5G技術給通信行業帶來一場大變革，各大國之間的較量也從此浮出水面。在這場變革中，各國分別在技術研發、商用布局和終端設備上各有所長。網絡通訊行業流行著一句評語：1G時代美國獨霸，2G時代歐美稱雄，3G時代美歐主導、中國參與，4G時代美歐中「三分天下」，到了5G時代，則由「中美主導」。此話並無誇大其詞。
撰文 蘇梓
早在去年3月，美國無線協會（CTIA）的報告就指出，推出下一代超高速無線技術上，中國的準備最充分，其次是韓國，美國只排名第三。但在一些技術層面，這些國家都有獨特的優勢，在經濟發達的日本和歐洲國家，發展也各有千秋。
據了解，5G技術要求在一個完整的體系之下，進行多個子標準的立項，哪個國家和企業立項多，自然在整個5G標準中就擁有主導權。能夠提出立項的，也肯定是大國巨企才有資格，或者說是有技術積累、有對5G前瞻要求的企業才有資格提出來。根據最新統計，在5G標準中，中國擁有21項，美國只有9項。在向歐洲電信標準協會（ETSI）聲明的Polar專利（截至2018年7月27日），中國的華為佔到49.5%，美國的高通（Qualcomm）只佔5.8%。而在整體5G專利上，華為以1,970件排名第一，高通以1,146件排名第六。就在不久前，華為的5G微波榮獲印度頒發的2019年格雷厄姆貝爾（ Graham Bell）「創新電信解決方案」獎。
芯片研發大比拼
5G技術的發展，無論牽涉到基站還是手機，都需要芯片。平心而論，中國的芯片和世界一流水平仍有較大差距，這方面，美國是最好的學習榜樣。只要是5G需要的芯片，美國的出品始終是世界最強。具體而言，核心網絡的管理系統需要計算芯片，也需要存儲芯片，基站等眾多設備需要專用的管理、控制芯片。手機需要計算芯片、基帶芯片和存儲芯片，當然未來的大量5G終端還是需要感應芯片。這是一個龐大的體系，而這方面中國還有較大的差距。
比如計算芯片，在服務器、核心網、基站建設上都需要它，這相當於人們所說的CPU。計算芯片的開發方面，目前還沒有誰能夠超越美國，美國企業Intel，是華為最重要的供應商，也是中興最重要的供應商。除了少數服務器芯片，絕大部分計算芯片基本上是美國企業稱霸世界。
又如專用芯片。除了計算、存儲這些通用的芯片之外，在5G通信基站及相關設備上，還會有一些專用芯片，這個領域依然還是美國較為強大，除了Intel、高通這些大企業，還有大量的企業生產各種專用芯片，最主要的市場便是中國。這些專用芯片也會廣泛使用在5G設備上，歐洲也有一些企業生產專用芯片。這個領域中國也有了較大進步，像中興微電子等企業都設計和生產專用芯片，可以說這個領域大家各有所長，並不像計算芯片一樣被美國企業壟斷。
說到移動通信，最重要的一個終端設備便是智能手機。智能手機的芯片，不僅要進行計算，還要進行專門的處理，比如GPU進行圖像處理，NPU進行AI處理等。智能手機芯片還需要體積小、功耗低，因此，拿下智能手機芯片，就等於是拿下了整個芯片行業。4G時代，向所有企業供應芯片、且最有代表性的企業是美國的高通，以及台灣的聯發科技，隨著各家手機廠商技術實力的增強，蘋果、三星、華為都紛紛研發出自己的旗艦芯片，漸漸不再採用高通的芯片。不過到了5G時代，三星的5G手機還是採用高通芯片；雖然華為5G會採用自己的芯片，但5G的智能手機芯片，美國仍然擁有最強大的實力。
所以總體而言，在5G芯片領域，還是美國佔據了較大優勢，處於主導地位。不過有分析指，未來的5到10年，整個態勢也可能有較大的變化，其中，中國正在一點點加強，這是一個不可改變的大趨勢。
美國：率先商用 後勁不足
如今5G技術的競爭幾近白熱化，在幾個科學技術強國之中，究竟哪個國家能夠率先將5G網絡實現商用?毫無疑問是美國。去年12月底，美國就宣布實現了5G商用，成為世界上第一個5G網絡商用國。
然而，美國雖然率先商用5G，特別是美國最大的電話服務供應商AT&T發布5G商用的消息後，並沒有得到預期的市場追捧，反而廣受批評，就連美國的本土用戶也不願使用自己國家推出的商用5G。究其原因，還是因為技術不成熟。
