電訊業出身的Jake（許丕績），向來計仔多多，後來因為怕悶，離開了從事了16年的電訊業，加入牛奶公司，再輾轉出任立基國際集團（Lark International Group）的行政總裁及執行董事一職，繼續扭橋玩新意。立基國際就是香港人最熟悉的UA（娛藝）院線的母公司，然而除了戲院業務，旗下還有餐廳、十字牌牛奶、Cityline之業務，四個不同品牌，不同業務性質，如何駕馭？然而對事事講求不進則退的他，卻從中發掘新機遇，引領集團持續發展。
Text / Jerry Hui
Photography / Sam Kwong
Jake自90年代從加拿大回港後便加入了IBM，其後轉職至九倉電訊(現改名為滙港電訊)，主要從事市場推廣工作。他笑道，在九倉電訊，他是公司第二名員工，對上就是老闆，及後又往電訊盈科發展，見證香港整個電訊業的變遷。
生活中的品牌
在香港電訊業工作了16年後，他毅然加入牛奶公司，在偌大的零售平台上大展拳腳，至5年後加入立基國際，這次公司的零售領域更廣闊，挾著餐廳、十字牌牛奶、Cityline（購票通）及UA院線四大業務，挑戰度愈大，樂趣更多。「我做了十幾年電訊業後，已經去到了一個階段，究竟還可以有甚麼新的發展呢？我的性格，是向來怕悶，常希望在工作上有新刺激，經常會動腦筋去想一些新的產品及服務，當年我在電訊盈科是負責網上行的，我們由光纖做到寬頻入屋，還有甚麼可以再做呢？於是就把心一橫，嘗試新的工作崗位，加入牛奶公司，再後來機緣巧合，加入了立基國際。但我依然相信，所有東西都要創新，沒有創新，就很難令公司持續發展，尤其現時做零售生意，終日面對高昂租金，所以一定要求變，在新的領域中開拓新商機。」
零售市場素來千變萬化，各品牌亦花樣百出，對消費者而言，根本不用去認識品牌背後的營運者，只須懂得選擇及消費就夠了。「對我而言，立基國際旗下的品牌，其實是相當有趣的。UA成立有30多年，而擁有近60年歷史的十字牌牛奶，集團於1988年開始接手營運，至今又近30年，Cityline又有20多年歷史；我們UA院線在電影放映前的片頭片段，便常賣餐廳優惠廣告，我以前在UA院線看完電影後，就會往『泰．蘭花』進餐，平日又會飲十字牌牛奶，現在回想起來，其實這四個品牌，原來一直在我的生活中佔有很重要位置，由中學時代一直到現在，我都用過那些產品及服務。我在見工時曾向管理層說過，這些品牌都極具歷史，我希望可以運用我的創新意念，將這些品牌繼續發揚光大，進入一個新的層次。」
不進則退的發展信念
筆者查閱了立基國際的一些發展背景，原來集團創立於1963年，創辦人是一名美籍猶太人，集團早年是從事服裝及配飾採購代理，1985年於沙田開設首間UA院線戲院，三年後在元朗設廠生產十字牌牛奶，數年後又開拓醫療業務；1993年成立Cityline，一年後開設La Placita餐廳，至2001年「泰．蘭花」亦開幕了。在立基國際的業務發展方針上，其實主要是順勢而行，並逐漸令集團走向今日緊扣生活各層面的多元發展方針。「從我的觀察，集團以往發展的步伐其實不算太快，但隨著成本上漲，投放的資金便會不斷增加，若果只按以往的模式去發展，已難以再持續發展下去，而我更相信不進則退的道理，做生意若是不進的，就一定會退，我們又不能排除將來成本會更高，市場上的競爭亦越來越大，因此同事一聚會就會一同brainstorm，務求想到一些新的意念，有利集團的長遠發展。」
環顧市場，其實能夠行多元品牌策略，而個個品牌都做得成功，又獲得市場認可的，著實不多，立基國際是少有的成功例子。在當今經濟大氣候之下，生意投資上的金額肯定不會是最充裕的時候，然而迎向未來，四個品牌均須注入新的發展動力，最重要還是資金，因此Jake便坦言，未來會較注重戲院、餐廳及Cityline的業務，至於十字牌牛奶雖然現時每年會推出至少三種新口味產品，但發展重點會落在其他三個品牌身上。「目前香港整個牛奶乳類產品銷售都在下跌，市場正在萎縮，惟有經常推出新產品。」
