貿發局繼今年6月時，將本港全年出口預測由5%降至2%後，上月再大劈至負增長4%，將是自金融海嘯後即2009年以來最差。該局最新調查指，逾半受訪港商已受到中美貿易糾紛帶來的負面影響，第三季出口指數按季急跌9.9 點至27.4，貼近2008 年金融海嘯時的歷史低位，各行業和市場的指數全線下跌，本港出口商普遍看淡出口前景。
貿發局研究總監關家明指出，如果全年出口負增長為4%，將會是2009年金融海嘯後以來最差，當年跌幅為12.6%，之後再出現負數年份是2015及2016年， 分別負增長1.8%及0.5%。他指出，中美貿易爭端持續，四張產品清單基本涵蓋所有中國出口至美國的產品，這無可避免會影響香港整體出口數字。
港商遭削減取消訂單或壓價
根據貿發局的最新調查，逾半受訪港商已受到中美貿易糾紛帶來的負面影響，最為常見的是遭買家削減訂單 （73.4%）、壓價（44.1%）、取消訂單（26.6%），以及和買家一起分擔新增關稅（27.7%）。除了「發展美國以外的市場」（45.3%）外，亦有港商選擇以「減價」（23.9%）、「遷移生產或採購基地」（23.4%）、「縮減公司規模」（19.9%）及「減低最低訂購量」（14.9%）等策略，應對目前的營商挑戰。
關家明補充，值得留意的是削減或取消訂單及壓價的情況較之前嚴重，而已經把生產或採購基地遷移的港商，較多選擇越南（32.7%）、柬埔寨（16.4%）及印度（10.9%）。在全球供應鏈重組下，關家明建議，業界應加快拓展新興市場，特別是東盟、拉丁美洲和中東，甚至部署在中國以外另覓生產基地。事實上，香港出口至上述新興市場的升幅不俗，此消彼長下，「東盟甚至超越美國成為香港第二大出口市場。」
貿發局大中華區助理首席經濟師曾詩韻亦表示，港商認為未來挑戰主要來自中美貿易戰（33.2%）、全球需求下降（30.4%）及匯率浮動（9.8%），相對來說，英國脫歐影響輕微（2.6%）。逾七成受訪港商預期，今年整體銷售額下降。「愈來愈多港商對中美貿易戰的發展感到悲觀，61%認為會為其出口業務帶來負面影響。」關家明建議，港商應加快開拓新興市場業務，尤其是東盟及拉丁美洲市場。而在今年首7 個月，香港出口至東盟及中東分別升4.6%及9.1%；出口至美國及中國則分別降10.9%及6.1%。
緬甸柬埔寨設廠各有優勢
至於開拓新興市場，貿發局經濟師袁淑妍分析，柬埔寨及緬甸各有優勢，是區內較受歡迎的生產基地，但港商在作出設廠決定前，亦應仔細衡量各項因素。
袁淑妍指出，柬埔寨政府歡迎海外投資，並為外商提供多種優惠及稅務減免，在利潤及資本匯出方面亦無限制。她說，柬國服裝及紡織品業發展蓬勃，佔當地總出口約70%，為了產業多元發展，政府設立了40多個經濟特區。她建議港商須留意工資上漲，以及柬埔寨被撤銷普惠制受惠國資格的風險。「柬埔寨製造業工人平均月薪約為240美元，最低工資水平更超過越南。此外，目前在『普及特惠稅制計劃』下，柬埔寨產品出口至美國、歐盟等主要發達經濟體時可免關稅。一旦失去歐盟普惠制受惠國資格，服裝及鞋履進口關稅最高可達17%。」袁另指，緬甸的最大優勢是其充裕的低成本勞動力，適合港商建立勞工密集型產業生產基地。緬甸勞動人口達2,460萬，製造業工人平均月薪僅為160美元左右，與其他區內國家相比甚具吸引力。不過，另一當地問題是電力不穩，每年平均停電21次，每次約1小時，港商需考慮自設後備發電機。