香港推出5G服務已有兩年，網絡覆蓋逾九成人口，可惜仍未見普及，究其原因，是因為我們缺乏「殺手級」應用（killer application）去推動。
就以無人駕駛為例，根據美國智庫蘭德公司（RAND Corporation）的計算，要開發一個安全的無人駕駛系統，即使每日24小時不停行駛，學習時間也需大約400年。為加速開發過程，德國保時捷便使用模擬器在虛擬世界驅動學習，但這對提升自動駕駛在現實環境的安全性成疑。所以即使南韓早已在不同場景測試無人駕駛，包括2018年的冬季奧運期間，一家車廠以5G成功實現了從首爾到平昌190公里的無人駕駛；2019年開始在資訊科技重鎮板橋科技谷有兩架無人駕駛巴士，試驗來往板橋市鐵路站和科技谷，但駕駛範圍仍有很大限制。
至於VR和AR等應用，雖已得到眾多巨企如蘋果、Meta、微軟、Alphabet（Google母公司）等垂青，並爭相搶佔更大的市場份額，以便可如業主般，坐享用戶下載應用程式的分紅，以及制定各種規矩，包括如何落廣告等，但還有不少障礙，如有投訴指虛擬實境穿戴裝置笨重、電池續航能力短、用久了機身過熱、視野也不夠清晰等，這些關鍵性硬件明顯需要進一步提升。加上，這些裝置現仍限於遊戲（現在佔九成用量）、虛擬演唱會或公司開會，未見發展出更廣泛的用途，所以回報效益不似預期。研究公司IDC預計，今年這些穿戴裝置的出貨量僅1,600萬部，到2026年才有望達5,000萬部。
5G潛在的無限可能相信仍有待發揮，而這必須有賴各界攜手合作，運用創意與科技融入生活，方能令5G的應用更廣泛。
撰文：鄧淑明
香港專業及資深行政人員協會創會會員
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授