中美貿易爭議終於擦出火花，美國總統特朗普週一（八月十四日）簽署行政備忘錄，調查中國關於知識產權的貿易政策事宜。美國今次以經濟受損為名展開調查，實則是眼紅近年中國的發展，然而，中美貿易唇齒相依，貿易戰一旦展開，美國自身其實最受傷害，尤其擁有大批中國客戶的美國飛機製造業將首當其衝。
據美國政府統計，從一九九九年至二○一六年間的十七年中，美國對中國的貨物出口增長了近九倍，年均增長率為百分之十四。而對中國服務出口更增長了十三倍，年均率增長達百分之十六，證明中國正成為美國愈來愈大的市場，更是經濟增長動力。
二○一五年，中國從美國進口的農產品及車輛或飛機，就分別佔了當地貿易總額的百分之十五及二十。當中美國波音公司預計中國將在未來二十年裏購買價值一萬億美元，共六千八百架新噴氣客機。而在去年十月，美國波音公司更和中國商用飛機公司簽署協議，在浙江舟山建設波音七三七系列飛機完工和交付中心。若這些商業交往因保護主義而中斷，會對美國的就業造成沉重打擊，甚至會引發火燒連環船效應，蔓延至保險、金融服務和旅遊業等。
而且對中國產品強加關稅亦對美國不利。如二○一五年，紡織品及鞋類佔中國對美國出口的百分之十五，由於這些產品屬低增值行業，若徵收重稅，只會增加貨品的價格成本，但不會回轉至美國本土生產，更會引致美國的通脹急升。
相對來說，中國的進口選擇其實很多，如在購買飛機、大豆等商品方面不一定購買美國的產品，而長遠來說，中國亦有機會撤銷更多美國高科技公司在華的商業機會以作報復，這將讓美國傷亡更為慘重。
彼消此長
特朗普上場後亂點火頭，對外已令美朝、美伊關係惡化，加上對委內瑞拉的制裁，對內則弄致眾叛親離，五月開除聯邦調查局（FBI）局長科米（James Comey），近月又有白宮新聞秘書派塞（Sean Spicer）及旗下法律團隊發言人科拉洛（Mark Corallo）先後離職。
相對而言，中國近年在外交場上顯得更為春風得意。尤其與歐洲的關係。歐盟近年因為金融危機、歐債務危機等問題，經濟不振，社會變動，民意有諸多不滿。故在經濟方面，中國加強對歐洲發展經貿投資正好是及時雨。
比如中國中遠集團買下希臘比雷埃夫斯港的多數股權，使高築債台的希臘不必接受歐洲盟友充滿壓力的支助。相比之下，美國對南歐的經濟救助總帶有重重附加條件，中國出手顯得更為大方。故英國之前就不顧美國的反對，表態加入亞投行，更帶動大批歐洲國家紛紛效仿，開啓了中歐的緊密關係。
而隨着特朗普上台後，退出《巴黎氣候協定》，讓很多歐盟國家再度對美國的全球領導力感到失望。反觀中國，由於本身對減排有自身的需要，於是抓住機遇，在遏制全球氣候變化中，跟歐洲合作，共同坐上領導地位。
「一帶一路」增機遇
此外，透過「一帶一路」的發展，近年中國亦跟盟國家有更親密的關係。東盟是由印尼、馬來西亞等十個東南亞國家所組成，二○一五年東盟整體ＧＤＰ逾二萬四千億美元，是全球第七大經濟體。隨着「一帶一路」落實推動，中國和東盟已進一步加強合作。
近期合作項目包括昆明—曼谷高速公路、由廣西通往中越邊境的高速公路、中泰合作建設的雙軌鐵路及中國與馬來西亞在馬六甲的聯合港口項目等。加上特朗普在就任的最初幾天便放棄了跨太平洋戰略經濟夥伴關係協議（ＴＰＰ），又承諾「美國優先」核心方針。令不少東南亞國家擔心美國在該地區軍事與經濟參與會有重大撤退，故近期進一步靠攏中國。在美國不斷自傷其身之下，中國卻積極在經濟和外交上布局，不難想像中國很快便能跑贏美國，成為全球最大的霸主。