斯坦分裂成獨立的猶太人和阿拉伯人國家，稱為以色列和巴勒斯坦，耶路撒冷成為一座國際城市。雙方疆域範圍以英國劃分的地圖為準。雖然後來雙方之間的不同程度衝突，讓兩國版圖都有所影響，但國際上普遍支持雙方進行和平談判。 然而美國前總統特朗普不顧阿拉伯國家、土耳其，甚至是法國等盟國領導人的憂慮，宣布美國承認耶路撒冷為以色列首都，推翻一直以來支持的「兩國方案」立場，成為在以巴地區重燃新一輪衝突的導火線。由於2021年對於以色列政府及巴勒斯坦方面的武裝組織哈瑪斯來講，都是選舉年份，因此雙方亦不會讓步，衝突一旦發生就難以收場。 耶路撒冷被猶太教、基督教和伊斯蘭教三大宗教奉為聖地，在這片被當地居民都極為珍視的土地之上，期望猶太人、阿拉伯人都能和平共處，共同守護他們的家園。要前往以巴地區遊歷，若能事先對當地的歷史有所理解，相信定能有更為特別、有意義的感悟。 [...]

旅遊

科索沃文化歷史之都—普里茲倫
2021-02-17

科索沃全稱科索沃共和國（Republic of Kosovo），位於歐洲東南部的巴爾幹半島。2008年2月17日，科索沃單方面宣布其從塞爾維亞獨立，但其主權及國家地位至今仍未被廣泛接受及承認。而從科索沃前往塞爾維亞，亦必須經過第三國，才會被塞爾維亞接受入境。 撰文 ｜ 攝影 李秀恒 14世紀時，鄂圖曼土耳其帝國向塞爾維亞發動戰爭並佔領了科索沃地區，開始了對科索沃長達457年的統治。雖然20世紀初期科索沃被重新劃入塞爾維亞，但其族群及宗教信仰已與之前大為不同。 科索沃的歷史古城 亦是在鄂圖曼帝國的統治期間，伊斯蘭信仰傳入了科索沃。導致今天在科索沃，伊斯蘭信仰已經深入在每一個大小細節處，境內共有800多座清真寺，處處可見戴著頭巾的穆斯林女性，甚至連路邊進行街頭表演的樂器，都是中東手鼓等伊斯蘭族群傳統的樂器。 本次旅程的主要目的地是位於科索沃南部的第二大城市，亦是科索沃的文化之都普里茲倫（Prizren）。這座城市作為都市的歷史則可追溯至古羅馬時代，是科索沃的歷史古城，當地居民以阿爾巴尼亞人為主。 從硝煙中重建 如今在YouTube上，仍可搜尋到在戰亂之下的普里茲倫是如何硝煙遍地、人們四下逃難，經過多方的角力之下，科索沃不再處於劍拔弩張的狀態，現時的城市亦給人一種愜意、安定的感覺。也許只有半山上的聖救世主教堂（Church of Saviour）及14世紀的東正教堂（Church [...]

