一個屬於香港人的中國茶包品牌、一個兩代人之間溫情故事，還有無數個日與夜，在茶香中洗鍊的歲月，今年剛四十歲，陸羽茶包第二代傳人、萬天茶行總經理王廷，正處於傳統與創新的關口中，卻顯得躊躇滿志。陸羽茶包對他而言，是來自父親的一份執著。「香港製造，從不加入任何化學品，我們就是如此一直堅持到今日。爸爸一直相信，嘆杯好茶，不應是小眾人的專利，飲好茶應是大眾化的，因此陸羽茶包持續堅守實惠的價錢，為大家送上優質的中國茶。」
撰文 許思源 攝影 張展銳
「爸爸創立品牌不久，我便出世了。我是由茶『浸』大的，自小已在公司搗蛋。」眼前的王廷，身型高大，有種泰山崩於眼前亦面不改容的氣勢，然而說話語氣非常和善，給人一種粗中有幼的感覺。
我們正身處萬天茶行位於葵涌的辦公室內。他介紹道，公司佔有兩層，這層是辦公室連貨倉，樓上是廠房，主要從事包裝工序。在眼前的空間內，可以找到不少歷史痕跡，如牆上所掛的早年產品照，甚至室內裝潢、傢具，無不透露歲月的流逝。王廷坦言：「市場競爭大，成本上漲，我們的利潤正不斷減少，但又不想將成本轉嫁到消費者身上，惟有節衣縮食。辦公室自爸爸開始就沿用至今，所以很舊，然而我們惟一不會吝嗇的，就是堅持對茶的品質。」
為普羅大眾送上優質的中國茶
王廷指出，萬天茶行由爸爸(王芝泰先生)創立於1977年，最初以銷售紅茶為主，至1980年創立陸羽茶包品牌，推出自家中國茶包產品。「爸爸讀書不多，但很勤力，讀夜校，學日文、英文，因此後來可以在英國立頓(Lipton)公司上班，從事市場推廣工作。立頓經營紅茶，爸爸卻想到，亦可以發展中國茶包產品，可惜英籍老闆不為所動，因當時市場未有人做中國茶包，於是爸爸便決心離開自立門戶，做起中國茶包的生意。」因此，以銷售及製造中國茶包來說，陸羽茶包是市場首創的。「爸爸的想法很簡單，因當時飲中國茶，一定要經沖茶、泡茶這些工序，過程繁複，身處辦公室時更不方便，藉著茶包，就似即溶咖啡一樣，可一沖即飲。他更深信，嘆杯好茶，不應是小眾人的專利，因此陸羽茶包一直以實惠的價錢，為普羅大眾送上優質的中國茶。」
陸羽茶包在創立之初，已定下發展方針，茶葉原料主要採購自雲南及福建的優質茶園，令茶葉出品有保證，並堅持香港設廠及加工製造，又以大眾化的價錢銷售。他指出，在加工過程中，會先將茶葉切割、清洗，然後進行「撈」的過程，目的是將幾種來自不同茶園的茶混合在一起。「一個普洱茶包，便混合了三種不同的普洱茶，如一隻顏色深，一隻茶味濃，另一隻有陳味，混合一起後，便有齊茶味、茶色及香味。茶是純天然的，會變化，為了保持品質標準，便一定要經『撈』這個過程。每做完一批茶，我們便要品質檢定，因此我幾乎是天天都要試茶的。」事實上，陸羽茶包對質量的要求，是從裡到外。他再指出，做茶包的紙，是來自德國，而茶包上更沒有釘子，令飲用時更為安全。
持續佔據市場龍頭位置
產品好，就要做宣傳，王爸爸曾從事市場推廣，自然深諳行銷之道。「在發展之初，市場上仍未有連鎖式超市，我們做推廣的方式，是到各區的獨立超市內『擺枱』做試飲，當時我年紀小，每逢周末日，就會陪媽媽去這些超市幫手。」另外亦在巴士車身賣廣告、參加嘉年華展覽會，以及贊助電視劇等，令市場知名度迅速提升。至85、86年間，陸羽茶包已站隱香港市場，主要銷售普洱、烏龍、苿莉香片、鐵觀音、綠茶等茶包，並以普洱最受歡迎。
其後陸羽茶包更出口至印度、日本、新加坡、加拿大、美國，後來再拓展至英國、歐洲、澳洲及紐西蘭等地。發展至今，陸羽茶包已是業界龍頭，市場佔有率約60%，在香港擁有超過1,500個零售店，包括連鎖超市集團，以及網店等。王廷表示，目前陸羽茶包每日產量約3萬盒，超市為減少存倉，每次入貨不多，因此經常都要向超市補貨。「一直都是賣得不錯的，因為陸羽茶包是個很入屋的品牌，是生活基本所需。就算在經濟環境不景時，對銷售上的影響仍有限，始終我們不是做貴茶，而我們的宗旨就是，就算經濟幾差都好，都可以令大眾飲到杯靚茶。」
從英國開始的創業生涯
