電子商貿一直是大企業和小商戶拓展業務的大方向，而在新冠疫情下，電子商貿更成零售擺脫困境的救星。一項調查[1]指出，香港電商市場在 2019 年至 2024 年間的複合年增長率為 9.9% ，並在 2024 年達到 2,260 億元，可見電子商貿的重要程度有增無減，已是企業品牌不能忽略的範疇。
個人化讓電子商貿發揮優勢
部分初次接觸電子商貿的企業往往以為把網店架設好便大功告成，但恰恰相反，這只是一個開始 — 電子商貿的目的並不只是把產品加入網店，更是要揉合各種技術提升用戶個人體驗，並把線上與線下零售融合，實現全通路零售（OMO）。
「個人化」正是電子商貿有助企業建立的其中一大優勢。所謂個人化，即企業基於擁有的消費者資訊，與個人或特定群組進行客製化互動，從而達至更佳的通訊與消費體驗。麥肯錫一項報告指出，擅於提供個人化體驗的企業，收入比一般企業高出 40%。[2]
而要達至有效的個人化，電商平台需要採用多項技術。例如當消費者在前端的表單輸入個人資料後，後端便會把數據儲存至後台，方便將來進行分析；而當平台達至一定規模時，更可利用機械學習，基於性別、年齡、職業、地址等指標建立消費者分類，並串接自動化行銷來推送用戶感興趣的商品；甚至可以依據顧客購買頻率、購買金額等數據來預測顧客終身價值（Customer Lifetime Value），精準針對不同客群設計相對應的行銷活動。
雲端技術助電商平台延伸技術
要串接不同技術，具有高延伸的雲端平台是最彈性的選擇，電商平台可隨時因應要部署的技術，調整運算資源；再者，不少雲端平台本身已提供數據儲存與分析服務，例如 Google Cloud 的 BigQuery，就能夠讓企業輕鬆而安全地存取資料，並即時取得深入的分析結果。
電商平台往往結合不少技術，除了購物車、支付系統、搜尋等基本功能，以及上述提到的個人化之外，亦包括聊天機械人、以圖搜尋、自然語言處理等涉及人工智能的應用。不同技術需要的雲端資源旨不盡相同，企業需審慎按需要調配資源，否則就會造成浪費，或因資源不足而使服務受阻。事實上，Forrester 最近的調查[3]指出，94% 企業的雲端面臨超支情況，原因包括資源使用不足、過度配置，以及缺乏相關技能，反映問題相當普遍。
與一般網站不同，電商平台往往儲存了大量的圖片檔案。針對這個情況，他們會在後台加入圖片壓縮的流程以減省流量並提升網頁載入速度。一位電商客戶在 CloudMile 協助下，成功把平台從本地遷上雲端，並導入了雲原生的全站壓圖流程，處理速度由每小時 18,000 張大幅提升至每 40 分鐘 20,000 張。另外，客戶更利用了 Google Cloud 的 Cloud CDN 和 GCE 優化圖片搜尋功能，並以自動規模化（Autoscaling）按實際使用量分配運算資源，把網站使用體驗提升至新層次。
託管服務解決中小企技術痛點
中小企往往因資金和雲端知識有限而無法自行優化電商平台的雲端環境。可幸，現時坊間已有託管服務供應商針對他們的痛點提供方案，讓企業能夠專心發展本業時，亦毋須憂慮雲端平台的打理。
任何企業都應該要享受到數碼轉型的好處。託管服務供應商具有專業的人才，協助企業根據業務需要，來提供適當的 IT 策略建議，助企業的電商平台運作更具成本效益。
電子商貿是一個持續優化的進程，企業需要不斷吸納新技術，才能真正發揮優勢，而雲端平台正是箇中基礎。透過與託管服務供應商合作，企業可獲得專業的咨詢與即時技術支援，提升電商平台於雲端上的運作效率，為消費者帶來稱心如意的體驗。
[1] COVID-19 makes e-commerce even more preferred among shoppers in Hong Kong, says GlobalData – GlobalData
[2] The value of getting personalization right–or wrong–is multiplying | McKinsey
[3] Unlocking Multicloud’s Operational Potential
撰文：Eric Wong CloudMile 香港區經理