經過多年商議及協調，區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）終於在2022年元旦正式生效，成為現時世界上最大型的自由貿易協議，區域內九成以上貨物將逐步實現零關稅。RCEP覆蓋全球近三分之一人口及三成產值，而亞洲中產人口及消費力亦不斷增加，為區內產業創造大好條件。亞洲最大經濟體的中國作為協定內最重要的一員，展現開放決心，與各國共享合作發展機遇。在協定實施後，預計成員國之間的貿易及投資往來將大幅增加，香港作為連繫大灣區與RCEP成員國的樞紐，工商業界將迎來黃金機遇，進一步提升香港在亞洲產業鏈上的重要性。
香港作為國際物流樞紐和金融中心，一直是全世界最大的商品和服務貿易中心之一，保持全球最自由的經濟體地位。乘著「背靠內地、面向全球」的定位，香港是企業在亞洲設立總部的首選之一，連接內地及海外的生產基地及巿場。香港與大部分RCEP成員國的工商貿易緊密，與東盟國家的商品貿易持續增長。根據貿發局最新調查顯示，香港出口商本年的貿易策略，有33.8%選擇開拓內地市場，有30.5％將分散銷售至其他海外市場，也反映港企有意利用RCEP的利好因素，進一步發展及整合區域供應鏈，鞏固香港作為國際貿易樞紐的角色。
RCEP啟航 港增優勢拓展商機
因為營運成本、關稅等因素，近年不少港資廠商已開始到東盟國家投資設廠，以獲得更佳成本效益及分散供應鏈風險。據工總在2020年的調查，已有約四分之一的受訪廠商採取「中國+1」模式；若非新冠肺炎疫情下的出入境限制，相信更多廠商已落實到東南亞設廠的計劃。港資廠商的工商業活動及產業鏈，涵蓋如科研、設計、採購、生產、銷售等環節，大部份都在RCEP成員國中進行；在2020年，香港與十五個成員國的貿易總額更超過7,700億美元，佔香港貿易總額的73%，可見已形成緊密合作的產業鏈和巿場網絡。在協定新規定下，採取「中國+1」模式及內地設廠的港資廠商將可直接受惠於關稅削減、統一原產地規則及優惠的市場准入待遇，大大降低貿易成本，有利企業拓展區內市場。協定下的原產地累積原則亦會鼓勵廠商從成員國中採購零部件及原材料等，強化區內的供應鏈合作關係。
融入區域產業鏈 提升本港優勢
香港獲得國家堅定支持，相信加入RCEP是指日可待；屆時香港可進一步融入區域產業鏈，提升香港製造和服務業優勢，分享全球最大自由貿易區啟航的紅利。香港作為工業創科總部，可充份利用知識型經濟優勢和深厚的製造業根基，進行科研設計及先進製造工序，並以大灣區及東南亞作為量產基地和巿場，藉著RCEP帶來貿易及人才流通的便利發展產業，鞏固香港作為大灣區國際創科中心的重要角色。際此黃金機遇，我們期望政府亦能提前部署，助工商業界爭取更有利的條件，並統籌協調現時的各項巿場推廣資助、貿易發展策略、出口信用保證服務等，更有效率地支援中小企業拓展RCEP的新興巿場，推動香港工業的升級轉型。
撰文：查毅超博士 香港工業總會主席