在 2 月舉行的北京冬奧 ，除了透過各項設施 ，展示出中國實現「碳中和奧運會」 的能力 ，最矚目是數字人民幣 ，覆蓋冬奧全場景 40 餘萬個 ，讓全球見證數 字貨幣的威力 ，也令美國總統拜登迅即作出反應 ，稱考慮創建美國數字貨幣。截至目前 ，已有 110 多個國家和地區開展了央行數字貨幣 (central bank digital currency ，簡稱 CBDC)的相關工作。事實 上 ，不論從環保、經濟或營商上 ，數字貨幣的好處多不勝數 ， 如果一個國家的 CBDC 在進行國際金融交易時獲得了認可 ， 發行國可能會在融資成本、金融交易控制方面獲得重大 優勢 ，類似於美元當前的「特權」 ，也就是國際儲備貨 幣地位 ，如今 ，美國才開始著手創建 ，已是後知後覺。
CBDC 與加密貨幣是有本質差別 ，雖然兩者都採用區塊鏈(blockchain)技術 ，但數字人民幣是央行發行的數字化法定貨幣 ，功能、屬性和價值都與實體人民幣一 樣;加密幣則沒有國家主權支持 ，可靠和受信賴程度有限 ，導致幣值可以大升大跌。 而且不少加密幣市場參與者 ，最終目的都是炒高價格 ，然後兌回美元圖利 ，可見這些 加密幣未有真正將金錢帶入數字化的時代。
CBDC 是主權貨幣的數字化版本 ，由有關國家的央行創建和發行。它是與現金等 值的電子支付媒介 ，儲存於持有者的手機或其他裝置上的數字錢包中。相對於一些電 子支付平台 ，如支付寶、微信支付等 ，CBDC 是法定貨幣 ，對方不能拒收。
若某國家沒有推出 CBDC ，其中央銀行應會留意到自身貨幣的需求正逐步減少。 從經濟學上看 ，在買賣過程中 ，要便利和完成交易程式 ，買賣雙方需要消耗有關商品 價格之外的資源或費用 ，例如到商店購物所花的時間和交通費用 ，或將貨幣或某種價 值由買方轉移到賣方的支付系統。例如現金 ，是一種支付系統 ，但要使用這個系統 ， 社會需要花上有關的印刷、儲存、轉運、保安、辨別真偽、註銷等成本。同樣 ，支票 支付也有清算過程中的成本;在信用卡支付過程 ，發卡銀行亦會對商店徵收費用。
節省交易費用
現金的缺點 ，就是買賣雙方需同時同地出現 ，這當然不利於數字經濟下的交易活動。而 CBDC 可以很方便地打破時空的限制 ，促進新經濟發展。 支付系統的交易成本 ，在跨境支付中更加明顯 ，不單雙方銀行會收取手續費 ，中 間作為「訊息傳遞」的機構(如 SWIFT)也會收取費用 ，而清算過程一般需要兩天或更 長時間。如果涉及發展中國家或非主要貨幣 ，費用將會更高、耗時更長。所以 ， CBDC 的一大貢獻 ，就是提升支付系統的效率 ，支付的雙方亦無需持有銀行戶口。並 且促進金融普惠化(financial inclusion) ，它的使用無需通過互聯網 ，方便了偏遠地區 和發展中國家人口的金融參與。
智庫「團結香港基金」去年發表了《央行數碼貨幣——構築數碼金融基石》的研究報 告 ，研究員陳穎茵是作者之一 ，她把央行數字貨幣比喻為「數碼化現金」 ，因為 CBDC 和現金很類似 ，都是央行發行的 ，非常可靠 ，其次就是現金不需要網絡 ，CBDC 也可 以離線支付 ，即可以想像到的現金支付場景 ，CBDC 都可以使用。
與八達通相似 ，央行數字貨幣的支付終端技術只需一塊小小的晶片 ，方便接入不 同穿戴設備 ，例如冬奧手套有內置晶片。「其實不同國家會有不同的設計 ，幼童或長者 可以用手錶、手環。北京推出一張可視卡片 ，使用者可以看到即時付款金額和餘額 ， 外國遊客不願意在手機下載數字人民幣的軟件 ，便可以用這張卡。」 陳穎茵指出央行數字貨幣因不涉及仲介費用 ，更利於推廣電子支付和無現金交易。 現時八達通每項交易收取 1.5% 手續費 ，終端機押金 2 ,000 港元 ，每月租金 200 元 ， 而由金管局、中國人民銀行等公營機構提供的數字貨幣 ，在實際應用中完全免收仲介費。