王廷於28歲加入家族生意，一直至今。他表示，在香港讀完中三後便往英國升學，讀至大學畢業，便留在當地發展。他說，畢業後先在廣告公司做了幾年，然後自行創業，從事貿易生意，銷售從東南亞各地代理得來的柴米油鹽醬醋茶等產品，最初以華人市場為主，其後逐漸打開其他地區的市場。「早年是一人公司來的，甚至都是一腳踢，送貨落貨都得自己來。我一般在周末送貨。我沒錢買車，貨車是租來的，考個貨車牌就可以了。通常在凌晨一點，我先往貨倉上貨，兩點開車，駕車約4小時後，便到客戶的地方，7點落貨，8 點就往連鎖超市與客戶開會。」為何要夜深人靜時才開車送貨?他笑道：「我發現這個方法是最慳油的，街上人少車少，暢通無阻，汽油自然用得少。」如是者經過7年，一人公司已擴展至30多人，然而就在此際，香港的家人來電，說爸爸病重，需要他回港接手生意。考慮半年後，他便下定決心回到香港，時為2008年。
太子爺接手家族生意，自然要風風光光，而王爸爸的想法，是直接安排他坐管理層的位置，引領公司繼續發展。「不，我是沒有那麼快接手的，因為我認為自己不熟這行。我雖是由茶『浸』大的，但落手去做又是另一回事。因此我對爸爸說，我先不做管理層，而是花兩年時間，每個部門都去試做。當時我的想法是，若果我是能力不足的，那如何去服眾?尤其公司很多『老臣子』。我不能令員工覺得我只是『太子爺』，因此兩年間我默默地做，樣樣事都親力親為，做包裝、送貨，試過農曆新年期間跟車送貨要排足十多個小時才落車，於是惟有在車上睡完又睡，如此種種體驗，令我真實地明白到公司的問題所在，然後再想方法去解決。」至兩年後，他由前線回到管理崗位，真正營運起萬天茶行及陸羽茶包。
成就百年老字號
傳承一個具有一定歷史的品牌，最困難之處，莫過於要在傳統於創新之中取得平衡，由此開拓持續發展之道。「我決定了品牌的未來方向，需要為品牌進行品牌重塑(rebranding)工作。我向來認為，陸羽茶包是個較為人低估的品牌，很多人都在講，你亦一定聽過品牌名，卻又不會時常掛在口邊。於是我希望透過rebranding的方式，令品牌活化起來。我這個想法，爸爸很支持及信任我，因此放手讓我去做。」
至三年前，王廷找得著名書法家青山不墨為陸羽茶包的包裝紙上重新揮寫「陸羽」二字，既秀麗又時尚，而整個包裝設計亦加入香港地道元素，令品牌「香港製造」的特色更為明顯。這款全新包裝已於6月在全港零售點上市，聽說反應不錯。另一方面，是調節茶包的味道。「香港人口味在變，以往要求茶包真材實料，味道濃郁，現在卻以清淡為主，因此我便調整了茶葉的混合比例，與時並進。我們惟一堅持不變的，是選用靚茶葉。」
在品牌創新上，筆者認為，陸羽茶包將於8月推出的冷泡茶，才是真正革新，為品牌發展寫下新的一貢。「做品牌要放眼世界。我用了兩年時間，走訪日本多間茶園，後來決定與當地著名的『丸孫』茶園展開合作，用他們的茶葉製造冷泡茶。這新產品可以用冷水沖泡，價格雖較高，仍是可以接受的。對品牌來說，這才是革命性的轉變。我們先做香港市場，日本方面表示亦有興趣引入，然後會再拓展至北美市場。」
品牌的革新，一步一腳印，陸羽茶包以香港製造的方針，一直堅守到今日。眼前眼神堅毅的王廷，令筆者想起他早年在英國凌晨送貨的日子。他苦笑：「我就是喜歡捱，不想就此停下來。爸爸當年如此辛苦地建立品牌，令陸羽茶包今日在中國茶界具有一定的代表性，故此我不想這個品牌就此老化，然後被大眾遺忘。我想持續發展下去，40年的品牌，得來不易，更希望可以一路傳承下來，成為百年老字號。」
香港製造與工業化
香港製造業，在過去20年間已紛紛北上，為何陸羽茶包仍死守「香港製造」這個吃力不討好的美譽?王廷指出：「食物是食落口的，萬一出了問題，便大件事。但若果廠房是在香港的，便可以迅速作出反應。另外，香港工業界近年常提及要走工業化路線，那不是個個行業都適合的。我們做茶葉生意的，是常要試茶的，而試茶是很個人化的，每道工序做完，就要有人QC，味道如何呢?因此我們這行，仍是很靠人的，不能完全被機器取代。」