電子競技（e-Sports），簡稱電競。近年在全球各地發展迅猛，它不僅是億萬年輕人趨之若鶩的風潮，也不只是集體打機的宅男小玩意，它可以是2022年杭州亞運正式競賽項目，可以是新經濟產業的增長點，電競產業除了電競手、電競評述員以外，背後一大群產業鏈包括電競公司、網咖、電競產品代理、比賽贊助商、直播授權業、商鋪及遊戲和軟件開發商等，潛力迸發不容小覷。上任一年多的數碼港行政總裁任景信（Peter）指出，電競作為極具潛力的新興創科產業，數碼港將會運用政府撥款1億元全力推動產業發展。電競催生出大量新職業和新想法，遊戲背後的新技術、商業模式和數據使用都帶來巨大機遇，讓年輕人明白產業鏈背後的科技及就業機會，有助啟發創業興趣。
撰文 葉永成 ｜ 攝影 鄺銘漢
電競利用電子設備如電腦、遊戲主機、街機、手機作為運動器械進行，在操作上強調人與人之間的合作、智力與反應。近日，各界都看到電競產業的商機潛力，多個電競場地、電競設施及活動、嘉年華持續舉行，即便商場、快餐集團也會舉辦各項電競賽事，以及遊戲開發商推出相應遊戲，將集體打機變得更正面和納入具競賽規模的體育運動。
政府撥款1億發展電競
作為娛樂產業的樞紐，香港曾在電影、流行音樂、漫畫等產業上處於世界前列。進入廿一世紀，電競逐漸成為世界遊戲產業的風向標。香港盡管在電競發展起步較遲，政府對電競的關注也是近兩年才開始，惟本地仍具備一些獨特的優勢。綜合起來說，主要是因為香港具備：1.國際金融中心地位；2.文化多樣性，及3.有力的數據保護環境，可在未來科技創新中心建設過程中充分得以發揮。
去年，香港政府撥款1億元予數碼港發展電競產業，任景信表示，其中5,000萬元已用作建設電競場地。該處由數碼港商場全天候廣場改建的電競專屬場地，佔地4,000平方呎，最多可容納500人，可彌補香港中小型電競比賽場地的不足。
「電競場主舞台周邊由電動天幕裝置包圍，能高效遮光隔音，可隨着不同用途自由升降。舞台中央配備一幅9.6米闊、5.4五米高的4K超高清LED屏幕，配備升降裝置，左右兩側各有一幅6.7米闊、3.8米高的可組合式超高清LED屏幕。現場有4K視頻串流系統作實時網上直播，並使用國際級演唱會指定音響系統Meyer sound，其低音喇叭可調控聲音覆蓋範圍，增加場內音效。好處是主舞台及四邊隔音的可活動惟幕，當有電競比賽時，可將聲浪集中在比賽場地，而不影響商場內的其他商舖。」
組合式舞台一晚還原
他又說，由於主舞台的可組合式設計有助靈活運作場地，非常適合商場使用。當中以多個正方體砌成的「組合式舞台」，方便拆除、儲存及重新組合。在沒有活動舉行期間，園區只須一晚便可還原商場空間，數碼港改建商場為電競場是開創先河，認為其他商場可仿效此形式舉行電競活動，以帶動人流及提升收入，做到新舊經濟融合。
他認為這種靈活變化有助引進更多具創科和數碼科技元素的新商戶進駐，未來與數碼娛樂相關的商店會陸續開業，這些店鋪分產品購物和體驗模式兩大類型。電競可帶動科技、媒體及電訊行業的蓬勃發展，很多跨國硬件製造商都設有電競專屬產品系列。至於商場人流及賽事收益方面，他指數碼港為非牟利機構，即使是租金收入提升也只會用於日常營運開支，以支援業界為大前提，經濟收益歸活動或比賽的主辦方。
做好三大策略框架
任景信指出，數碼港嘗試做好三大策略框架，以培育本地初創企業發展為目標：1.培育發展人才，啟發新一代企業家的創新思維；2.促進行業發展，例如設置電競館，以扶植業界實力，帶動創業氣氛；3.推動新經濟與傳統經濟的融合，例如協助數碼轉型的行業找新商機與提升競爭力，推動企業踏足國際舞台。
現時，數碼港已孵化出1,300間初創公司，未來會更積極在產業類別及創新科技上做深做廣。好像數碼港收到政府的電競撥款中餘下的5,000萬，他說，會用於推行兩個支援計劃，分別是「電競行業支援計劃」及「電競實習支援計劃」。前者包括資助舉辦電競賽事及活動、人才培育及發展和商業交流及發展。
「目前已收到53個申請，其中25個已獲批，並於未來3季於數碼港電競場地舉行，而單在7月，該場地已有7場活動，除了『數碼娛樂領袖論壇』外，還有『英雄聯盟香港校際盃』、『樂齡電競音樂及體驗日』等，而人才培育及發展和商業交流及發展的申請仍在審批。另外的『電競實習支援計劃』則為業內僱主提供實習人員薪金資助，至今已有22個名額獲批。」
不會建永久電競館
對於數碼港電競場地不足以舉辦可容納過萬觀眾的賽事或電競音樂節，任景信說沒有計劃於數碼港擴建部分加建電競館，「新建部分主要用作創科企業的研發及辦公場地，商場內的電競場主力舉辦中型電競賽事為主。不過，數碼港仍會跟旅發局緊密溝通、互相配合，例如考慮將一些初賽及準決賽移師到小型場地進行，其中數碼港在7月25日舉行的英雄聯盟國際大學冠軍賽資格賽便與電競音樂節相關，算是一個分站賽事。」
任景信表示，數碼港另一發展優勢是金融科技，透露未來準備再深入發展金融科技2.0，甚至3.0，如虛擬銀行、保險科技、金融監管科技等範疇。整個園區會構建成智慧生活示範區，適用最新人工智能科技去改善日常的生活，例如無人商店、大數據分析、區塊鏈及網絡安全等也會積極推動。
常規賽為電競注入活力
香港具備條件承辦一流的體育賽事，亦曾主辦過東亞運動會，承辦電競比賽已不是始於今日。早在2016年在亞洲國際博覽館舉辦的《英雄聯盟》LMS總決賽，就吸引了超過3,000名觀眾。未來電競產業能夠成為香港其中一個新經濟增長點，在具備巨大金錢收益潛力的市場分一杯羮，不僅要視乎有否舉辦世界一流比賽的能力，而且還需要有高水平的電競聯賽，一個恒常的電競聯賽代表著一個地區的電競生態環境，累積經驗，才有望做得更好。