為服務增值 注入新元素
不過各品牌之間，亦不是「獨善其身」的，反而可以產生連繫，帶來新的發展空間之餘，又造成槓桿效果，如餐飲跟娛樂便是分不開的，部分餐廳會開設於戲院附近，最近更有由十字牌牛奶所衍生出來的十字冰室。「很多人都說餐廳難做，但我卻認為，樣樣生意都可以是難做，亦可以是易做的。有一次跟同事開會，大家傾談之下，想到為何不用十字牌的品牌名字去開一間餐廳？我覺得這個意念很好，於是就符諸實行，取命為『十字冰室』，選址西營盤，它的室內裝潢雖然懷舊，其實是玩新舊融合，然而餐廳的食物、管理方式，都混入了新元素。結果餐廳非常成功，傳媒主動爭相報導，更有日本Blogger專程來香港試食。由於市場反應好，我們不排除將來會開分店，但原則上是一定要計到有盈利，然後再視乎店舖的租金及位置，才作決定。」目前「泰•蘭花」仍在經營，另外位於UA MegaBox戲院旁邊的Madison’s餐廳，亦剛開張，Jake指出，Madison’s是集團一個舊有品牌，主打美意菜，定位高端，過去曾於金鐘開店，現在亦重新引入。
至於戲院方面，便顯得謹慎得多，他表示，戲院的前期投資大，動輒就數千萬成本，而且回報時間又長，因此在投資上要極為小心。「集團沒有再經營某些地區的戲院後，曾有人誤會以為就此退出市場。當然不是。投資戲院，需要中、短期的投資策略，目前集團在香港及內地的戲院總共加起來約有20多間，我們希望在未來數年間可以有一倍增長，但我們不是盲目地去追及目標，同時亦要不斷為戲院的服務增值，注入新元素。」
抓緊科技趨勢 不斷往前
立基國際的戲院業務，是眾多業務中的火車頭，一向貢獻良多，UA院線作為將IMAX巨幕技術引入香港的業界先驅，隨著全新UA MegaBox於8月底重新開幕後，其市場影響力自然亦水漲船高。他表示，全新的UA MegaBox戲院設有全港獨有的全院D-Box動感電影系統，升級後更是中、港、台惟一配備IMAX 12聲道IMMERSIVE音響系統的數碼影院，市場地位更超然。
至於網上訂票平台Cityline，更有廣闊的新發展空間，目前在增聘人手，成為集團迎向當前科技大趨勢的里程碑。他表示，Cityline由最初只為集團旗下的UA院線提供訂座服務，至近年開放平台，先後為各大企業提供票務訂購服務，如城市電腦售票網、主題樂園等，而Cityline的新發展，是走向e-commerce領域。「消費模式的轉變，令電子商貿越來越盛行，一般經營者要建立網頁，既需要找專人設計網頁，又要建立電子交易途徑，而Cityline的新角色，就是提供一站式網頁設計服務，我們有專人負責設計網頁，而自上月取得PCI DSS牌照後，亦令我們得以助客戶搭建支付交易平台，讓Cityline抓緊當前市場上的大趨勢，把握商機，有助集團行得更前更遠。」
北京學畫紀
在Jake的辦公室牆上，掛了幾幅水墨山水畫，筆者詢問之下，原來是他本人的作品。他說道：「大約在2006年間，我在北京參與了一項計劃，需要在當地逗留幾個月，由於平日閒來無事，於是就走去學畫。當地同事介紹了一對老夫婦做我的老師，他們是退休人士，主要在社區內教小孩子繪畫，雖然我是成年人，但他們一樣很樂意教導我。那是我第一次學畫，更是第一次學水墨畫。以前小時候亦有時常亂畫一通的，幾乎一拿起筆就畫，但都是日本漫畫內的角色。我自小更有個夢想，希望可以畫畫為生。老師很用心地教導我，由畫竹開始，然後再畫其他事物，而牆上的幾幅作品，就是我在北京學畫期間的作品，當時畫了很多幅，部分已送了給親友留念。」