在英國有個街道門牌名字，除了代表著佳釀的集中地，更蘊含多重意義。這個地方，就是英國的No.3 St James’s Street （聖詹姆斯街道3號），英國史上其中一家最古老的葡萄酒商Berry Bros. & Rudd正正座落於此，這裡絕對是酒界的傳奇聖地。酒迷想「細味」這個經典品牌？今期有品牌負責人Mark Pardoe MW（Mark）娓娓道出當中的傳奇故事。
Text / Jamie Tsang Photo / Sam Kwong
經典英倫傳奇
「在三百二十年前，於1698年，Berry Bros. & Rudd（BBR）本身是一家出售咖啡、茶及香料，在倫敦開業的雜貨店，這可能是世界上最古老的酒商，當然在英國是最年代久遠的，數百年來一直採用同一個地址『No.3 St James’s Street 』來經營生意，及後轉為售賣烈酒及葡萄酒。我們起初是由家族打理的生意，到現在也是如此，由Berry 和Rudd兩大家族去聯手經營。」作為剛升任做Wine Director的Mark，不止對酒認真，對品牌的過去亦瞭如指掌。經歷三個世紀過後，BBR獲得了兩項皇室認證及六大Master of Wine的資格。在一眾BBR自家製的烈酒和葡葡酒酒樽上，會貼有皇室認證的標貼，讓人不其然有種感覺：當我們喝著這支酒的時候，彷如跟皇室成員一同品嚐著高級佳釀，實在是與有榮焉。
在No.3 St James’s Street這幢充滿著濃厚古典氣息的地方，自有其魅力所在。曾經，有旅遊網站介紹其中一個必去的英遊景點，No.3 St James’s Street是榜上有名的。若然旅客們想為自己創造一個難忘旅程，大可到這裡來︱這兒並非建築物，而是一個回憶。店內散發著不屬於當代的懷舊味道，保留著昔日深木色系的牆壁裝潢、與帶點古舊風情的淺木系地板相呼應。而當年仍是雜貨店時寫有「The Coffee Mills」的磅子，起初曾用作量度茶葉及咖啡的重量，及後亦曾經用來為皇室人員量重；如今並沒有被人掉棄遺忘，依舊存放在店的一角。
為時空定格，不止存於實物當中，在電影的光影片段裡也可尋到其蹤影。Mark說，在電影《皇家特工：間諜密令》裡，No.3原本只有數個畫面；至到後來的續集《皇家特工：金圈子》，又再次在這裡取材，甚至成為電影中重要的拍攝場景，用這個經典地方貫穿電影的人物情節，令人特別印象深刻。
擁有多重身份
在標誌性的小屋裡，不單留下歷史印記，更重要的是，就如一支上好佳釀，品牌注滿了一種「複合」的獨特個性。「我們身兼不同角色。我們是很多酒品的獨家代理商，向私人客戶售賣尊尚美酒，亦向大眾客戶售賣不同種類酒品，同時間買賣多款高級名酒，更提供酒窖服務讓客人存放酒品，另有部門專責向酒店等出售特別的佳釀。」
在英國，BBR不單是賣酒，也擔起教育重任和娛樂消閒活動的領航者。「在No.3 St James’s Street，我們有個很大的地窖，而我們的酒學院便在那裡舉行。此外，另有五間用餐的房間，同時款待若六十位客人。一個黃昏，可以同時進行五個活動，有的是我們籌劃的，也有的是私人舉辦的。」有點像平行時空，同一個地方，在歷史的時間軸上扮演著不同角色，深具獨特的個性，可說是市場上難以取替的。Mark粗略計算，他們過去一整年，大約有過十萬的人次探訪地窖，平均每日也會有人來到這裡朝聖，無論是午餐或是晚飯，都不乏捧場客。「不過週日是例外，大廚也要有休息日的。」地窖的餐館廚師炮製的是每季當造的餐單，以店內的名酒配美食，自然深得大家歡心。
No.3以外的風光
去不到英國也不必太難過，BBR不只扎根在英國，其他地方也有他們的足跡。「No.3是（我們）生意的心臟地帶，我們在東京、新加坡、香港也設有辦公室，我們並不只是一門英國的生意，更是全球也有網絡的酒商經營者。在香港我們有一隊高級名酒的專業團隊，也有從事教育的品酒導師。每個辦公室會將在英國某些地道的酒商經驗，帶進其他國家的市場。每個地方的做法都不盡相同，但同樣都是把最好的帶給大家。」身為酒商的一份子，Mark明言不會太硬銷，最緊要是明白每個地方的需要。
「我的觀察是，每個市場都是獨特的。例如日本，是一個很重視酒的地方，酒基本上是餐飲文化的一部份。當你去到京都、名古屋等餐館，餐牌上的選擇很多元化，酒的供應會很仔細，由最罕見以至尋常的酒品也能找得到。」日本大廚出名要求高，佳釀美食的配搭，對他們而言，彷如有著牽一髮而動全身般影響味覺的享受。有趣的是，在亞洲地區的大眾心目中，他們普遍會先看酒樽上的標籤來選擇心頭好，甚或是送禮，也會按那人的職份高低，揀選恰如其「級別」的名酒。「當初我來到香港時，市面上只有很極端的選擇，就是極貴或是極便宜的。但現在你去到餐廳時選擇多了，有不少有趣的生產商願意進口風味獨特的好酒，價錢相對多樣化。香港已經由兩極化的選擇，演變成『層次』豐富的酒世界。」
給酒壇新手的品酒貼士
Mark的日常工作離不開品嚐世界各地的酒，品酒經驗相當豐富，而且愛酒的熱情隨年月加增。對於經常不知從何入手的酒壇新手，他會這樣說：「若是新手的話，你要抱持開放的態度，不要以為你已經知道自己喜歡甚麽，反倒要準備自己去作嘗試。我認為所有酒都是好酒，如果你還沒有嚐過一滴酒液的話，就要循序漸進，從味道較溫和的酒液嚐起，比如是白酒，就先嚐嚐帶有果味的；紅酒的話，就選個不太重口味。由第一步之後發展出屬於自己的一套品酒經，當了解到你愛的是白酒還是紅酒之後，沿著愛好漸進，從層次上再呷出變化。」
Berry Bros. & Rudd簡介
英國歷史最悠久的葡萄酒及烈酒商Berry Bros. & Rudd成立於1698年，為愛酒之士提供世界級的醇美佳釀，目前提供的4,000多款葡萄酒搜羅自超過25個國家，當中包括法國、義大利和西班牙等傳統產酒國，以及巴西和摩爾多瓦等新興產酒國。