暑假為傳統電影業的旺季，但北美電影業今年就遇上十六年以來最差的暑假。當地票房上週僅錄得六千五百萬美元，環比勁跌三成。市場人士認為，智能手機及電視，加上串流視頻的崛起，電影商正面臨巨大的挑戰，只有新技術如ＶＲ的到來，才有望打救到電影業。
中國電影業近年再現奇蹟，由吳京自導自演的「戰狼2」突然彈出，創出五十億人民幣票房的紀錄，以票房計更打入全球電影一百大。內地電影業回暖，但北美電影業近期卻經歷前所未有的慘況。據北美票房統計網站boxofficemojo.com於上周日（二十七日）公布最新電影市場數據，北美上映的五十三部影片，週末票房僅得六千四百三十七萬美元，環比勁跌百分之三十三，票房已經連跌五個星期，更創出二○一一年「九一一」恐襲發生以來的最低紀錄。
排在票房頭十二位的電影，票房總和不到四千八百八十八萬美元，屬近二十年以來罕見的八月票房差績。另據市場研究公司comScore 數據顯示，八月票房收入比去年同期減少百分之三十五，而整個夏季埋單，則較去年少百分之十三。北美票房上星期的票房冠亞軍為動作喜劇《保鑣救殺手》和限制級恐怖片《安娜貝爾：造孽》，票房分別收一千零五萬美元及七百三十五萬美元，但兩部電影的收入，其實雙雙按週大跌五成。北美票房欠缺大片補上，所以市場預期，八月最後一個星期，票房仍然非常虛弱，所以暑假檔期難望翻身，至少等到恐怖劇情片《小丑回魂》於九月八日上映，才能扭轉劣勢。
北美票房慘淡，部分原因除了是五十年來首次四級颶風哈維恐吹襲美國德州，令部分電影院關閉外，美國拳王梅威瑟（Floyd Mayweather）與「綜合格鬥天王」麥葛雷格（Conor McGregor）的世紀大戰，亦搶走不少觀眾，引證現時排山倒海的串流及網絡視頻，亦在顛覆北美傳統的娛樂事業。
視頻搶走生意
愈來愈少人入場看電影，主要是因為現時的娛樂選擇實在太多，收費電視及串流影音服務搶走不少生意。近年急速崛起的串流視頻平台Netflix，生意愈做愈好，已能挑戰到傳統電視的地位，對電影業來說，亦是一個很強的對手。Netflix以高質的原創劇為主打，拍攝手法、故事內容，明星的卡士及總投資，均不比電影差，以重量級電視劇《The Crown︰皇冠》為例，第一季就燒掉一億三千萬美元。不過，投資完全是值得，因為訂戶人數及收入均在不斷上升。Netflix今年首季純利達一億七千八百萬美元，按年狂升五點四倍，會員人數亦已超過一億名的關口。
落重本拍劇將是現時串流視頻公司的策略，有報道指，Netflix今年會投資六十億美元去拍劇，較去年再多出十億美元。製作時數亦由去年的六百小時，加碼至今年超過一千小時。Netflix的珠玉在前，吸引到更多投資者湧入串流市場，市傳蘋果公司亦計畫大舉進軍視頻業務，將斥資十億美元在未來十二個月製作原創電視節目及電影製作。蘋果今年六月已聘請前索尼影視製作高層Jamie Erlicht及Zack Van Amburg，協助蘋果收購及製作最多十齣電視節目，期望年底前可推出。蘋果加入混戰，再加上ＨＢＯ及亞馬遜等，市場百花齊放，令電影業的威脅更大。
冀ＶＲ挽頹勢
下一個能救電影業一命的新技術，正是虛擬實境（ＶＲ）。ＶＲ的出現，為電影業帶來新的玩法，ＶＲ內容與傳統內容最大的差別，傳統電影是讓觀眾直視螢幕，但看ＶＲ電影時，觀眾不需要一直盯著同一個方向看，觀眾可以看到動作發生地點的相反方向，故在電影編劇、導演手法、演員演繹技術、產業鏈上及硬件上，都能有全新思維，能突破現時千篇一律的荷里活公式化電影模式。