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劉慧:中國人口老化加劇,料當局繼續出招「催生」


中國近月出台多項新政策舉措,包括:實施三孩政策;打擊樓市炒賣,嚴禁炒作學區房;發布「雙減」(減輕中小學生作業負擔和校外培訓負擔)措施,全面規範校外培訓行為,要求學校不得以任何名義設置重點(精英)班,或以考試成績調整學生分班、座次等。一連串政策的背後考慮是希望減少教育競爭,以鼓勵人們生育。

這些政策都是在中國於今年5月時公佈第七次人口普查結果後突然出現,數據顯示,中國人口現為14.1億,僅比2010年上一次人口普查的13.4億多了約7200萬,2020年中國出生人口數量是1,200萬,連續3年下降,更是自1950年以來最低水平,總和生育率是1.3,低於維持穩定人口結構的替代生育水準(2.1人)。國家衛生健康委副主任于學軍其後表示,2021年出生人口和生育水平仍會呈走低趨勢,未來一段時期,中國將持續面臨人口長期均衡發展的壓力。

人口老化是不少發達國家正在面對的問題(如:日本、意大利、歐盟和美國),然而,中國的平均家庭收入較這些國家少得多。中國國家統計局局長寧吉喆估計,中國人口可能在2025年達到峰值後開始下降,勞動人口減少,需要全社會供養的老年人佔比愈來愈多,這將影響未來中國經濟潛在增長率,同時,醫療和養老服務需求也會上升,造成養老金缺口擴大,加重社會負擔。

中國年輕人不願結婚和生孩子,大多是因為生活及生育成本高企,令他們需要積累到一定的財富才能考慮結婚生子,若然發現自己給不了孩子較好的生活,就乾脆不生育了。加上獨身主義興起,單身年輕人可有更自由自在、多姿多采的生活方式,又可以養寵物來陪伴自己,所以他們就不太想受到婚姻的束縛。

此外,在今年5月,內地網上論壇有一篇《躺平即是正義》的文章爆紅,引起不少年青人的共鳴,這種躺平主義的想法,也是跟生活無力感有關,有網民感嘆道:「目前這個社會最大的貶值不是貨幣,而是你的努力。」更有網民直言:「不管怎麼辛辛苦苦都富不起來,只是別人使喚的工具,工具壞了直接被丟掉。」在升學壓力、教育資源的短缺和社會不平等下,部分年青人養活自己及家人已感到吃力,自然不想下一代生出來受苦。

因此,為了解決人口老化問題,估計未來中國政府將會繼續出招,減輕人們的生活壓力和解決社會貧富不均問題,例如近日當局就明確規定「996」工作制度嚴重違法、推行共同富裕政策等。不過,依筆者之見,最重要是要提供更多「向上流動」的機會,真正做到「行行出狀元」,讓年青人可以藉着個人才能和辛勤工作增加收入。

對於投資者及散戶來說,未來一段時間,科技、內房和教育板塊,這類會影響到中國人民生育意欲之行業,仍會有較大政策風險,故需要繼續留意。

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