印度是個擁有多元文化色彩的國家，不同的地區，感受可以截然不同。中北部之金三角地區是印度傳統色彩最濃厚之地，當中又以著名的泰姫陵最為人熟悉；不過，在印度的南部卡納塔克邦 （Karnataka） 的班加羅爾（Bengaluru，又稱Bangalore），則是另一種氣氛和面貌。班加羅爾素有「印度矽谷」之稱，中產味道相對濃厚，跟平時去印度旅遊，顯然呈現出另一種感覺。
Text+Photo/Joanne Cheuk（www.joannecheuk.com）
Special Thanks/Marriott Hotels、Sheraton Grand Bengaluru Whitefield Hotel & Convention Center
中產味濃之印度城市
對於去印度旅遊，大概很多人仍存有不少疑慮。治安好嗎？女性到當地會否很危險？衛生情況理不理想？會否水土不服？能有啖好食、有覺好瞓？的確，印度有些地區人多地方雜亂，治安及衛生環境亦有所差異，但班加羅爾則可算是其中一個令人遊覽得比較放心之地。
貴為印度第三大城市，班加羅爾都會區人口達850萬，是全國最著名之IT重鎮，就連印度太空研究組織都在這裡。有別於平時印象中的印度城市，班加羅爾街道上沒有隨處蹓躂的牛羊豬甚至大象，也沒有一湧而上討錢的小乞丐或婦女，景點旁亦不見拉著遊客衫尾死纏爛打的小販。由於不少科技公司的印度分公司都進駐在班加羅爾，世界各地公幹而來的人亦不少，整體城市印象較為中產，國際品牌的酒店配套設施亦可在市內找到，安全、衛生等問題也毋須憂心。
我下榻班加羅爾的Sheraton Grand Bengaluru Whitefield Hotels & Convention Center，是城內一家舒適而具水準的五星級酒店，Whitefield區本身為商貿區，酒店附設大型會議中心，周邊則有多家具規模的購物商場，入口全部設有安檢，購物逛街安全而方便。距離酒店只有數分鐘車程的Phoenix Marketcity Bangalore，更為市內最大之購物中心，除了國際品牌商店外，還有不少印度本土連鎖店，如Fabindia賣的印度家品及服飾，不僅有型格，而且都以天然有機素材製成，用得更環保。另一家主打Ayurveda的護膚用品店KAMA，在印度亦為有名，有機及純天然製作亦為不少人所推薦。在這裡，逛街買手信都很方便兼有特色，不用只在街頭買些手工參差、用途又欠奉的紀念品。
遊南印班加羅爾宮
班加羅爾相對其他印度名城來說，景點名氣也不算大，但市內仍有些地方值得一遊。位於市中心的班加羅爾宮 （Bengaluru Palace） 建於1878年，最初由當時之中央高校校長J. Garrett牧師擁有，後來被印度邁索爾土邦王室 （Mysore） 第23位繼承人Chamarajendra Wadiyar十世以私人基金收購，成為他在班加羅爾之居所，今為其後代擁有，並開放給遊客參觀。據說，宮殿有意複製英格蘭的溫莎堡，從外觀看來也隱隱看到點端倪。
甫進大門，會看見自百多年來努力打造的華麗裝潢，不同角落放滿王室成員照片、油畫及古董傢具。昔日之英國皇室貴族喜愛打獵，印度皇族也習染這喜好，更將獵物製成頭部標本、象鼻牆飾、小象腳櫈等放在庭院及牆上做裝飾，當然，打獵已不合時宜，但仍足見當時皇族生活的奢華放任。然而，印度皇族在上世紀中已漸沒落，宮殿內不少地方都沒有特別翻新，變成展覽館倒頗為原汁原味。
班加羅爾宮附近的Cubbon Park則是班加羅爾市民最愛之休閒地，公園打理得甚整潔，吸引不少當地市民來野餐。裡面的班加羅爾博物館 （Government Museum Bengaluru）則概括了當地之歷史、文化、考古、宗教等，遊一圈可粗略地了解當地的歷史文化，博物館建築甚有殖民色彩，可順道遊覽。
商業街感受百姓生活
班加羅爾市中心的商業街 （Commercial Street） 是市內最古老亦最繁榮的商業大道。猶如香港彌敦道的商業街，售賣衣服鞋襪、珠寶首飾、玩具百貨等，琳瑯滿目，你更可走進專賣印度傳統服飾的店子，感受當地人買衣試衣的熱鬧氣氛。
逛累了可到咖啡店歇歇，商業街上近年甚至開了一家Starbucks。不過，在當地朋友引領下，我倒在地道的咖啡店Woody’s嘗嘗印度傳統的「拉茶」與「拉啡」。該小店如快餐店格局，光顧的都是本地人。點來印度香料茶Masala Tea及咖啡後，店員會先拉數下才端到面前，由於熱啡及熱茶的溫度仍高，印度朋友教我們用同時奉上小杯再拉開，令咖啡或茶更香滑之餘，喝時也不燙口。想不用自己勞心遊走市內各地，可請酒店代勞或安排城市導覽團，專車接送點到點遊覽兼有導遊講解，安全之餘更能對這個城市有更深認識。
遍佈型格餐廳
班加羅爾令我驚喜的，是市內有不少型格餐廳及酒吧。在酒店朋友推介下，我嘗了位於Cubbon Park附近的The Permit Room。餐廳主打南印度Fusion菜，樓下是酒吧，樓上是用餐區，店內運用大量天然採光，甚為舒閒。店採用的飲用水都掛上了「100% Save & Hygienic Ro Water」以標明安全；菜式則無論賣相及味道均很有水準，當中甚至有不少素食選擇；而海鮮之選則有咖哩魚 （Meen moilee） ，以肉鮮兼彈牙的石班魚炮製，確是一大驚喜。
