本港最新公布的二月至四月失業率為5.2%，創逾10年新高，顯示企業在疫情下經營困難，迫使栽員以減少營運開支，當中影響尤深的必然是初創企業。
本港二月下旬有調查發現，近四成受訪初創已告裁員，幾乎所有初創企業都對香港營商環境不感樂觀，兩成更有意撤離。而從事旅遊預訂平台的本地獨角獸（估值達10億美元並成立不足10年的初創）KLOOK也在四月傳出裁員或放無薪假的消息，估計有逾100名員工受影響。
為促進創新科技發展，香港政府近年致力投放資源扶持初創。疫情下，初創備受打擊，我認為政府應提供「短期應急錢」助他們渡過難關。
其實，自去年中社會事件，不少初創已大受影響。媒體Hong Kong Business 引述香港創業及私募投資協會的數據，顯示去年香港初創融資只有98億港元，較2018年大減近四成。今年又遇上世紀疫情，對初創而言可謂百上加斤。在種種不明朗的因素影響下，投資銀行摩根史丹利預期，香港是亞洲區內最遲復蘇的地方之一，估計要到明年第一季才有望回復去年的水平，所以推行緊急貸款計劃有其急切性。
要拯救初創，一字記之曰：「快」。瑞士的緊急貸款措施申請簡單，處理快速，值得港府參考。瑞士政府在三月底為中小企業推出200億瑞士法郎（約1,585億元）的緊急貸款，申請者只需填妥一頁表格，30分鐘後便能取得貸款。計劃推出一星期，受惠公司逾七萬間。瑞士之所以能夠神速辦理申請，全因政府和銀行合作，利用銀行已有的客戶信貸資料，無需附加任何措施便能執行處理。
我期望政府及早為初創提供更多財務支援方案，助他們解決當前難關，讓他們重拾經營的信心，繼續為本地創科發展而努力。
(文章為筆者個人意見)
撰文：鄧淑明
香港專業及資深行政人員協會創會會員 香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授