母乳餵哺是媽媽給孩子最好的食物，近年社會上亦有很多正面討論。隨着《性別歧視條例》保障女性免因餵哺母乳而受到歧視及騷擾的修訂於6月正式生效，不單為哺乳媽媽提供更大保障，亦有助各界為哺乳媽媽建設更友善的環境。
在推動母乳餵哺的路上，修訂條例絕對是一個重要的里程碑。然而，要成就寶寶健康成長，孕育未來棟樑，鼓勵更多媽媽開始或持續餵哺母乳的工作不能怠慢。同時，需促進社會各界及公眾對母乳餵哺的支持及認知。
世界衞生組織（世衞）將每年的八月一日至七日訂為「國際母乳哺育周」，目的是喚起世界各地對母乳餵哺的關注和支持，並鼓勵女性選擇母乳喂哺，改善全球幼兒的健康。
為推動社會締造更好的哺乳友善環境，增加大眾對母乳餵哺的了解，聯合國兒童基金香港委員會（UNICEF HK）多年來舉辦不少不同類型的活動。新冠疫情下，UNICEF HK將活動轉移線上舉行。在食物及衞生局和衞生署支持下，「國際母乳哺育周2021」線上慶典於八月六日舉行。活動旨在提倡母乳餵哺是一項由所有持分者攜手承擔的「共同責任」(a shared responsibility)，並慶祝本地各持份者推動母乳餵哺的成果。
母乳對嬰兒健康具深遠影響，個人、企業及政府都有責任為母乳餵哺出一分力，建設母乳餵哺的友好環境。線上慶典設不同分享環節，包括從立法角度分享修訂對保障母乳餵哺的重要性，並釋除公眾的誤解或疑慮，加強各界支持母乳餵哺的決心; 由企業代表分享社區支援及業界的具體經驗，提升企業建立相關措施的信心; 以及母乳媽媽的經驗之談，讓各界更了解她們的所面對的困難和需要。
除此之外，UNICEF HK於活動中亦分享了「Say Yes to Breastfeeding」運動的社會效益，尤其在提升公眾對哺乳媽媽所需支援的認識、建立公眾對母乳餵哺的正面態度、推動更多母乳餵哺友善工作間及場所等方面，均有顯著成果。
守護兒童健康，需各界的支持及努力。UNICEF HK希望藉著國際母乳哺育周，鼓勵更多媽媽開始或持續餵哺母乳，使下一代得到最好的營養，有助兒童更健康地成長。UNICEF HK呼籲各界以行動支持母乳餵哺，共建哺乳友善的社會。
撰文：陳晴 聯合國兒童基金香港委員會主席