以前，人們認為沒有柴、米、油、鹽、醬、醋、茶這七樣東西，便過不了日子，所以稱這些生活必需品作「開門七件事」。從現代的個人生活角度看，當然有絕然不同的看法，可能只要一部充滿電的手提電話便足夠。時間已將這七件事的歷史痕跡，漸漸在我們的城市，以至生活空間中洗去，它們的生產來源，好像已跟我們完全割離。
柴應是在我們生活中最早消失的物件。縱使今天仍有不少人小時候曾燒柴起灶，但要在日常生活中找柴灶和木柴，已是極之困難，樵夫這個行業也不復存在。在電力和化石燃料還未普及時，上世紀五十年代香港政府曾在新界批出不少「松山牌」，目的便是讓人在山麓種樹砍柴，為大眾供應煮食燃料。但照明用的燃料，便得要談到油。
在十九世紀末煤油（火水）輸入中國以前，照明都得依靠油燈和蠟燭。香港沒有石油，但有能力提煉動物油和植物油，而香燭製造業更曾經鼎盛一時。點燃之外，食用油在生活上的角色更不可少。雖然從來沒有量產食油所用，如黃豆、花生等植物，但香港還有頗知名的食油製造廠和品牌，反而因污染等問題，稍具規模的豬油製作生產，已幾成絕響。
曾幾何時港產稻米不單養活香港人，元朗絲苗更一度成為貢米。六十年前，新界北面各區仍是到處禾田，但二十年間，稻田不是變作菜地漁塘，便是讓給了滿目樓房。坊間也常以「乜乜多過米舖」譬喻舉目皆是的行業門市，可知米舖曾在社區擔起重要功能。但當大部份人已忘了，甚而未見過「糴」字，米在生活中的地位，其實已漸漸給其它食品替代，以米飯飽肚也已非這世代的普遍要求。
圍海製鹽曾是香港的主要產業，雖留下了無數歷史遺跡，香港也不乏以鹽為名的地方，但產鹽的作業早已在上世紀中煙消雲散。於今恢復運作的鹽場在西貢鹽田梓，小小的一片，只是作為歷史復育的教育展示，已跟大眾的日常生活扯不上關係。產鹽雖然失去了經濟價值，可是用鹽製作的食品還是影響著我們的食制，它有助保存食物，也可提升滋味。
醬料是本土飲食文化靈魂
醬料是飲食文化的靈魂，當中尤以豉油為表表者。香港本土醬園品牌林立，雖因城市發展遷址，現在的數量比全盛時期時少了許多，但仍有具數十年以至百年歷史的在承傳光大，甚至蜚聲國際。醬不止於豉油，流浮山產蠔，也少不了蠔油；大澳的蝦醬，也依舊飄香。醬在香港，可說是七件事當中唯一仍真正存活的。
醋在嶺南文化中的角色並不顯著，從釀製的原料和工序而言，醋和酒可說同源，所以大家很少聽到醋廠，因製醋一般依附酒廠或醬園。一般家庭多備有豉油，但不一定有醋；而香港名牌醋的宣傳推廣，也好像只跟產兒滿月掛勾。廣東醋和酒的原材料離不開米，所以產業隨著稻田消失，也無需訝異。
很少人知道香港有所謂四大名茶，《新安縣志》記有三種：大嶼山昂平的鳳凰茶、青衣擔竿山的擔竿茶和青山杯渡巖的蒙山茶；至於大欖竹仔林的清明茶則只存於傳聞。無論如何，香港從來只是集和藏，而非產茶的地方。今天，昂平還有一小片茶園，嚐到的味道，應是感覺強於味覺。
上世紀八十年代以前，與開門七件事相關的產業，在香港還算有點角色；八十年代以後，作為一個國際城市，打開門做生意要處理的事，已是面目全非。往昔的風光物事，只好留作感憶。
