隨著香港經濟轉型，由傳統工業白手興家的香港企業家越見珍貴。華彩集團主席史立德（Allen）憑著拼搏與創新精神，專攻技術含量高的包裝製品，成功爭取多個國際著名品牌商的訂單，打造屬於他的印刷王國。他分享個人創業之路的歷程，過程歷盡起跌，體現港人的永不言敗精神。
Text / Henry Lau Photo / 鄺銘漢
回望艱辛創業之路，史立德仍記憶猶新，他說︰「我們這一代 （五十年代出生）的都是比較困難，生活上各方面都不如現在，年輕就要出來工作，出來捱世界。當年社會唔同現在經濟發達，讀完書的出路無而家咁多，畢業後希望有一技傍身，當然都希望日後可有一番事業。」
史立德不諱言，自己在六十年代尾步入社會謀生，從印刷學徒做起。年輕時的史立德幹勁十足，雖然每天要長時間工作及學習，但仍對前景充滿信心。「你現在看我，但我捱果陣時你都唔知，我的創業都是有血有淚的，從朝早8點做到夜晚10點，仲要加班又要返夜校。」然而一次工傷意外，差點令他失去人生目標。他有一次在工作時手掌不幸地被捲入印刷機，血肉模糊，痛不欲生。及至伊利沙伯醫院急救，因當年醫術有限，三隻手指無法接駁。他說：「當時心想，咁就一世啦！好灰心，但身邊嘅姑娘（護士）不斷安慰說：『唔使驚、唔使驚，會好返』，瞓咗幾個星期（醫院），睇吓傷口邊度唔得又要切，前前後後做咗幾次手術，住院長達3個月。當時仲未夠20歲，感到前路茫茫，好傷心。所幸遇到醫院裡嘅姑娘好好人，佢哋好關心我，一直鼓勵我、安慰我，令我好感動。」他續說：「人在困難時，得到別人嘅幫助同鼓勵，印象會好深刻，這好重要，會影響你一生。今天我有能力，亦喜歡幫人，都係受當年醫院裡面姑娘嘅影響。」
手部受傷後，史立德便即轉行到製衣寫字樓做文職，10年後製衣業不景，公倒閉，他又再失業了。這時受從業印刷的兄長影響，史立德深想，不如趁年輕出來闖一闖，「當時太太有打工，拿了十幾萬元支持我 （創業），至1984年，開了間印刷廠，一賺到錢就去買機器，不斷擴大生產，生意亦不斷做大。我一開始就優於其他印刷廠，提供『一條龍』服務，即一個包裝盒嘅『磨、裱、啤、黏、運』一次過搞定，這是當年同行中極為少有。」
史立德說，華彩成立初期，只是一間小型山寨工廠，員工有10多人，租用小小的地方，生意慢慢一點一滴累積起來。到華彩成立3年多，公司遇到勞工短缺的問題，請人難，印刷機又大又長，再擴大就難租到廠房，加上很多客戶都已北上發展。他最終決定於在1988年北上深圳西設廠，成為首批北上的印刷業港商之一。「當年北上可謂由零開始，差不多用了一年時間，自建廠房安裝設備，當時心裡好害怕，不知內地的政策會唔會改變，幸好當年（內地）繼續保持改革開放。」
專攻中高檔客戶 找尋藍海
經過30多年的經營，將一手創辦的華彩印刷，由30多人發展至今在中港擁有數以千計員工的華彩集團，業務遍及印刷、投資等範疇。史立德指出，華彩集團的成功，有賴堅持專注本業，跟隨客戶「升級」與共同成長，令生意穩定發展。與部分本地製造業不同，印刷業是製品配套型產業。過去本港印刷業為出版業、廣告業及各種輕型消費品產業 （如玩具、食品及化妝品）提供支援的服務產業， 而承印的物品種類繁多包括書籍、小型書冊、單張、紙及紙板標籤、宣傳物品、商品目錄、月曆、明信片和賀卡等。惟近年本地工業北移，例如玩具和五金業等行業對於印刷包裝的需求亦隨之而減少，市場正面臨萎縮的情況，史立德表示，華彩專攻技術含量高的包裝製品，找到了市場定位，令業務得以健康發展。