旅遊

英雄之國 巴爾幹小國北馬其頓
2021-01-22

北馬其頓共和國（Republic of North Macedonia），自立國以來使用馬其頓共和國的國號，常常簡稱為「馬其頓」；但馬其頓共和國和馬其頓地區是兩個不同的概念，因此存在名稱上的爭議。 撰文 ｜ 攝影 李秀恒 馬其頓地區除了包括今天的北馬其頓共和國，也包括希臘北部、保加利亞西南、塞爾維亞和科索沃南部，以及阿爾巴尼亞東南一角。希臘方面認為，「馬其頓」是希臘歷史上的一個概念，直至今天，希臘北部3個大一級行政區的名字都有「馬其頓」，因此反對北馬其頓使用「馬其頓」名稱，所以一度暫名為前南斯拉夫馬其頓共和國，直到迫於壓力將國旗由16芒星（取自馬其頓帝國的維爾吉納星符）改為8道光芒，並於2019 年2 月在國名加入前綴，更名北馬其頓後，矛盾才得以化解。 城市的過去和現在 斯科普里（Skopje）是北馬其頓共和國的首都，也是北馬其頓最大的都市，全國總人口的三分之一居住在此。同時，斯科普里也是北馬其頓的政治、文化、經濟、學術的中心都市。 古代馬其頓名震遐邇，更以亞歷山大大帝的歐亞征戰彪炳入史冊。在馬其頓人心目中，亞歷山大是民族的英雄。在斯科普里市中心最大的馬其頓廣場（Macedonia Square）之上，豎立著一尊亞歷山大的雕像，極有氣勢。然而因擔心希臘的抗議，雕像並不敢直接命名為「亞歷山大大帝」，而使用了「馬上的戰士」（Warrior [...]

本港時事

港支付模式應趨多元
2017-11-14

撰文：李秀恒（香港中華廠商聯合會會長） 在《施政報告》中提及：「香港金融管理局明年會推出『快速支付系統 （Faster Payment System）』，讓銀行和儲值支付工具營運商在同一支付平台上進行實時支付和轉帳，以進一步推動市場發展，便利個人對個人轉賬，並鼓勵商戶採用更多元化的創新零售支付產品，以惠及市民。」筆者對政府積極推動電子支付十分認同。 近日，長實宣佈與螞蟻金服達成戰略合作協議，聯營「支付寶HK」電子錢包系統，在香港發展線上線下的移動支付服務。這項協議，是香港及內地兩位首富李嘉誠及馬雲的首度合作，因此引起了商界的關注。 看社會輿論反應，大多數均樂觀其成，因在港業務範圍甚廣的長實，一旦引入支付寶系統，讓用戶或顧客的付款體驗更方便，促進了香港的「無現金」消費模式。不過，仍有部分人認為，香港已有非常普及的八達通支付系統，再引入其他的電子支付模式有必要嗎？ 無可否認，八達通在20年前推出時，曾經成為全球獨領風騷的電子支付模式，連外國媒體也甚為推崇讚許。但隨著科技的日新月異，特別是智能手機的出現，八達通難免受限於上一代技術，已無法完全貼合當今移動智能消費的需求。 話雖如此，筆者並非提倡取締八達通，因八達通在香港已根深柢固，人人都習慣使用 （尤其長者），沒可能一下子可以改變。但香港既然是一個國際城市，將來亦要在粵港澳大灣區和「一帶一路」發展中爭當要角，電子支付方面便不該落後於人。 現時除了Apple Pay、Android Pay等手機自帶的智能支付模式之外，不少手機程式的支付手段因可以跨平台使用，亦支持個人對個人轉賬，受到廣泛的應用，例如：阿里巴巴的支付寶及騰訊的微信支付，不但在內地從街市攤販至大型百貨都可以使用，甚至走向國際。最近有朋友前往韓國旅遊，便在不少遊客常去的地方發現可以用支付寶及微信支付購物消費，甚至連遊客的離境退稅優惠，都可透過這些程式返還至個人賬戶，可謂方便至極。就連新加坡總理李顯龍，都在全國演講中，提倡學習中國的移動支付技術。 其實，在香港發展智能支付需要多方面的配合，政府已經明確支持這個市場的發展，並已發出牌照進行監管。下一步，就需要電子支付市場的競爭者去研究，如何吸引更多人使用、爭取更大的市場份額。若參考內地移動支付的發展過程，最初就是靠著支付平台與商戶合作，推出結賬優惠，才贏得了用戶的口碑、信賴及支持。 值得留意的是，內地在發展電子支付的過程中，因為過於推崇移動支付，有些地方完全不收現金，令到不少遊客（包括港人）手持人民幣卻買不到東西，這會有礙旅遊業的發展。這個反面教材，香港應引以為鑑。 [...]