旅遊

北愛爾蘭歐遊新寵｜貝爾法斯特．Belfast, the reborn city

如果在廿多年前有人跟你說要去北愛蘭爾（Northern Ireland，簡稱北愛），你定覺得他要不是個傻子就是在玩命。北愛爾蘭在上世紀六十年代至九十年代，因主權、宗教、種族、階級矛盾及警暴等問題，經歷局勢最動蕩之時代，首府貝爾法斯特（Belfast）更在當時被視為世上其中一個最危險的城市。幸而，世上有一種狀況叫做否極泰來，北愛如今已刧後重生，苦盡甘來，局勢平定了，城市安全了，更成為近年旅遊新寵，早年在國際旅遊選舉中，躍升全球最佳的美食旅遊之地。 Text+Photo/Joanne Cheuk （www.joannecheuk.com） Special Thanks/Tourism Northern Ireland （Tourism NI） 動蕩數十年 北愛爾蘭的概況，說起來有點複雜。其位於愛爾蘭島東北部約六分之一，16世紀時已受英國控制，當中的阿爾斯特省更成為大量蘇格蘭人和英格蘭人移居之地，這些移民奠定後來北愛爾蘭新教徒人口的基礎。1801年愛爾蘭島併入英國，島上本土篤信天主教的愛爾人力主愛爾蘭自治，而之前落根在北愛的新教徒移民卻擔心愛爾蘭自治或獨立後，會成為少數族群，故群起主張愛爾蘭留在英聯邦。當然，並非島上所有天主教徒都支持獨立或自治，也非所有新教徒都支持留英，兩者之間亦各有許多千絲萬縷的權力與利益交葛。分歧最大的地區，以北愛地區最為明顯。 1920年，英國政府頒布愛爾蘭仲裁法，將阿爾斯特省九個郡其中六個郡組成北愛爾蘭，擁有自治權；餘下的三個郡與島上中南部三個省合併，成為今日之愛爾蘭共和國（簡稱愛爾蘭），首都定於都柏林。當時，北愛議會雖同意留英，但當中一個舉足輕重的少數派卻力爭北愛加入愛爾蘭共和國，兩者之分歧形成1960年代至1990年代之鬥爭，加上權力傾側及警暴問題等，令兩者關係惡化，1972年北愛的自治權更被取消。這段時期，北愛地區不斷出現抗爭，武裝衝突不絕。1998年，英國及愛爾蘭共和國政府終簽訂《貝爾法斯特協議》，在權力共享基礎上恢復北愛自治，得到多數北愛政黨支持之餘，亦分別在北愛及愛爾蘭共和國兩地公投獲得認可。北愛各地終回復安寧，至近年更迎來不少從英國、歐洲及世界各地的遊客。 安全閒逸歐洲城市 北愛爾蘭歸英國所屬，旅遊十分簡便。從英國倫敦或英國主要城市，均有飛機直抵貝爾法斯特。另一方面，我由愛爾蘭首都都柏林前往貝爾法斯特亦同樣方便，抵都柏林後檢查護照清關，再在機場坐上旅遊大巴，約兩小時便可舒舒服服到貝爾法斯特，途中並無關卡。唯一要注意的，是愛爾蘭屬歐元區；進入北愛後則為英國地區，消費用英鎊。 未踏入北愛前，我對到貝爾法斯特仍有忐忑；畢竟，這裡曾被指為世上其中一個最危險的城市。直至在這裡待上幾天，不僅沒有感到任何不安，還很享受溫馨熱鬧的城市氣氛。貝爾法斯特面積不大，只有115平方公里，算起來比香港島加九龍區還小一點，市中心地區徒步亦很便利。從都柏林來的旅遊大巴，總站就在市政廳附近，周邊有幾家當地著名酒店，是遊客們包括我落腳之地。整個貝爾法斯特都很有英國城市的風味，小店、酒吧、便利超市等不缺，麻雀雖小、五臟俱全，比倫敦感覺要悠閒得多。 造船重鎮 鐵達尼誕生地 貝爾法斯特以歷史悠久的造船業著名，鼎鼎大名的鐵達尼號 （RMS Titanic），就在這裡由哈蘭德·沃爾夫造船廠 （Harland & Wolff簡稱H&W） 建成。