史立德明白，隨著海外客户日益要求更短的生產周期和更快的交貨時間，較為頻密地發出小宗訂單，藉此獲取較佳利潤。他說，華彩擅長創新，樂意為客戶解決生產問題。隨著內地勞工成本日益上漲，他不斷把業務升級，在提升印刷技術投入大量資金，亦在生產流程上實行自動化和機械化，減少人為錯誤之餘，同時提高效率、生產力和品質；另一方面，華彩在業務上為客戶提供「一條龍」的解決方案，維持在市場上的競爭力。他透露，近兩三年來集團自動化的進度理想，引入不少先進全動化設備，集團亦相應調整人手，公司由高峰期擁有逾萬名工人，逐步減至今年初的二三千人。他估計，隨著業務進一步自動化，令效率提升的同時，相信未來可節省人手，仍有2至3成的空間。
華彩專攻技術含量高的包裝製品，亦有為iPhone和Hermes等高檔品牌客戶的研發包裝。這些一線品牌對包裝的要求極度嚴格，但史立德憑着香港人一貫對品質的執着，出品達到世界最高標準，所以留得住這些客戶，在行內亦處於領導地位。
他說：「我們做到『人無我有，人有我優，人優我轉』的理念，專注包裝印刷業，走在業界最前端，『落重本』購入德國最好的機器，將每件包裝盒當藝術品來做。」
史立德續說，華彩客源始終保持本地及外國客戶「兩條腿」並行，目前本地客戶生意大減，他則搶佔國際客戶，且海外客戶越做越多，高端品牌客戶多了，令產品越做越靚。至於近年客戶對「少量」、「個性化」、「快速」的印刷需求增加，令數碼印刷大行其道，確實對傳統油墨印刷帶來一定的衝擊；加上電子書、電子媒體、3D打印等興起更令印刷業雪上加霜。史立德表示，數碼印刷是大勢所趨，但不擔心傳統印刷業萎縮；他強調，包裝印刷業始終長做長有，有產品便需要有包裝。
在中美貿易戰下，環球經濟前景未明，傳統歐美市場表現呆滯，史立德指出，集團近年爭取新興市場的客戶，如開拓如日方中的中國市場。隨著「粵港澳大灣區」國策準備出台，史立德表示，雖然現時國內品牌對包裝普遍還未及日本及西方國家般講究，但於他而言，這反而意味著中國市場的發展空間非常大，只要好好把握，將會是業界未來的一片藍海。
服務社會 熱心公益
史立德曾因工傷經歷人生低潮，其後立定決心將來有能力亦要幫人。他與太太熱心教育和慈善公益，分別先後擔任仁愛堂主席；設立私人社區基金、本地及內地大學助學基金；社會公職有黃大仙區健康安全城市董事局主席、商界助更生委員會董事局成員、香港中華廠商聯合會第一副會長等近40項。由於他積極參與社區服務，2007年獲香港特區政府頒授榮譽勛章。
史立德於2002年加入廠商會。回顧廠商會過去十多年的變化，史坦言港商面對生產成本上升和競爭日趨激烈等挑戰，很多會員企業已不再經營廠房，轉投金融、地產及服務等行業，廠商會需要吸納廠商以外的會員企業。「但同時亦要不忘初心，繼續為本港工業出力，協助他們抓緊機遇，同時要推動創新科技，這樣工業才能夠轉型升級，邁向可持續發展。」
他表示，在未來三年副會長任期內，將負責掌管廠商會的財務及會務宣傳，期望在工展會的收益以外，可以為廠商會開拓其他穩健的投資方向，增加廠商會的收入來源；以及舉辦更多傳媒交流活動，與傳媒朋友建立良好的合作關係，並利用電子媒體和其他宣傳方式把廠商會的品牌進一步推廣出去，讓社會大眾認識廠商會的工作。