全球都在競逐人才以助社會持續發展，而收入、就業前景、居住環境等，往往都是吸引優質人才的要素。目前，香港正準備建設成為一個國際創科中心，當中需要的不單是人才，還要有其他配套，包括足夠的土地作拓展之用，相信北部都會區將會成為我們的轉捩點。
北部都會區既有新田科技城，又連通南山和深圳的科創園區，加上引進的海內外企業，大大有利建立一個跨地域的創科生態圈，提供充裕的就業機會；而現時受限於土地不足、難以平衡拓展各項產業，透過更佳的城市規劃，方能促進產業現代化，擴大現存優勢。
政府預期整個北部都會區可提供90多萬個住宅單位，容納250萬人居住，是目前香港人口的三分一，相信有助穩定樓價，既能為區內製造眾多的就業機會，又能提升市民尤其年輕人的職住平衡和歸屬感；而不可或缺的，是以「公共運輸導向型開發」（transit-oriented development，TOD），透過公共交通配合工商業和住宅的多元土地運用，可減少居民的舟車勞頓，同時促進可持續發展。
不過，北部都會區規劃發展需時，而創科發展卻要跟時間競賽，政府宜先把握當前新經濟的黃金機遇。我認為當下權宜之策，就是引進中外大型科技公司在港落戶，以求在短期內促進本地科創產業的生態發展。觀乎美國德州首府奧斯丁（Austin）之所以一躍成為新興創科中心，就是因為吸引了軟件巨企甲骨文（Oracle）把總部搬遷過來，許多科技巨企包括Google、蘋果、亞馬遜、Facebook和SpaceX等，也在該市設立分部。團結香港基金的研究亦指出，上海和波士頓通過引進大型科技公司落戶，打造了初企和產業發展的良好環境。
誠然，北部都會區的規劃可促進優質的就業機會，有助人才滙聚，拓展創科。但長遠而言，香港還需培育及提升年輕一代的創科知識水平，尤其是結合「科學」（Science）、「科技」（Technology）、「工程」（Engineering）、「藝術」（Art）及「數學」（Mathematics）的跨學科創新思維，以配合未來創科發展需要。
撰文：鄧淑明博士
香港專業及資深行政人員協會創會會員
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授