因有港口地利，加上當時亞麻布紡織業發達，貝爾法斯特船運業發展更是蓬勃。H&W造船廠始於1861年，1908年開始籌建鐵達尼號，花了790日建成。這艘被譽為當時最豪華的郵輪於1912年3月31日連裝修全部竣工，同年4月10日載客首航，5日後撞上冰山沉沒，船上2,224人中有1,514人罹難，事故多次被拍成電影，膾炙人口。 昔日建造鐵達尼號的船塢，今已變成一座鐵達尼號全紀錄之紀念館Titanic Belfast。館於2012年3月31日開幕，正是鐵達尼號完工一百周年，館外觀猶似一艘巨輪，整座建築等同當年鐵達尼號的高度，我站在其中，即可聯想到這艘百年前建造的郵輪有多巨大。館內展覽豐富，先闡述貝爾法斯特港口城市發展，由紡織業、造船業，一路帶你走進鐵達尼號建造的模擬現場，踏上同樣的鋼鐵電鐵、坐上小型吊車接近煉鋼工場，都能感受當年造船之環境。再往館內走，就是這艘豪華郵輪的內部設計，包括不同艙房的佈置，還有由船上乘客所拍的照片、出航時的盛況等。館內有不少互動展覽及聲音影片導覽，一個大屏幕更將船上華麗設計以180度視覺效果展現眼前。後段的展室，更有鐵達尼號如今沉沒的海底片段，完整的展覽，足可花上兩三小時參觀。 鐵達尼號紀念館附近，有一艘百年前留下來的遊牧號 SS Normadic，別看其規模比鐵達尼號細得多，船上設施簡單，在昔日鐵達尼號啟航時，她就是負責運送鐵達尼號頭等、二等艙乘客上郵輪的接駁船，及後繼續服役，接載不少名人到各大郵輪上，退役後成為切切實實的歷史遺產。另外，同屬鐵達尼區 （Titanic Quarter）還有一艘退役的戰艦卡洛琳號 （HMS Caroline） ，在一次世界大戰中倖存，重現昔日面貌。單是欣賞其超級流線型的外觀，已甚有睇頭。區內還有Titanic Studio片場，近年熱播的《權力遊戲》，不少場景就在片場內搭建，有的則在周邊取景。在市內參加《權力遊戲》導覽團，就可以一次過遊走市內甚至市郊的重要拍攝場地，劇迷們絕對能滿足。 遊走英國皇室北愛官邸 貝爾法斯特值得遊走的地方，還有至今仍為英國皇室官邸的希爾斯伯勒城堡 （Hillsborough Castle），距離貝市約半小時車程。英國皇室人員若來到北愛爾蘭，或需要招呼重要外賓時，都會住在這裡及宴客。平日只要沒有皇室人員使用，都會開放給公眾參觀，唯必須跟導覽員才能遊走。由接待客人的前廳，走進宴會室、飯廳等，均是裝潢華麗，大型的休閒閱讀室，更是皇室一家最愛的地方，廳內放滿皇室成員的照片，包括威廉及享利最新家庭照，還有查理斯手繪的水彩畫等。至於二樓的睡房就謝絕參觀了。 另一方面，貝爾法斯特的克拉姆林路監獄 （Crumlin Road Gaol） 則是市內著名而另類景點。北愛問題曾令城市傷痕累累，曾作為關押愛爾蘭共和軍的克拉姆林路監獄，就收藏了一段人們不想記起但不能忘記的黑歷史。監獄於1846年投入使用，建築屬維多利亞風格，上世紀60年代至90年代更關押超過萬政治犯，當中有些犯人更在這裡施行絞刑。2014年，英女王曾參觀在這裡，更希望歷史能儆醒世人互相關愛，不再重蹈錯誤的覆轍。 貝爾法斯特美食行 遊走北愛多天，更令我驚喜的一環是美食。市內餐廳水準都不俗，沒有獨沽一味的炸魚薯條，西餐選擇更多樣化。市內有許多地道之人氣餐廳，其貌不揚卻常坐無虛席，不是遊客慕名，而是本地人都愛在這裡與朋友共聚，如市政廳對面的Cafe Parisien、附近的Howard St.餐廳等都是不錯之選擇。一般來說，約30鎊左右便可享用豐富之三道菜之套餐。 [...]