由於油價今年強勢反彈，以致之前市場一致看好國泰航空（00293）有望扭虧，結果卻叫人失望，雖然虧損大幅收窄，仍要蝕二億六千三百萬元。上半年國泰無論客運及貨運均有穩定增長，但在貿易戰及服務質素下降的影響之下，能否維持增長將成一大考驗。
國泰公布截至六月底止中期業績，股東應佔虧損二億六千三百萬元，但相比去年同期虧損二十億五千三百萬元，以及去年下半年蝕的七億九千二百萬元，已有明顯改善，每股虧損六點七仙，中期股息派十仙；期內，國泰總收入為五百三十億八百萬元，按年升百分之十五點七。市場普遍預期國泰可以扭虧，《彭博》綜合五名分析員的中位數預期，國泰上半年可賺一億四千萬元。
市場人士最關心的燃油對沖虧損則如所料，錄得大幅收窄，只有六億五千萬元。燃油仍是最大的成本，佔上半年營業成本總額的三成，由於燃油對沖虧損減少，計及燃油對沖後的燃油成本，只較去年同期升百分之七點一至一百六十億元。
國泰主席史樂山表示，下半年的表現一般較上半年為佳，但市場則擔心貿易戰及服務質素下降，對國泰的收入會有打擊。上半年，國泰客運收益為三百五十四億五千萬元，按年升一成；貨運收益則大升百分之二十三，達一百三十億元。然而，中、美貿易戰持續升溫，將打擊全球貿易市場，分析擔心國泰下半年的貨運業務增長有所會放緩。國泰早前公布營運數據時亦指出，公司正密切留意地緣政治局勢及對關稅及匯率走勢的影響，並指有關發展對國泰客貨運業務具相當影響。
客運市場的競爭對國泰構成的壓力亦愈來愈大，國泰自去年初開展三年轉型計畫，希望可以提高客運收益率，包括為商務艙客戶提供更優質機上餐飲，又將香港機場貴賓室翻新，並推出新航點吸客。國泰希望靠高端客戶翻身，拒絕與廉航直接競爭，但經濟倉的服務質素則每下愈況。國泰近期陸續在其波音機隊的經濟客艙增加座位，每行額外增加一個座位，令每架客機可多承載約一成乘客，以增加收入。
可惜此舉亦引來極大反響，因為每行座位增加之後，座位闊度亦由原本的十八點五吋縮至十七點一吋，與級數相約的新航比較，座位窄近兩吋。增加座位後，國泰不會增派員工，所以派餐的時間料多出三成，而乘客排隊如廁，行李存放問題亦將愈見嚴竣。不少聲音批評，國泰的服務質素不斷下降，與廉航愈來愈貼近，惟收費仍然高企。