酒店附近的 Windmills Craftworks則藏身在商廈之內，餐廳以傳統印度銅鐘做裝飾，主打北印度菜及西餐，設有Microbrewery，混合外國啤酒自製手工啤酒。來一頓晚餐才約一百港元起，周末等更有現場音樂表演助慶Happy Hour，難怪吸引不少在印度矽谷之上班族光顧。至於在下榻的酒店，則仍可找到口味非常正宗的印度菜，也有由泰廚負責的亞洲菜，當中泰菜及中菜都做得非常出色，毋須擔心無啖好食。酒店還設烹飪班可讓人學做南印菜式，體驗多元化美食。
市郊山區踩單車
想來另類的玩意，可以參加單車導覽團，到班加羅爾市郊的 Nandi Hills 踩單車遊走。全團提供專業導遊及性能甚好的單車與配套，即使如我者單車技術只屬初級，亦可駕馭得到。單車之旅在清晨出發，以避過印度中午猛烈陽光，由專車送到山中開始。騎單車部分全程約25公里，步行約3公里，中途停站點很多，故每段騎車路程約只在十分鐘內，踩得挺舒服。山區車流亦不多，隊頭與隊尾均有職員同行，確保大家都在其視線範圍內活動，以確安全。
所到之處包括山區小村落、經營四代之傳統製陶工場、養蠶取絲的小村、山區仍在使用的英式火車站Nandi，以及建於9世紀的印度教寺廟 Bhoganandishwara Temple等。此寺廟是印度鮮有供奉濕婆神Shiva及其配偶雪山女神Parvati之地，地位很高，有不少人專程來祈求婚姻和合。完成單車之旅後會在山中度假村內來一頓非常傳統的印度健康午餐，非常有風味。如此有趣的行程更成為班加羅爾其中一個特別的體驗。
有用資訊
簽證：特區護照或BNO均須辦簽證，可於網上辦理電子旅遊簽證，需時約三天
網址：indianvisaonline.gov.in/visa/tvoa.html
航班：國泰港龍提供往返香港與班加羅爾的直航班機，票價約由HK$5,800起
網址：www.cathaypacific.com
貨幣：印度盧比INR，每100盧比約兌HK$11.5，可於香港先兌換或以美金在酒店等兌換，許多餐廳及商場購物均接受信用卡。
治安：班加羅爾治安尚算不錯，遊客多在市內或市郊都沒有感到不安或受到奇異眼光注目。不過，由於市內正在興建地鐵，路況較為混雜，如需坐車到市區其它地方，可以請酒店代為找召呼的士。
酒店推介
Sheraton Grand Bengaluru Whitefield Hotel & Convention Center
地址：Prestige Shantiniketan Hoodi, Whitefield, Bengaluru, Karnataka, India
房價：雙人房每晚約由INR14700起 （約HK$1,680起）
網址：www.marriott.com
購物中心
Phoenix Marketcity Bangalore
地址：Whitefield Main Road, Mahadevpura, Bangalore
電話：+91-806-726-6111
營業時間：周一至周五10:30am-10pm，周六及周日至11pm
網址：www.phoenixmarketcity.com
Bengaluru Palace
地址：Vasanth Nagar, Bengaluru 560052, India
電話：+91-636-075-7500 開放時間：10am-5:30pm
門票：外國遊客INR460 （約HK$53），另相機拍照另收費INR650 （約HK$74），手機拍照INR460 （約HK$32.5）
班加羅爾博物館 （Government Museum Bengaluru）
地址：Kasturba Road, Cubbon Park, Gandhi Nagar, Bengaluru, Karnataka, 560001, India
電話：+91-802-286-4483 開放時間：10am-5pm
門票：INR20 （約HK$2.3）
Woody’s
地址：177/178, Commercial Street, Tasker Town, Shivaji Nagar, Bengaluru, Karnataka 560001
電話：+91-802-286-4483 開放時間：9am-11pm
The Permit Room
地址：16/3 Commissariat Road, Bengaluru 560025, India
電話：+91-901-911-3388 營業時間：12noon – 11:30pm
網址：www.thepermitroom.in
Windmills Craftworks
地址：331, Road 5B, EPIP Area, Next to KTPO, Whitefield, Bangalore
電話：+91-888-023-3322 營業時間：12noon – 1am
網址：www.windmillscraftworks.com
Nandi Hills Bike Tour
費用：每位INR9500 （約HK$1,086）電話：+91 94837 47703
網址：https://unventured.com/tour/treasures-of-nandi-hills-bike-tour/