首先，作為全球首款商用5G網絡，其運行速度沒有達到預期，只有約20MB/s，這與當初宣傳的千兆網速相差甚遠。其次，美國本次推出的商用5G其實就是家庭寬頻。運營商為了宣傳，先向用戶免費提供90天的試用期，試用期後開始收費。使用5G網絡服務的用戶不僅需要交出一大筆初始費用，還需要每月額外繳納月租費。即使付了費之後，用戶還將受到每月15GB的網絡限制。在此背景下，用戶拒絕使用5G不足為奇。
韓國：積極布局商用終端
世界通信技術領先的國家中，韓國一直不可缺少。特別當5G時代來臨，韓國便將其作為國家戰略之一，並因此協調國內三大電信運營商。去年12月初，韓國三大運營商（SK電訊、韓國電信及LG Uplus）就同時宣布5G網絡正式開啟商用，具體一點，就是全球首個基於3GPP 標準的5G網絡從去年12月起，正式向用戶提供商用服務。
在終端建設方面，韓國也十分積極，大有領先之勢。高端5G智能手機最早將於4月上市，目前韓國運營商所提供的5G商用終端則是5G移動路由器，以作為熱點連接筆記本電腦或者Wi-Fi。與此同時，韓國運營商還將為企業提供首批5G服務，而且企業也將成為韓國的主要5G用戶。
不過有韓國資深電信從業人員認為，雖然韓國敢於成為5G時代「第一個吃螃蟹」的國家，但在早期階段，5G可能看上去與現在的4G網絡以及與其他國家都沒有太大的不同。即使如此，韓國三大運營商仍在與各公司積極合作，聯手研發支持5G的VR設備、AR設備以及其他產品及應用。
日本：5G助力奧運會
身為科技強國，日本對新技術的接受度一直很高。日本電信局數據顯示，從2010年，日本的4G正式商業化運轉以來，用戶數呈現急速成長，去年4G的總用戶數已過億，若加上3G，則整體移動寬頻用戶規模則更高。
奧運會不僅是運動競技的最大舞台，同時也是新技術最佳的試驗場。在明年的東京奧運會上，日本就將借勢開啟5G時代，將東京變為智慧城市。據了解，日本電信運營巨頭NTT Docomo以及汽車廠商豐田與Intel將攜手合作，共同為2020年的東京奧運會提供5G技術支持，為觀眾呈現一場科技饗宴。2020年可說是日本邁向5G的關鍵時刻，東京奧運會全場景的5G技術呈現，都將向世界證明日本的5G已經到來。
利用Intel技術，東京奧運將使流媒體視頻無處不在，讓觀眾在行駛的汽車中流暢觀看4K視頻，還有望在奧運場館的高清沉浸式設備上實時呈現 360 度視角的 8K 視頻流。以衝浪為例，觀眾不必在海灘上戴著望遠鏡去觀看比賽，觀眾的觀賽感受就像運動員一樣在海上身臨其境；此外Intel還將為奧運會各大體育館普及人臉識別技術，增強奧運會期間的安保工作。同時，豐田將用5G技術對交通管理進行智能化的改變，實現5G追蹤汽車、判斷其是處於泊車狀態還是等待紅綠燈等。
歐洲：5G發展受阻
歐洲在世界科技舞台上一直與美國平分秋色，然而在 5G發展大潮中，似有落後之虞。不久前瑞典電信設備製造商愛立信（Ericssson）行政總裁 Borje Ekholm 指出，由於歐洲各國政府的種種限制，5G 網絡發展受到拖累，使其不及北美和部分亞洲國家發展迅速。
他指出，歐洲的 5G 網絡受制於頻譜費昂貴和政策不明朗。這一直是歐洲的問題，以 4G 網絡為例，北美和亞洲的訊號覆蓋達至 95%，但歐洲只有 60%。另外， GSMA 今月初促請歐洲政府與電訊商合作，設立測試和認證制度，確保網絡設備不危及國家安全。Ekholm 則稱，會讓電訊商和政府自行決定國家安全政策，但這類出廠後的測試不夠全面，會對用戶造成錯覺，更影響 5G 網絡的投資進度。他還表示，美國和中國積極部署 5G 網絡，推動各產業成為首批用家，愈快部署，愈早有更多創新應用。
儘管許多歐洲國家政府將5G列為重點，但頻譜方面的擔憂、相互競爭的監管規定以及5G設備的不確定時間等都導致歐洲落後。由於在不同的歐洲國家擁有不同的網絡和服務，而且沒有像AT&T和Verizon這樣的主導公司，造成相互間的協調不便。此外歐洲的5G發展之路也相對謹慎，在AT&T和Verizon開始積極推動5G之後，歐洲運營商才開始表達類似的雄心，種種因素都導致歐洲的5G發展受阻。