要在網上尋找黃宓芝 (Gigi)的資料，花了半天時間仍然不多，原來她之前很少接受訪問，「我把人生第一個媒體訪問都交給《資本雜誌》(Capital)了，把第一篇訪問交給你們，事前我已經做了很詳細的資料搜集，認為你們很可靠。」作為科勁集團第二代，Gigi的確見報率不高，與放諸時下第二代接班的高調作風完全不同。其實這是秉承黃少華先生的宗旨，強調一直做實事。黃少華就是黃宓芝的爸爸，也是1989年創立科勁集團的領導人。
「我們的確不高調，爸爸也不會主動爭取媒體曝光機會，只是近年多了在母校分享經營哲學 ，視作回饋社會。爸爸是公司創辦人，這是個不爭的事實。一開始對自己的身份也有少許抗拒。」就如其他公司第二代接班人一樣，面對一個強勢的創辦人，到底自己應該行一條怎樣的路才可以令公司有胝足發展?
融會中西 以柔制剛的第二代
有說工業家第二代，不是玩世不恭，就是平實魯鈍，而Gigi散發的卻是另一類的味道，她的真誠與認真明顯滲在骨子裏，沉實作風也是從小的生活中薰陶而成。爸爸埋首創業，二人聚少離多，克勤克儉絕對是爸爸的工作寫照。Gigi聽家人憶述:「我們老家在柴灣興華邨，爸爸創業初期真的很辛苦，我記得有一年農曆新年，給所有員工發下薪水後因為已無多餘的金錢，我們甚至不上街，因為已沒有餘下金錢派利是。」Gigi與爸爸的相處點滴大抵都與工作有關：小時候回工廠貼招紙，在海外貿易展覽會介紹公司產品，到自家零售店充當售貨員，而這些經驗已為未來接班做好準備。
Gigi之後到了加拿大多倫多大學留學，畢業後回公司大展拳腳是理所當然的事，然而面對強勢的創辦人，再加上一眾任職多年的老夥計，如何才能人令心悅誠服，就是她面對的第一張測驗卷。
「首要著墨的是增加公司的透明度，2006年我加入的時候 ，全公司只有50人左右，後來到了250多人，職員數量不多，大家尚可以用人海戰術解決問題，然而一旦人多，如果權責不清晰，效益問題就會隨之而生，所以透明化是必需的。」然而，改革永遠是都是一把雙刃刀，往往充滿阻力而不受讚賞。Gigi的第一步，就是要由草擬工作範圍開始，重新模擬每個工作流程一次，這讓不少老員工一開始都不習慣，為何自己經過多年的實戰經驗，會被一個新人批評?為何需要迎合及改變?
這個除了是傳統與創新的較勁外，應該也是中西管理文化的不同。Gigi加拿大多倫多大學畢業後，隨即在芝加哥大學修讀工商管理碩士課程，這亦使她明白透明、直接溝通等管理方式能令公司有更進一步的發展。「他們覺得我很直接，缺乏傳統重視的資輩概念。」作為領導人，到底該如何令他們進步? 令他們的工作減少犯錯機會?不停思考是她加入公司頭幾年的日常事，學習怎樣才能成為名副其實的領導。
尋找自己第一個支持者
為了令自己擁有支持者，又不讓公司存在新舊兩股勢力，Gigi加入公司後由低做起，每天都與團隊溝通，又在不同部門累積經驗。回來第一年先在工廠工作，學習不同的生產工藝和技術。之後又到人事部、財務部，最後到銷售部及巿場部。整間公司遊走了一圈。久而久之，她的以身作則增強了部門彼此間的信任，以及團隊對自己的認同，五年間終於有自己第一個支持者。
此經歷讓Gigi明白新與舊可以並存，只要管理得宜，四兩也可撥千斤。其實這個經驗，Gigi少年時代就已經了解。「公司創業初期，遇上內地工廠罷工，樓下有逾一百個工人，當時我只有14歲左右，透過四樓的窗戶也清楚看到工人手持不鏽鋼工具， 吵鬧聲、叫囂聲、警車聲，聲聲入耳。」面對有罷工及懷疑失竊同時發生，工廠當時將事件交由公安處理；最後為了與工人們維持長遠良好關係，廠方選擇以靈活的方式處理，以求息事寧人。這件事情讓Gigi明白，處理危機根本不用硬碰，而是臨危不亂、並以人性考慮、凡事亦要留有餘地。
香港一直都是集團核心
公司由創立至今都是一間以香港為發展核心的國際公司，集團總部設在香港，也優先聘請香港畢業生。「我們一直都是以香港為發展基地，由八十年代荃灣白田壩街開始，當時已經開始生產一些簡單廚具，如麵包夾，手動沙律機。」到了九十年代初北上發展，公司都是摸著石頭過河。在茫然不知的新領域中，當時科勁與不少香港投資者一樣，往往不知資金投放重心在哪，到底是研發、機器、還是人力資源？幾經磨合，科勁最終走出了一個模式出來，下開九十年代的製造業的生產盛世。
科勁沒有直營工廠，但卻管理不少代加工工廠。原材料由公司自行採購，再分配到代加工工廠。原材料到達加工廠後就會到量產化及質量控制的生產過程，公司負責投放設計、研發、工程，及監控質量團隊，久而久之愈做愈大，也踏上了一條穩健的發展大道。由於業務模式充滿彈性，客戶對科勁的服務滿意度相應提高。
2005年科勁在港開設自家零售店，2010年開始國內零售業務，因為當時人民生活簡樸，在廚具上尚未有追求，加上當時煮食風氣尚以傳統中菜為主，西餐的配置因而未受青睞，賠了七年錢。不過賠錢並沒有打擊他們決心，他們又再想該如何行一條新路，結果自家設計了可用單手按鍵直接喝水的暖水瓶，就是這個暖水瓶為科勁打開了內地市場及知名度。隨後日本、台灣、泰國也是科勁銳意開發的零售市場。
廚具的意義
一開始大家都講求功能與耐用，但隨著時代不同，廚具已經成為生活態度的一部份。近年的廚具甚至需要有互動的功能，因為好的廚具，就是一道橋樑去連繫人與人之間的關係。當然隨著生活質素提高，五花八門的工具都應運而生，甚至有像為櫻桃去核的小工具，可吸引小朋友入廚幫忙，為家庭生活增添樂趣。
說到設計，又似乎與生產永遠充滿矛盾。如果只有天馬行空的創意而不能生產，根本只是紙上談兵。又或者成本太昂貴，欠缺市場競爭力，都會白費心機。於是，一隊具生產知識的創意團隊必不可少。不過一般的設計流程，往往是先設計概念，後生產，再測試，但Gigi卻有另一番見解，「其實設計應該是由原材料開始，只要選定對的物料，其功能已經成形。隨後再加上好的外觀設計，銷售方面就能水到渠成。」
(欲看全文，請參閱第414期11月號《Capital 資本雜誌》)